从前，在一个小山村里住着相依为命的父女俩，他们生活得很贫穷。父亲平日里靠打点零工挣钱，以维持生活；女儿聪明懂事，也很体谅父亲的辛苦。
父亲干活早已回来了，这时，小女孩匆匆地赶了回来，双手抱着一大堆山花。父亲看到小女孩抱来一大堆山花，很是奇怪地问：“你采那么多花干什么呀？”
“卖花？”父亲问小女孩：“你这是上哪儿去卖？”
“太远了，来回十多里地呢！”
父亲虽然不放心让小女孩独自一人去卖花，但最终还是同意了。
小女孩第一次来卖花，也不知道这些花能值多少钱，她心里没有一点数。这时，有一个看上去很富贵的老太婆问小女孩：“你的花可真香呀！我全都包了，多少钱呀？”
老太婆听了小女孩的话后，对小女孩说：“好，好，好！你可真是个懂事的好孩子，那我就给你一个银元吧！”小女孩接过银元后，高兴的不得了。谢过老婆婆之后，小女孩拿着钱为父亲买了一瓶酒、一双新鞋，给她自己买了一根头绳，然后高高兴兴地回家去了。
这时父亲从屋子里走了出来，听到小女孩回来了，很是高兴。小女孩高兴地对父亲说：“我的那些花在集市上全卖掉了，这是我用卖花的钱为你买的一瓶酒和一双鞋，还有剩余的一点钱，也交给父亲吧！”
从那以后，小女孩天天都去山上摘花，去集市上卖。时间长了，集市上的人都认识她了，亲切地称呼她为“卖花女”。
转眼间几年又过去了，卖花女也长成了俊俏的姑娘。
有一天当卖花女买完花后，快要回家时，突然遇到一个领着一个小孩的中年妇女。她对卖花女说，她是从很远的一个地方，逃难过来的，好几天没吃东西了，就连身边的这个小孩也快饿死了。这时卖花女心一软，把这个可怜的母子俩接回了家。父亲看到了卖花女带回来两个陌生人，忙问怎么一回事。卖花女向父亲讲明了那母子俩的情况后，父亲同意暂时先让母子二人在家里住上几日。