很久很久以前，在北美洲印第安人居住的大草原上，住着一个年轻的猎人，名叫阿尔贡。他只身一人，靠打猎为生。阿尔贡马骑得好，箭射得准，还会编网捕鱼，下夹子捉活的野兽。阿尔贡快快活活、无忧无虑地生活在蓝天绿草之间。
一个夏日的早晨，朝阳透过淡淡的晨雾，照在青草上，露珠晶莹。阿尔贡在一片葱绿的、开着小花的草地上漫步，呼吸着令人舒畅的清新空气，寻找着猎物的踪迹。忽然，他发现一片草被踩倒了，不像是野兽的足迹，倒像是许多人围成一个圆圈，舞蹈一阵之后，留下的印迹。可是，圈子以外却看不到任何脚印，跳舞的人是怎样离开这里的呢？话又说回来，在这人迹罕至的大草原深处，有谁会到这儿来舞蹈呢？年轻的猎人迷惑不解，决心探个究竟。他在附近长得很高的草丛里藏了起来，等着那神秘的舞蹈者再次到来。
晨雾渐渐散去，晴朗的天空蓝得令人神往。阿尔贡被温暖的阳光照着，不一会儿眼皮就打起架来。不知过了多久，一阵阵轻微的音乐飘来，他被唤醒了。“这是什么声音？” 他从来没有听到 过这样美妙的音乐。他睁开眼睛，向天空望去———
广阔的、蔚蓝如洗的天空里，一朵小小的白云，正向这儿飘来。小白云飘近了，年轻的猎人惊奇地发现，那不是一朵云，而是一只精美的、用柳条编成的大篮子。篮子里坐着十二个美貌的少女，那美妙的音乐，原来是她们的歌声。
大篮子轻轻飘落在草地上，少女们嬉笑着蹦出篮子，围着它尽情地跳起舞来，呀，她们的舞姿真美，歌声真甜，美丽的衣裙好像灿烂的鲜花。
年轻的猎人惊呆了。慢慢地，他的注意力被那个最年轻的仙女吸引住了。这个娇小活泼的少女，舞姿最轻盈，歌声最动听。她粉红色的衣裙像朵跳动的蔷薇花，光滑的长发像黑色的火焰。猎人深深地爱上了她，想娶她为妻。
阿尔贡跳出草丛，去捉那个穿粉红色衣裙的仙女。可是他的手还没有碰到她的裙裾，仙女们就敏捷地跳进大篮子，大篮子又像一朵白云飞起来，飘远了。
阿尔贡回到家里，想忘掉这一切，可是办不到，仙女一整夜都在他的梦里跳舞。第二天天刚亮，他就来到那片草地上，等着仙女们再出现。昨天的情形又重演了一遍，阿尔贡还是没有抓住那个仙女。
他变得闷闷不乐，丰满红润的脸瘦削憔悴了。他向神祈祷，请神帮助他。
一天夜里，他做了一个梦。梦见自己站在峭壁边上，耳旁是松涛的呼啸，脚下是奔腾的大海。一位美国的天神出现在任面前，对他说：
“年轻的猎人，我听到了你的祈祷。你看到的仙女，本是天外星国的姑娘们。她们每隔十二年，到地球上来度过一个夏天。当青草尖开始发黄的时候，她们就要飞回遥远的星国了。还是不要去想这些遥远的星姑娘吧！”
阿尔贡望着天神，黑色的大眼睛里突然溢满了泪水。他不能回答。
天神叹了口气，继续说道：“我明白你的心思，可以帮助你实现你的愿望。但是，不久之后，你和你的妻儿将会变成鹰，而且永远不能再变作人。你不后悔么？”
阿尔贡笑了，感激地点点头说：“绝不后悔！ ”
天神交给他一点魔药，指点他如此这般……阿尔贡仔细听着，记在心里。突然，那天神用力一推，阿尔贡摔下悬崖，直向
大海落去。落着落着，他觉得自己飘了起来，两只强壮的胳膊变成了翅膀。他变成了鹰。
阿尔贡醒来，大汗淋漓，心跳不止。梦里坠落、飞翔的奇妙感觉包围着他，他很久才平静下来，看见枕边有一小撮黑色的粉末，记起天神的魔药和嘱咐。
又一个明媚的早晨降临了。阿尔贡来到星姑娘们跳舞的地方，看到那儿果然如天神说的那样，出现了一颗空心的大树，树
洞口有许多小老鼠进进出出。阿尔贡吞下魔药，变成了一只小老鼠，混在其中。当大篮子飘落下来，星姑娘们又快活地跳起舞来的时候，他跑到最年轻的仙女身边，一把扯住她的裙裾，变成了本来的模样。
星姑娘们看到机灵的小老鼠突然变成了一个高大英俊的猎人，都惊呆了。很快，她们明白过来：这年轻人是来找她们的妹妹的。于是，她们匆忙地跳进大篮子，飞走了。草地上只留下兴高采烈的阿尔贡和垂头丧气的仙女妹妹。
阿尔贡把星姑娘带回家，娶她为妻。星姑娘慢慢地爱上了勤劳勇敢的阿尔贡，和他生活得很美满。白天，阿尔贡去打猎，星姑娘在家里织布、煮饭；晚上，他们并肩坐在草屋门外，仰望满天闪烁的星星，听星姑娘讲遥远的星国里的故事。过了几年，他们生下一个胖儿子，小小的草屋里便不断传出大人、孩子的欢声笑语。
日子飞一般过去了。虽然地上的生活幸福美满，星姑娘还是十分怀念故乡的家园。她渴望回星国去看望父母和兄弟姐妹，渴望在璀灿的星空里飘飞、漫游，享受太空微风的吹拂。于是，在她来到地球上第十二年的夏天，她悄悄拉起刚满六岁的儿子，坐进又来到地球上度夏天的姐姐们的大篮子，飞回星国去了。
阿尔贡狩猎回来，不见了妻子和儿子，焦急万分。这是从未发生过的事啊！他母子去草原上采野花了？去森林里采蘑菇了？还是到河边逮鱼去了？阿尔贡找遍了森林，找遍了河岸，最后， 来到他遇见星姑娘的那片草场。他又看到了仙女舞蹈踏出的圆圈，在这圆圈之外，有一些小草被踏倒了，凭着他有经验的猎人的眼睛，他看出来，那隐约是一双妇女的脚和一双孩子的小小的脚踏出的痕迹。他明白了：妻子带着他们的儿子，悄悄离开了草原，飞回星国去了。
阿尔贡悲痛欲绝。他每天去星姑娘跳舞的地方，面对那奇异的舞蹈印迹，向上天祈祷，请求天神让他的妻儿归来。可是，星姑娘的大篮子再也没有露面，天神也无能为力了。
又一个十二年过去了。星姑娘在星国的亲人身边，生活得很愉快。地球上的丈夫和过去的生活，变成了遥远而模糊的回忆，她很少去想草原、茅屋和阿尔贡了。
阿尔贡的儿子长成了一个像他父亲一样高大英俊的青年，一个梦开始经常烦扰他：他总是梦见一个悲哀愁苦的人，坐在草地上仰望天空，大声诉说着什么。那人眼里流露出的哀愁如此深重，使得小伙子不禁暗暗怜悯他。不论白天、黑夜，小伙子眼前总是浮动着那张悲哀的脸。有一天早晨，小伙子向母亲讲述了这一切。星姑娘沉默许久，轻轻叹了口气，对儿子说：
“那是你的父亲在呼唤我们回大地上去呢！”
儿子的心被 “父亲” 这个字眼揪紧了，童年时代迷蒙的记忆被唤醒了。他隐约记起了儿时居住的茅屋，吃过的玉米饭，绿色大草原上的追逐嬉戏。他请求母亲：“一定要回去找父亲！” 星姑娘同意了。
星国里的人们听说他们要到大地上去，就对他们说：“你们带阿尔贡一道来吧，别忘了请他从每样猎物身上带点什么给我们看看，我们都想见识见识大地上的动物是什么样儿的。”
星姑娘和儿子乘着精美的大篮子降落在大地上。草原上，青草还是那样丰美碧绿，花儿还是那样芬芳艳丽，可是，阿尔贡已不再年轻。他看到妻子跳下大篮子，还以为是在梦中。喜悦的泪水流下他的脸颊。他把妻儿拥抱在怀里，发誓再也不分离。
阿尔贡和星姑娘带着儿子，跑遍了北美洲大草原，费了很大力气，采集大地上稀少的、珍奇的野兽和鸟类的标本。在那个夏季即将结束的时候，阿尔贡、星姑娘和他们的儿子乘上最后一次飞来的大篮子。大篮子升起来，飘飘悠悠飞进蓝天里。广阔的草原变成一块大绿毯子，河流变成细细的、闪光的小银蛇。白色的云彩和他们一起飞呀，飞！
终于到了星国。大篮子刚刚停稳，久候在那儿的星国人，便“呼啦” 一下子围了上来，争着看奇轻的地球人和地球上的动物。阿尔贡把动物羽毛和标本分赠给他们。星国人高兴极了，围着大篮子，唱啊，跳啊，舞成一个大圆圈。渐渐地，舞蹈的人们变了形：拿到熊掌的，变成了熊；拿到狐狸尾巴的，变成了狐狸；拿到狼尾巴的，变成了狼……一阵风吹来，阿尔贡、星姑娘和儿子变成了白鹰。
动物们又乘上大篮子，来到大地上、草原上，因为星国没有这样肥沃的土地、森林和草原来养育它们。阿尔贡一家也从此翱翔在草原上空，再也没有分离过。小朋友，你们长大以后若去美洲大草原探险，一定会看到阿尔贡和星姑娘的子孙———白鹰，那儿的人们称它们是 “神鹰”。