一天中午，天气很好，风和日丽，太阳暖暖地照着大地。小蚂蚁吃过午饭在草地上一边唱歌，一边散步。忽然，他看见一条毛毛虫趴在地上，奄奄一息，快死了。
小蚂蚁赶紧走上前去，关心地问：“毛毛虫、毛毛虫！你怎么躺在地上？”
毛毛虫慢慢地睁开眼，很吃力地说：“我—我无家可归了。”
小蚂蚁接着问：“发生什么事了？”
毛毛虫指了指身旁的树桩，吞吞吐吐地说：“以前，我住在这棵树上，我和同伴把树叶吃光了，树干光秃秃的，后来树枯死了，树的主人见了，把它砍了。”
小蚂蚁听完，生气地说：“你真可恶！以后，不能再吃树叶了。”
毛毛虫有气无力地说：“我会吸取教训，不再吃树叶了，你让我休息吧！”
小蚂蚁一抬头，看到树桩旁边有棵新长的小树苗，自言自语地说：“我会守护它！”
后来，小蚂蚁经常给小树苗浇水、施肥、拔草、捉虫，小树苗在小蚂蚁的照顾下，茁壮地成长着。
一天，小蚂蚁闲着无聊出来散散步。突然，它看见草丛里有一根香喷喷的骨头，小蚂蚁高兴得一蹦三尺高，它想：这么大的骨头，要是搬回家和伙伴们一起分享那该有多好呀！小蚂蚁连忙跑过去准备把骨头抬回家。可是，骨头太重了。小蚂蚁使了九牛二虎之力，骨头仍然纹丝不动。怎么办呢？小蚂蚁想了想，马上就有了一个好主意。它飞快地跑回洞里叫来兄弟姐妹一起来帮忙。大伙儿来到草丛里，它们排成两排把骨头扛在肩上，一边喊着口号，一边齐心协力地把骨头搬到家。
经过这件事，小蚂蚁明白了“众人拾柴火焰高”的道理。
夏天的时候，蚂蚁在到处找食物，找到了，便把食物成群结队地搬回家，可蝉，成天在对上“知了，知了，知了”一直不停地叫。
有一天，十分火热，大地似乎被炽热的阳光烧熟了，蚂蚁成群结队地找食物，蝉还是拼命地叫：“知了，知了，知了，知了……”蚂蚁们对他说：“蝉啊！你快准备食物吧，到时候挨饿了还是到我们家来找我们吧！”“谁会找你们这些小不丁点儿，我唱歌这么好听，别的动物会给我食物的。”“那好吧！你饿了就来找我们哦！”蚂蚁好心地说道。“才不找你！”蝉叫道，“真傲慢！”蚂蚁说。
冬天到了，蝉饿得要命，便去走街串巷要食物，可动物们根本不理睬他。它走到蚂蚁家门前，“怎么办？我虽然饿，但我夏天时对蝉说过，不会来它家要食物，可不要又会饿死，要了又没有尊严了，是要尊严呢？还是要食物呢？算了！我要食物，反正尊严又不能当饭吃！”蝉自言自语道，于是它到蚂蚁家门口，说：“蚂蚁在吗？开开门！”蚂蚁打开了门，蝉一副厚颜无耻的样子对蚂蚁说：“老兄，看我们是朋友的份上，求求你给我一点食物吧！我好几天没吃饭了！”蚂蚁把蝉带到家里，蝉连一句感谢的话也没说，就开始大吃特吃，狼吞虎咽地把食物干掉了。
几个月后，春天到了，蚂蚁们出去散步，经过蝉家时，看到了蝉的尸体，说：“唉，谁叫你不早点准备食物的。” 带头的蚂蚁喊“兄弟们，到这来，大丰收了，先到先得。”又对蝉说：“哎！委屈你了！” 嘿……嘿……“一二搬，一二搬，一二搬……”蚂蚁们的声音在山谷里回荡……