在神都洛阳，历代皇陵很多，有一座唐朝皇陵却来历特别。
唐恭陵位于洛阳偃师缑氏镇东北的滹沱岭上，这里也是取经唐僧的老家。神道两边立有望柱、翁仲、石狮、天马等石雕。陵前有块“睿德纪碑”。
碑文记述：“天后心缠积悼，痛结深慈，相凤(阙)泣昔周(阙)言朕之至怀，不欲违其心许。故由旧命，爰赠尊名，粤以吉辰，乃谥为孝敬皇帝。其葬事威仪，及山陵制度，皆准天子之礼。”
历史上，后代皇帝追谥父辈甚至几代为皇帝例子很多，是后辈子孙称帝后表现孝道的一种惯例。追谥自己儿子却仅此一例。清代历史学家赵翼在《廿二史札记》批评唐高宗这样做有违礼制，简直是荒诞不经。清末历史学者蔡东藩《唐史演义》称这件事从古未有先例。
故事从武则天说起，这个女人具有罕见聪明才智，后来曾独创了18个汉字，还有个人书法诗作流传至今。还有超强的生育能力，生了4个儿子2个女儿。此外政治能力出众，能处理国事。还有82岁的超常寿命。
李弘，652年出生。655年母亲成为皇后，655年被立为太子。李弘幼为储君，深得父皇宠爱与重视。高宗评价：“十分仁孝，接待大臣符合礼节，从不曾有过失。”
李弘从小学习《春秋》、《礼记》等儒家经典，郭瑜、许敬宗、许圉师、上官仪、杨思俭等贤臣辅佐，养成了仁德的性格。李弘做太子期间，多次上书进谏为百姓减轻负担，还敢于仗义执言，上书请求允许被囚禁的萧淑妃两个女儿出嫁。
675年，李弘在洛阳城西皇家园林芳华苑猝然离世。
李弘年仅23岁突然离世，死因后世争议。《新唐书》和《唐会要》认为可能被武则天鸩杀。也有史料记载，4年前李弘就已经痨瘵(肺结核)缠身。古代这种病无法治疗，很多早亡。
李弘太子去世后，按规制要附葬太宗昭陵。唐高宗非常悲痛，追封太子为皇帝，这样就无法归葬昭陵了。恭陵封土全部用粘度较高的红褐生土夯筑而成，坚硬密实。红褐土当地没有，要从50公里外的嵩山运来，填充墓穴所用大量砂子要从十几华里外的洛水边运来。建陵征用了山西、河南等地一万多名民夫，又调来龙门石窟的大批工匠，以加快施工进度。
李弘死后，次子李贤为太子，不久被废杀掉。此后三子李显和四子李旦先后为帝，武氏66岁时自己为帝。唐高宗的4个庶子，除了次子李孝早死外，李忠、李上金、李素节均被武氏杀死。她自己4个儿子，李弘和李显也死于非命。
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