公元1582年，小名为东哥的她出生在吉林梨树县，是叶赫那拉部族的小公主。出生时，萨满法师说：“此女可兴天下，可亡天下。”长成后成为一代绝色美女，引得无数英雄竞折腰。
明朝女真分为建州、海西和野人三大部。叶赫那拉部族是海西四部之一。女真的众多部落之间经常互有争斗。而明朝策略，就是维持均势，防止某部独霸东北。建州爱新觉罗部族在崛起。
这两部族是世仇。元末明初起就战争不断。爱新觉罗部族的头人称自己是大地上最尊贵的金子!而叶赫那拉的首领则认为自己是天上的太阳。叶赫那拉部族最后打败了爱新觉罗部族，成为当时女真最大的部落。
可是他们又是一边打仗，一边联姻的关系。都是血亲，努尔哈赤是叶赫那拉氏所生，还娶了叶赫那拉的女子。皇太极便是叶赫那拉部族的美女孟古即东哥的姐姐生的。东哥从出生就将成为一颗棋子。只是，谁也没有想到，竟然有那么多部落是因为她而灭亡。
努尔哈赤想统一建州女真，对阵叶赫那拉与科尔沁部族等九部联军。公元1593年九月，努尔哈赤集中兵力，重点打击了科尔沁的兵马，斩杀了叶赫那拉部的首领布斋，九部联军军心大乱，兵败。
历史称为“九部大战”的战役，努尔哈赤以少胜多，打败九部三万余人的联军，斩杀敌军四千余人，缴获战马三千余匹，铠甲千副以上，从此军威远扬。叶赫那拉部族与努尔哈赤结下了深仇大恨。
公元1597年，海西女真四部向努尔哈赤通好，叶赫那拉部族将布斋之女东哥许配给努尔哈赤。由于她“可兴天下，可亡天下”，努尔哈赤立即下聘定亲。东哥坚决反对。叶赫那拉部族毁婚，并以“杀努尔哈赤”的条件向诸部落公开征婚。
其实东哥已三度毁婚。她九岁时许嫁哈达部族的歹商贝勒，歹商被杀。东哥被许配给乌拉部族的布占泰，布占泰做了努尔哈赤的俘虏。当布占泰四年后被释放打算迎娶的时候，东哥却又被许配给了努尔哈赤。东哥征婚，哈达部族首领孟格布禄向努尔哈赤宣战。投降被杀后努尔哈赤彻底吞并部族。公元1607年，辉发部首领拜音达理贝勒与东哥订婚，背弃了原来与努尔哈赤之女的婚约。辉发部被灭。
东哥又再次与乌拉部贝勒布占泰订下了婚约。布占泰派重兵埋伏自己的岳父之一舒尔哈齐以及舅子?英与代善，被击败后又射杀准妻子娥恩哲。努尔哈赤亲率大军灭掉乌拉部。东哥根本没接受为他而亡部落的布占泰，她拒绝履行婚约，布占泰郁郁而终。
公元1615年，东哥已经三十三岁，东蒙古暖兔部族首领之子吉赛向东哥求婚。东哥没看中坚决拒绝出嫁。吉赛与努尔哈赤为争夺东哥准备大打出手，东蒙古喀尔喀部族达尔汗贝勒之子莽古尔岱也来向东哥求婚。东哥出嫁蒙古年龄偏大，因此，也被称为“叶赫老女”。
然而东哥出嫁后不到一年，就香消玉殒。努尔哈赤在东哥去世的那一年正式称帝建立后金的。三年后，明万历四十六年，也就是后金天命三年四月十三日，努尔哈赤发布“七大恨”，大明朝廷偏帮叶赫那拉，使该部将本来许配给自己的美女东哥转嫁蒙古，这是“第四恨”。第二年八月，努尔哈赤便以这样的理由灭掉了叶赫那拉部族。
东哥，为了复仇，一生都在借自己的婚姻来追杀仇敌努尔哈赤。然而，谋事在人，成事在天，竭尽，未能如愿。她却让努尔哈赤终身难忘。他诅咒连声：“此女生不祥，哈达、辉发、乌喇三部以此女构怨，相继覆亡。今明助叶赫，不与我而与蒙古，殆天欲亡叶赫，以激其怒也。我知此女流祸将尽，死不远矣。”甚至他还谆谆告诫子孙，灭建州爱新觉罗者，叶赫那拉族女人也!
谁想到他竟然一语成箴，二百多年后，叶赫那拉部族的后世女人，登上了大清王朝皇太后的宝座，慈禧皇太后和隆裕皇太后，真成了大清王朝最后的终结者。
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