韩信年轻的时候，家里贫穷，只得四处流浪。一天，他来到市上，被一个屠户的儿子看见了，就挑衅地说： "你这么大的个子，腰里还佩着剑。你有本事，就用你的剑把我杀了;若没有这个胆量，就从我胯下钻过去!"韩信看看这个无赖，摇了摇头，叹口气，就俯下身子，从这个无赖胯下爬了过去。围观的人大笑不已，骂韩信是胆小鬼。
后来，韩信在刘邦手下当了大将军，辅佐刘邦指挥军队南征北战，东讨西伐，最后打败了项羽，封为齐王，后改为楚王。
韩信忍辱胯下，决不是纯然的怯懦，他忍小辱是为了成大志，是不愿因一时的血气之争，逞一时的"小勇"，而放弃远大的抱负，放弃超乎常人的大勇。后来在千军万马之中，他出生入死，指挥若定，破赵之役，置之死地而后生;垓下决战，设下十面埋伏，置项羽于死地。这才是真正的勇敢。