“八旗”的“旗”，就是“领军旗”，也就是“认旗”或“认军旗”。不同的队伍旗帜用不同的颜色作为区分，其作用一方面是表示这支军队的统属，另一方面是方便军队在行进或战斗中寻找“自己的”那一支队伍。早期的满洲军队有八支，五色分红、黄、蓝、白、黑，黑色不适合用作旗帜的颜色，只剩下四个颜色用来标明八支军队，只好用正白、正黄、正蓝、正红、镶白、镶黄、镶蓝、镶红八种旗号，所以称为“
八旗
”。和?属于正红旗人，要说和?少贫，那就要说说他的父亲了。和?的父亲叫“常保”，《清史稿·和?传》说他家贫，是因为常保为人中正平和，做官清正廉明。虽然身为福建都统，用现在的话来说，相当于一个省的军分区司令，却并不贪黩，除了薪俸，很少有额外的收入。加上他多年戎守在外，却把老婆孩子留在京城，两地分居，开支未免要大一些，因此没有为子孙留下多少家产。虽然衣食无忧，也不过温饱而已。所以常保一旦故去，家道立刻中落。即便不是真正的“家贫”，日子过得窘迫，那是一定的。
关于常保的世爵，主有两个说法：一说他有个堂叔，叫“啊哈顿色”，清兵入关以后，曾跟随
康熙皇帝出征准噶尔
，结果在征战中阵亡。他这个堂叔可能没有儿子，于是把军功留给了常保，赐封常保为一等云骑尉，是个正六品的爵位。一说和?的高祖名叫尼牙哈纳，因为战功得到三等轻车都尉的职务，是个正三品的爵位。后者见于《清史稿·和?传》，是“官方”的资料。和?的母亲出身名门，是河道总督嘉谟庶出的女儿。他的后母是吏部尚书伍弥泰的女儿，都是有头有脸的人家。到了乾隆时代，常保依“祖荫”加上他自己的功劳，出任福建都统(一说为副都统)。这样看来，和?也算是将门之后，出身并不卑微。
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