历史上的纪晓岚比和?大很多，两人相差26岁，晚年的纪晓岚性格收敛了很多，为人处世也变得圆滑，知道该如何明哲保身。对于和?，纪晓岚不攀附、不得罪，除了工作上必要的交集之外，尽量与和?保持距离。最为典型的是发生在乾隆六十年(1795年)会试过程中的王以滹、王以衔兄弟考状元一事。
有一年的科举考试，来自浙江的王以滹、王以衔两兄弟一同参加考试。结果会试的榜单上，两兄弟一同高中，王以滹第一，王以衔第二。于是“群议哗然”。清朝有规定，每省二十八名举子录取一名。就是说，第一名(会元)如果出自浙江的话，那么第二名就不应该出自浙江了。因此王氏两兄弟同时出现在榜单上，而且还是前两名，顿时引起来自其他各省官员的强烈不满。
这年担任“会试”正考官的是左都御史窦光鼐。窦光鼐曾长期担任浙江省的“学政”，期间得罪了和?，和?一直嫉恨他，并欲将他致于死地而后快。于是，他向乾隆皇帝汇报说，他怀疑窦光鼐或是为了显示其政绩，或是与王氏兄弟试前有染而收下了他们的巨额贿赂，因此向他们泄露了试题。乾隆皇帝听后起了疑心，决定派新的主考官纪晓岚进行复试。
面对这样棘手的事情，一边是自己的上司和?，另一边是性格耿直的考试官窦光鼐，纪晓岚是怎么处理的呢？
第一、经过纪晓岚等人建议、乾隆皇帝批准，窦光鼐及两名副主考被降职。
事情由窦光鼐一手挑起，他事先没有征得乾隆皇帝的同意，就擅自破坏省级平衡的原则，应该承担责任!同时窦光鼐被降职，并不能说明纪晓岚站在了和?一边!虽然客观上给人的感觉似乎是这样!事情由窦光鼐一手挑起的，他就应该受到惩罚!
第二、取消“会元”王以滹殿试资格。
窦光鼐承担责任，并不意味着而王氏兄弟可以捡便宜，他们二人也必将付出应有的代价。这实际上是众望所归——是北方各省、西方各省的共同要求，不但和?满意，纪晓岚自己也很高兴——毕竟纪晓岚自己也不是南方人嘛。
因此，纪晓岚会同相关诸位官员，经过反复逐字逐句进行评点，从鸡蛋里面挑骨头，觉得王以滹的试卷“语句多有瑕疵”，取消了他参加殿试的资格。
第三、王以衔继续参加殿试，王以衔的会试排名由第二降至第四，继续参加殿试，重新排出殿试试卷名次，将王以衔排为第一名。
因此，殿试结束，前十名的卷子进呈乾隆皇帝御览，排出名次，拆开弥封，排在第一名的竟是王以衔。乾隆问：“谁取的?”纪晓岚说：“臣取的。”乾隆再问：“谁定的？”和?说：“奴才定的。”乾隆帝觉得滑稽，不无讥讽地说：“那么，你二人难道也有私情吗？”和?回禀：“此次阅卷诸臣皆秉公以待，绝无私弊，如有失当之处，何妨另换一名。”乾隆帝叹道：“如此看来，王氏兄弟在会试中联名一二，实属偶然。科第高下，自有天命，非人意所能测知，既已拆封，岂能再换?”于是王以衔为头名状元由此一锤定音。弟弟王以滹后来被恩准补考。嘉庆六年(1801年)殿试，由进士步入仕途。
纪晓岚如此作为，得到了当时朝廷中绝大多数官员包括和?的称赞！
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