乱世出英雄，这是在古代一直存在的，而且不光需要征战四方，还需要有一定坚忍之心，毕竟有能力之人比比皆是，不能因此去太过于显摆。尤其是大汉末年的多事之秋，可不是一般人能够改变局面的，仔细想想这就是一场谋士之间的较量。
其实能够坚持到最后的人，肯定不简单，而且还能将胸有大志改变成韬光养晦，真的是让人感到非常敬佩。能找到时机，把控了朝政，随后统一了分裂多年的天下，没错这个人就是司马懿，能够让曹操都没有察觉出来，足以证明他的能力和心机。
司马懿有一个老对手，名叫诸葛亮，可以说是一个传奇，是一场巅峰传奇对决，虽然诸葛亮略胜一筹，司马懿只能避其锋芒。可诸葛亮即使强大，能力超群，可终究还是个人，精力是有限的，多年因为蜀国朝政吃不好睡不好，最后在五丈原去世。
可司马懿就不一样了，每天按时吃饭睡觉，丝毫的没有任何包袱，所以身体非常好，也可以说是天意，运气成分在里面占的也不少。但终究还是成功了，即便能力没有诸葛亮强，但是能够赢诸葛亮，那也算是一种成功。就像刘邦曾经说的话：人可以失败，失败一百次也不可怕，但一定要赢最后一次。
用到司马懿身上，可以说是非常合适的，帮助司马家族站在天下顶端，儿子司马昭、司马师掌控朝政，其孙司马炎将蜀国和东吴二国打败，将全天下再次统一。其实比司马懿有能力的人，那个时期有很多，比如说凤雏庞统，也是选择了明主刘备，谋取天下大业，毕竟流传过一句话，那就是“卧龙、凤雏，得到其一就能安天下”。
可以看得出来，庞统每方面都不输给诸葛亮，能辅佐帝王之人，肯定身上有很高的可取之处。但有能力的人，毕竟还是急功近利，没有沉住气，当年刘备帮助刘璋之际，其实是想进取西川，但是师出无名。所以庞统就设计让刘璋对刘备在返回荆州的时候出手，庞统也在这次牺牲在落凤坡。
平定北方
刘备知道后非常痛心，立刻派人回荆州让诸葛亮带人前来攻陷了蜀地。其实曹操麾下有一名谋士要和司马懿能争高下，此人名叫郭嘉，号称鬼才，曹操对他非常欣赏，并且郭嘉提出的计谋，曹操都会再三考虑。从官渡之战中就能看出来，郭嘉提出的十胜十败，帮助曹操稳定住了军心，并且还让曹操以少胜多，平定了北方。
诸葛亮、庞统、郭嘉、司马懿这四位可以说都很强悍，不能说是谁比较有勇有谋，只能说前三位都没有坚持到最后，而冢虎司马懿通过坚韧不拔，保全了自身，更维护了家族利益，在局势动荡，可以从中夺得政权之际，立即出手了。
司马懿之孙司马炎统一了天下后，开创了晋国，可以说当年曹操做的梦应验了，可能大家不知道，当年曹操在梦中看到了三匹马在一起吃草，就认为肯定上天在预言，最终还是发生
战袁绍
曹操在统一北方的过程中，袁绍始终是一大障碍。曹操想消灭兵多将广、实力雄厚的袁绍，却总是感到力不从心。因此，在郭嘉给曹操所提的众多建议中，也始终把袁绍作为直接或间接的打击对象。在二人初次会晤，曹操询问对付袁绍的策略时郭嘉就说：“自古以来，成败兴亡，并非全在军队。以项羽和刘邦来说，军队强弱的对比十分悬殊，可刘邦运用计谋，以弱克强，最终消灭了项羽。袁绍虽拥有数州之地，百万军队，貌似强大，但以我看来，他割据一方，不顾百姓渴望天下安定的愿望，征伐无度，逆天而行，再加上他生性多疑，遇事优柔寡断，虽然他有仿效周公礼贤下士之心，却不懂知人善任的重要。身边被小人环绕，是非不分，赏罚不明，内部矛盾重重;而主公您奉天子以令诸侯，顺应天下民心，致力于统一天下。纪律严明，上下一致，用人不疑，唯才是举，赏罚分明又精于用兵。因此，袁绍虽强盛一时，却难有作为。主公您现在虽然兵少力薄，却最终会以弱胜强，消灭袁绍。”郭嘉细致入微的分析，深得曹操的赞同。在后来的几年里，郭嘉献计曹操收刘备、灭吕布、战袁术、击刘备，都是以稳固后方，剪除袁绍的盟友、羽翼，打击袁绍为最终目的。汉献帝建安五年(200年)，袁绍率其精锐兵力10万进攻官渡，曹操带兵3万应战。曹军以少胜多，打败袁绍，袁绍狼狈地逃往冀州，不久死去。
袁绍死后，曹操出兵河北，攻打他的两个儿子袁谭、袁尚。二袁数战皆败，曹军节节胜利，诸 将请求乘胜消灭二袁，郭嘉却劝曹操及时撤兵。其理由是：袁绍溺爱幼子，又不愿废长立幼，迟迟没有立嗣。现在袁绍已死，他的两个儿子定会为继承大业而相互争斗。如果我军现在就攻打二人，他们就会团结一致来对抗我军，我军恐怕一时难以取胜。不如我军暂时撤围班师，佯装南下远征刘表，等他二人斗得精疲力尽时，再回师进攻二袁，这样就可以一举消灭他们。曹军撤离后不久，大军就南下荆襄，做出远征刘表的势态。果然不出郭嘉所料，曹军刚到西平附近，袁氏兄弟就为争夺地位而大打出手。袁谭被袁尚击败，困守平原，走投无路，派辛毗向曹操请降。曹操立即带兵回师北上，打败袁尚。204年，又镇压了降而复叛的袁谭，驱逐了袁氏在河北的势力。袁尚、袁熙(袁绍的另一个儿子)率残部逃往乌桓。为了巩固曹操在河北的统治，郭嘉又建议曹操大量征用河北的地主名流到许州供职，实行减免赋税的政策来收揽民心，使河北逐渐成为曹操统一北方的稳固后方。郭嘉也因在平定袁氏战争中的卓越贡献，被封为洧阳亭侯。了。
收刘备
建安元年(196年)，割据徐州一带的刘备，被吕布袭击后，兵败无处藏身，率残部投奔曹操。曹操帐下的将佐谋士纷纷劝说曹操，要趁机除掉刘备，他们还强调指出：刘备乃天下枭雄，素有大志，如不及早除掉，日后必将成为心腹大患。曹操也犹豫不决，就征求郭嘉的意见。郭嘉说：“刘备胸怀雄才大略，志在天下，深得民心，关羽、张飞乃天下名将，与刘备情深义重，生死相随。因此刘备肯定不会甘心久居人下。主公您以诛国贼，匡扶汉室为宗旨仗义起兵，志在为天下百姓除残灭暴，大张旗鼓地招贤纳士，广罗人才。现在闻名天下的枭雄刘备，因无路可走才来投奔主公，主公如果要杀掉他，肯定会落下一个杀害英雄贤达、难以容人的坏名声。这样以来，天下的英雄豪杰、贤达之士谁还会再来为您效力呢?为了除去一个可能会对自己的将来不利的人，而因此断绝了天下英雄归顺效命的希望，这中间的利害关系，轻重缓急，主公您不能不深思熟虑啊!”郭嘉的一番话，打消了曹操的疑虑，他收留并厚待刘备，上表朝廷，任命刘备为豫州牧，并拨出3000士卒归刘备指挥，供应他充足的军粮，还让刘备收留被打散的军队。
灭吕布
郭嘉非常善于分析天下形势，利用对方的矛盾，制订正确的战略战术来战胜对方。曹操迎汉献帝到许昌，在政治上，取得了“挟天子以令诸侯”的有利地位，在经济上，采纳枣祗的建议，实行屯田制，有了充足的粮食供应。然而，当时曹操却同时面对：黄河以北的袁绍、以徐州为中心的吕布、荆州的刘表和淮南的袁术，四面受敌。郭嘉在详细分析了各方面形势的情况下，建议曹操，要充分利用袁绍攻打幽州的公孙瓒，连年兴兵;刘表坐守荆州不思进取;袁术僭号称帝，众叛亲离的大好时机，首先剪除割据于徐州一带的吕布势力。曹操采纳了他的建议，于198年出兵徐州，攻打吕布。曹军三战三胜，但吕布的军队在下邳一带顽强抵抗。由于曹军远道作战，相持经月后，士卒疲惫，军需供应也有困难，曹操就想撤兵北归。郭嘉劝曹操：吕布同项羽一样有勇无谋，如今他每战必败，内无粮草，外无援兵。如果不趁机消灭他，一旦袁绍消灭公孙瓒后来支援吕布，会给主公的霸业，酿成无穷的后患。然后又献计曹操，决沂水、泗水灌城，终于攻克了吕布的根据地徐州，吕布被诛，吕布割据势力土崩瓦解，黄淮地区(指黄河、淮河之间)纳入了曹操的势力范围。
击刘备
曹操统一黄淮地区后，袁术在淮南无法立足，打算到河北投靠袁绍，袁绍也打算南下进攻曹操，二袁一旦会合，会成为一支不小的力量。于是曹操派刘备截击袁术。郭嘉得知这个消息后，就劝曹操说：刘备在许都，好像龙困沙滩，虎落平阳一样，尽在您的掌握之中，千万不能放刘备出许都。曹操听了郭嘉的话幡然醒悟，赶快派兵去追赶刘备，可惜为时已晚。刘备在199年冬击败袁术后，重新占领徐州，势力也迅速膨胀，与袁绍结成同盟，共同对付曹操。又联络一些许都的汉朝老臣，密谋除曹。后来，事情泄露，曹操准备进攻刘备。而众将与谋 士纷纷劝他攻打袁绍。郭嘉对曹操说：“袁绍为人处事，生性多疑。他看我军出兵攻打徐州刘备，必然会犹豫不决，他不可能迅速出兵断我军的后路。现在刘备刚刚占领徐州，趁他还没有站稳脚跟时，迅速出兵，刘备必败无疑。”曹操采纳郭嘉的建议，迅速出兵东征刘备。刘备连战连败，逃往青州，从而解除了曹操与袁绍决战的东顾之忧。