在正史中无疑是马超比赵云强很多。赵云跟随刘备多年，却战功寥寥，少数值得一提的便是攻陷成都时领兵驰援，刘备平定荆州之时依然只是牙门将军，大多数时候都不是战场的主角。一直到建兴五年才升为镇东将军，之后又因北伐失利降为镇军将军。赵云至死未得封侯，而直到死后多年刘禅才追谥其为“顺平侯”，可见赵云在刘备集团中空有老资格，却没有拿得出手的战功和能力来谋得高位。
而马超完全不同，他自幼在西凉长大，十几岁从军，在西凉诸羌中凭借大量领兵的实战闯出了“西凉神威天将军”的名头。之后马超曾长期领兵抗击曹操于关中，拥有丰富的军事经验和才能，不愧为智勇双全一代名将。马超的谥号为“威侯”，是一个彻头彻尾的猛将之号。
虽然两人的能力在正史上并无太多争议，但由于一批以《三国演义》为代表的小说野史将赵云塑造成一个几乎完美无缺的神将，比如《三国演义》中的长坂坡七进七出，苏州平话中的百鸟朝凤、盘龙七探等虚构情节，导致反而在人们的印象中赵云比马超高出一筹。
赵云和马超的武力比较
先比一对一单挑。俩人对名将战绩分别如下：
赵云VS文丑 50-60合，不分胜负(此时赵云尚在少年) -第7回
赵云VS许褚 30合，不分胜负 -第31回
赵云VS许褚 二度力战，无回合数，仍不分胜负 -第31回
赵云VS张合 30余合，张合“拨马败走” -第31回
赵云VS李典 10数合，李典“料敌不过”，败走 -第36回
(此外，赵云曾从背后枪挑高览，但属偷袭性质，非单挑)
马超VS于禁 8-9合，“于禁败走” -第58回
马超VS张合 20合，张合“亦败走 -第58回
马超VS李通 ”数合之中，一枪刺李通于马下“ -第58回
马超VS曹洪 40-50合，曹洪”渐渐刀法散乱，气力不加“ -第58回
马超VS许褚 230合以上，不分胜负，但许褚遇险 -第59回
马超VS夏侯渊 无回合数，未分胜负 -第59回
马超VS张飞 220合以上，不分胜负，但张飞有以逸待劳之嫌 -第65回
二人上边单挑战例中，真正具有可比性的是如下几场，现分别予以点评：
(1) 赵云，马超均单挑胜了张合，但前者耗时30余合，而后者仅用了20回合。从表面上看，马超攻击力较赵云更为犀利;实则不然。
马超战张合之前，仅仅以8-9合轻松取胜于禁，体能精力几无损耗。而赵云呢?
赵云战张合之前，曾与许褚两度力战，估计总回合数绝对在50回合以上，后想必是看到于禁，李典二军夹攻上来，而刘备已安全撤出，才且战且退的。在与乱军混战一番后，赵云又恰逢刘备为河北名将高览所困(高览与张合齐名，俱为袁绍旧将)，于是又单骑冲阵杀了高览，复又杀散敌军。在这一番惊心动魄，马不停蹄的死战之后，赵云是在体能精力都有明显损耗的情况下，才开始于张合交锋的，却仍能以30余合败之。若马超经过那番苦战，能以30余合击败张合吗?吾甚疑之。 还有一点也不可不察。前文提到，举凡武将对决，若是与对手第一次交手，彼此不摸门，那么在正常情况下，双方多会采取较为保守的战法，先求自保，待试探出对手虚实深浅后再决定如何求胜。然而在极端情况下，却有可能采取大胆冒险的战法。比如，卖个破绽放对方把刀砍进来，待招数用老后，快速闪避对手进攻的同时再快速攻击对方，这种战法就带有明显的冒险性质，在实战中往往能大大缩短交锋时间。还有就是，欺对手攻击速度慢，置对手的攻击于不顾，采取“同归于尽，后发先至”的拼命战法，从意志上先彻底挫败对手，也属于帮助取得速胜的冒险战法。 赵云之战张合，应属于正常心态下，与对方并无个人仇怨，纯属各为其主，因此不必太过冒险;反观马超之战张合，马超身负杀父之血海深仇，“咬牙切齿”，临阵心态属于极端心态，因此更有可能采取冒险速胜战法。从张合这个角度来看，面对一个杀红了眼的对手，也很有可能招数上还未山穷水尽，意志和胆气上先自输了--张合想想也觉得冤呀：马超啊马超，是丞相杀了你父，你跟我拼什么命啊? (2) 赵云胜李典(10数合)-马超胜于禁(8-9合)
此二战，赵云，马超均是在神完力足的情况下出战的，二人在这一点上处于同一起跑线上。诚然，马超胜于禁所用回合数少于赵云胜李典的，但同样如上所云，这一表面差距很可能源于马超的冒险速胜战法。更何况李典之战力较于禁明显为高，因此能够多支撑几个回合，并不说明赵云战力偏弱。
(李典属一流末，二流初;而于禁恐怕属二流中下，单挑从未取胜过，连战平都难得。李，于二人战力几乎差了一个档次)
由此看来，非但不能得出马超优于赵云的结论，反而似乎要让人接受相反的结论了。
马超有一场为人诟病的单挑：40-50合居然拿不下一个曹洪，虽然后者已“渐刀法散乱，气力不加”。然而细分析起来，此战实难作为攻击马超战力平平之口实。首先，马超是在连败三员曹营名将之后才与神完力足的曹洪交手的，体能精力上吃了些亏。其次，曹洪就是庸手吗?非也。曹洪虽单挑仅胜过一场(也是40-50合，还用了拖刀计)，但也没有过明显的败绩(虽战臧霸有些不利，但毕竟未败)。因此，曹洪完全可能是那种韧性十足的武将--我虽然绝对赢不了你，可你想轻松拿下我来，哼哼，也没那么容易!更何况曹洪此战之背景太特殊了--他要是轻易认输，那马超很可能追上曹操并杀之;且自己刚刚因丢了潼关而差点被曹操斩首，于众将面前可谓颜面丢尽，因此也急需在这一战中有所表现。因此，在曹洪一方，这场厮杀非寻常战阵交锋可比：寻常交锋，若发现自己明显不敌对方，不用等到山穷水尽就可败走;但此战却非要硬拼到底不可。若张合当此，亦应能力拼至40-50合。 当然，如果用所谓相生相克的理论去解释，可能就简单多了：马超战法天生克张合，但却不克曹洪。
总而论之，虽表面看来马超较赵云速胜，但却无法证明马超之攻击力在赵云之上，反却令人有相反的怀疑。在此，我们姑且认为二人在单挑中的攻击力表现完全相同吧。
下面点评二人在以一敌众的局面下的战绩。
二人虽都曾以一敌众，或胜之，或全身而退，但对敌之战将都无甚名气。赵云战绩，前文已述;此略。马超曾独战韩遂部将五人，杀三人，余二人败逃;又曾独战杨阜及其宗弟共8人，杀7人，刺中杨阜5枪。
以一敌众，二人依然难分高下。
最后点评单骑冲阵。 赵云在前三国中，曾有数次单骑冲阵，力挽颓势;而马超却几乎没有。(在后三国中，赵云依然宝刀不老，屡屡单骑突阵;而马超更是毫无表现。) 赵云之单骑冲阵记录如下：
(1) 几番力战之后，仍能单骑闯阵，于万马军中杀高览，败张合，保刘备突围。(第31回)
(2) 长阪大战。此略。(第41回)
(3) 第71回所述之赵云单骑闯阵，其战力胆略，不稍逊于长阪大战。诸君请看原文：
赵云“杀入重围，左冲右突，如入无人之境。那枪浑身上下，若舞梨花;遍体纷纷，如飘瑞雪。张 嗔 、徐晃心惊胆战，不敢迎敌。云救出黄忠，且战且走;所到之处，无人敢阻。操于高处望见，惊问众将曰：“此将何人也?” 有识者告曰：“此乃常山赵子龙也。”操曰：“昔日当阳长坂英雄尚在!”急传令曰：“所到之处，不许轻敌。”赵云救了黄忠，杀透重围，有军士指曰：“东南上围的，必是副将张著。”云不回本寨，遂望东南杀来。所到之处，但见“常山赵云”四字旗号，曾在当阳长坂知其勇者，互相传说，尽皆逃窜。云又救了张著。
曹操见云东冲西突，所向无前，莫敢迎敌，救了黄忠，又救了张著，奋然大怒...”
点评：马超之嗜血好杀，绝过于赵云矣，然何其少有单骑冲阵乎?单骑冲阵，除了需要过人的胆略，更要有将自己连人带马，上下左右封护得滴水不漏的本领。若无此能为，纵然子龙一身是胆，亦无法多次单人独骑，杀入重围而全身而退!更何况无论经历多么险恶的死战，赵云始终没有负过一次伤，流过一滴血!(东吴第一勇将周泰当愧于自己的一身伤疤矣) 以此观之，赵云之防守能为，当优于马超矣。
结论：赵云优于马超;二人攻击指数持平，但赵云防守指数更胜一筹。