在曹操南征北战的一生当中，多数地盘都是自己亲自前往才拿下的，比如剿灭徐州的吕布、宛城的张绣，汝南的刘备。曹操手上有许多名将，但是，就算是张辽、于禁、徐晃等一流将领，多数也只是奉命行事，很少目光长远的高明决策。但是，有一位将领例外，他在没有曹操任何指示的情况下，独自谋划，力排众议，并且最终拿下了让曹操也头疼不已的凉州。这位出色的将领就是曹魏第一大将夏侯渊。
可以说，夏侯渊是曹操手下最具有大将之风的顶级将领。凉州之战时夏侯渊力排众议突袭马超，兴国包围战时，夏侯渊再次发动奇袭平定诸羌然后猛攻兴国，彻底剿灭了凉州的叛乱势力。从夏侯渊对敌方将领的精准预判，对战局的全面把握来看，夏侯渊完全资格成为和周瑜、陆逊等齐名的第一流军事家。
在偏远的凉州?罕，有一个叫做宋建的人，看到天下大乱，乘势起兵，割据多个郡县，还狂妄的自称为“河首平汉王”（黄河上游，平定汉朝）。从当年董卓担任凉州刺史到马超、韩遂称霸凉州，前后三十多年，就没有一个人能够撼动宋建。可是夏侯渊到了?罕，前后只用了一个月就击溃了宋建，将宋建和他大大小小的手下一律擒拿。之后又派遣张嗔平定各路关隘，于是，短短几个月，黄河以西的各路羌人全部归顺，甘肃东南部归顺曹操。曹操大喜，下令嘉奖。“宋建造为乱逆三十余年，渊一举灭之，虎步关右，所向无前。仲尼有言：‘吾与尔不如也。’”曹操对带自己的有才华的手下，从来不吝啬自己的夸赞，但曹操的评价也一向精准，看人眼光很毒。此时竟然表示自己和你们（曹营众将）都比不上夏侯渊，可见对夏侯渊何等器重。
而夏侯渊也确实当得起这样的评价。
后来，曹操率军征讨汉中的张鲁。出征时夏侯渊被任命为凉州军团最高指挥官，率领各路将领和凉州的羌人部队，和曹操在休亭会师。之后，曹操每次接见那些少数民族的首领，都会用夏侯渊来吓唬那些人。那些少数民族首领对曹操不是很害怕，当年曹操可被马超打得屁滚尿流呢，但对夏侯渊就不一样了。平定马超，扫除韩遂，剿灭宋建，别人不能做到的，夏侯渊全部都做到了。
可以说，平定凉州之后，夏侯渊达到了自己人生的巅峰。只是人生最得意的时候，往往也就是人生失意的开始。夏侯渊倚仗突袭战术几乎战无不胜，攻无不克，可是夏侯渊最后的死，也和突袭战有关。可以说，成也突袭，败也突袭。
平定汉中之后，有人建议曹操乘势进攻益州的刘备，毕竟刘备得到益州不久，若曹军大举进攻，刘备必定内外交困，很可能就被曹操拿下。可是曹操认为拿下汉中曹军已经筋疲力尽，做人千万要知足，不能得陇望蜀。于是，曹操率领大军回到邺城，留下夏侯渊驻守汉中。当然，曹操把自己帐下的两大名将，也是跟随夏侯渊多年的老将张辽、张嗔留下来帮助夏侯渊。
夏侯渊命令张辽、张嗔平定巴郡，自己驻扎汉中，和两位张将军成夹角之势。平定巴郡之后，张辽被调往东南，抵抗东吴孙权。
在建安二十二年，刘备整顿兵马开始了争夺汉中的战役。有了汉中，刘备就有了进攻中原的跳板。而曹操也下令夏侯渊死守汉中，只要汉中在手，蜀道天险就可以和刘备平分，我很难进攻你，你也很难进攻我。刘备首先派遣张飞、吴兰进攻汉中。在演义之中，张飞鲁莽粗心，可在正史之中却是一个颇有头脑的将才。可是几番用计，却都被曹洪曹休识破。
第二年，曹操后院连续火起。汉太医令吉本策划了一场密谋，反攻曹操，虽然最后被平定，可是也让曹操头疼不已。曹操不得不停止进军，抽出时间排查朝廷反曹官员。北方的乌桓、鲜卑人肆意骚扰边疆，曹操派出自己的儿子曹彰率军出征。十月份宛城的将领有造反，东吴军队遥相呼应，曹操不得不调派曹仁前往平叛。于是，刘备抓住时机，亲自率领大军猛攻汉中。
夏侯渊果然用兵有方，阳平关攻防战前后打了快一年，刘备根本无法逾越。可是，一年下来，连续的胜利也让夏侯渊骄傲了许多。在他看来，让曹操畏惧三分的刘备也不过如此。
在建安二十四年的正月，刘备趁着曹军懈怠的时候发动了新一轮的进攻。刘备采纳法正的计策，率领兵马进攻夏侯渊东部大营，夏侯渊急命张嗔前往守卫。自己率领轻装部队火速前往南部大营。看到夏侯渊分兵出击，刘备集中全部力量猛攻张嗔，张嗔抵挡不住。急忙向夏侯渊求援。夏侯渊误判形势，下令将一半的兵马分给张嗔。可是，就在同时，刘备已经把主力全部后撤，调到夏侯渊的营地。两军死战之后，夏侯渊兵败被杀，汉中也被刘备夺走。擅长用突袭战的夏侯渊，被同样运用突袭战的刘备击败。
当年夏侯渊的第一次战
卿不负孤，孤亦必不负卿也。 ----罗贯中
兄弟如手足，妻子如衣服。衣服破，尚可缝;手足断，安可续?败，就是因为马超用突袭战破了夏侯渊的突袭战，而现在，刘备还是用突袭战击溃了夏侯渊的突袭战。战场的局势千变万化，谁能够将军队的机动性最大化，谁就能够获得以多击少的数量优势。欢迎大家继续关注三国历史频道，阅读更多三国故事/历史/人物事件！