从前，有一个国王，他有一个非常漂亮的女儿名叫玫瑰公主。她一笑，天空就会飘起白云她一哭，大地就会有雨水降临。她一抬右手，玫瑰花就会洒满大地；她一抬左手，地上就会桃花盛开。在附近国家里只要提起她的名字，可说是无人不知，无人不晓。
在一个遥远的国家里，有一个王子对他的父亲说 我一定要 娶玫瑰公主，非她我不娶！他的父亲说：“你怎么娶得着她呀 她住在非常遥远非常遥远的国家，而且，她是世界上最闻名的公主，想娶到她，还不知要花多少钱呢！”可是，这个王子自幼娇养惯了，非常执拗。他对父亲说：“我非要娶她不可，否则，我宁可终身不娶！”
王子的父亲拗不过儿子，只得倾其钱财建造了一只十分豪华的船，并在玫瑰公主的国家设立了一个富丽堂皇的大使馆，派遣特使向玫瑰公主求婚。玫瑰公主的父亲答应了这门婚事。
不久，玫瑰公主的母亲去世了，她的父王又娶了一个妻子。玫瑰公主的后母对国王说 把你的女儿和这些陌生人放在一只船上送走，是不恰当的。我们宁可 多花点 钱另造一只船，为了表示我对你女儿的关心，我乐意和我的亲生女儿一起上那只船，陪着玫瑰公主安全航行到那遥远的彼岸。 国王同意了她的建议。这个后母和一个能干的官员负责督造了另一只船并安排需用的一切东西，由她任指挥官，玫瑰公主与后母登上这只船以后，他们就起航向着遥远的彼岸进发了。
他们在大海里航行了 天以后，居心不良的后母便只给玫瑰公主咸鱼吃。她说 除了咸鱼外，淡水和其他东西全都用完了。 玫瑰公主信以为真，只好每顿饭都吃咸鱼。就这样公主接连受了三天的折磨，她口干舌燥，渴得要命。但是残忍的后母和妹妹心如蛇蝎，不管她的死活，仍然每顿只给她咸鱼吃。她们把玫瑰公主软禁在船舱里，甚至玫瑰公主低低哭一声都要挨骂！
到了第四天，玫瑰公主已经渴得快坚持不住了，这时后母走过来说：
“你可以用一颗眼珠跟我换水喝！ 玫瑰公主想： 反正我要死了，瞎一只眼也无所谓了！为了暂时活下去，我还是用一颗眼珠换一杯水喝吧！ 于是，玫瑰公主对后母说： 你可以挖去我一颗眼珠，不过，你得真给我水喝！”这个狠毒的女人给玫瑰公主端来了一小杯水，然后，她用长指甲把玫瑰公主的一颗眼珠剜了出来。
过了几天，玫瑰公主又渴得要命，她乞求后母再给她一点水，毫无人性的后母又对她说：“你可以用另一颗眼珠来换水喝。”
玫瑰公主无可奈何，只好同意了后母的主意，可恶的后母又把玫瑰公主的另一颗眼珠剜了出来，只给了她一点水。
时间不长，水手们叫喊说看见了彼岸的大陆。后母拉着亲生女儿上了岸，并让她穿上玫瑰公主的长袍，把她打扮成玫瑰公主的样子。不过，她的相貌像她的心灵一样丑陋，活像一个母夜叉。玫瑰公主的后母把亲生女儿带到王宫，把她交给了王子。王子见到这个丑女人后，伤心失望极了。
他想拒绝这门婚事，但是，他的父王严厉地说：“你过去执意说非要娶她不可，现在，她已经来了，由不得你了，你必须娶她！你知道，我为你耗费了多少钱财吗？”这样，王子只好娶了这个丑陋不堪的公主，但是他并不爱她。因为她笑或哭都不会对天气产生什么影响，抬手时，既没有玫瑰花落地，也没有桃花盛开他们只有夫妻之名，并无夫妻之实，丑公主的心里也十分悲痛。
至于玫瑰公主呢，她被遗弃在街头，成为一个双目失明的乞丐。有一个善心的农夫发现了她，把她领到了自己的家里，为她做饭吃。她因为双目失明，总是落泪，所以虽然天气晴朗，却时常下雨，于是他便问姑娘： 我能帮助你做些什么呢？ 她一抬左手，地面上盛开一片桃花。她说：“请你把桃花拿到王宫门前，你这样叫喊：请用眼珠来换桃花呀！如果他们给你一颗眼珠的话，请你把它为我拿回来。”
农夫装了满满一袋子桃花，来到王宫门前大声叫喊：“请用眼珠来换桃花呀！”这时，那个丑陋公主正在屋里落泪，因为王子自从娶了她以后，连吻也没吻过她，他讨厌她那张丑陋的脸！她听到农夫的叫喊声，立刻飞跑到母亲跟前说：“我们把桃花换回来吧！王子见了桃花也许会喜欢我的。”后母于是打开了一个小箱子，从里面取出玫瑰公主的一颗眼珠，把它交给亲生女儿说：“你去用它换桃花吧！”
她把桃花换来后，偷偷把它藏在一个袖子里，然后走进丈夫的房间里。她故意把左手一抬，让事先藏在袖子里的桃花立刻洒满了一地。王子看到桃花，非常高兴。但是，当他一看到她那张让人望而生畏的脸时，又立刻收敛了笑容。 他说：“请你抬起右手，我想看看玫瑰花。”但是，她呆若木鸡地站在那里，不敢抬起右手。
农夫回来把眼珠交给了玫瑰公主 ，她把它放进了一个眼窝内 ，这只眼睛立刻复原了，她又重新见到了光明。她欢喜地不禁笑了，就在这时，天空白云飘飘。玫瑰公主又抬起了右手，地下顿时洒满了玫瑰花，她和蔼可亲地对农夫说：“请把这些玫瑰花拿到王宫门前，你要这样叫喊：请用眼珠 来换玫瑰花：”
农夫又挎着一篮子玫瑰花到了王宫门前，他叫喊道：“请用眼珠来换玫瑰花呀！”丑陋公主正在为自己变不出玫瑰花而发愁，听到农民的叫声，便马上跑去对母亲说：“咱们把那些玫瑰花换来吧！这样，王子就可能喜欢我啦！”她的母亲又从箱子里面取出另一颗眼珠，把它交给了丑女儿说：“你去用这颗眼珠换玫瑰花吧！”
丑公主拿着这颗眼珠换了玫瑰花 ，她又偷偷地把玫瑰花藏在袖子里，走进了王子的房间。她抬起右手，地面上立刻洒满了玫瑰花。王子看到玫瑰花，眼前一亮，可是又一看丑公主的脸，顿时笑容全无。
农夫拿着眼珠回来，把它交给了玫瑰公主。她把眼珠放进另一个眼窝内，这只眼睛也恢复了原状。她现在可以用双眼看东西了，她高兴得咯咯直笑。这时，天空又飘起了白云。
碰巧，王子打猎从农夫的屋子外面路过，玫瑰公主一看见他走了过去，心想：他是多么高尚的美男子啊！他应该是我的丈夫。 她伤心地哭了起来，顿时晴空里的白云变成了乌云，而且下起了大雨。王子看见白云突然变成了乌云，感到非常奇怪，他就到农夫家里来避雨。他问了农夫过去看见过白云突然变成乌云吗？
农夫说：“我看见过，这个姑娘一笑，云就是白色的，这了姑娘一哭，白云就变成乌云。”王子听了这话感到奇怪，他想 我的妻子本来应当会这样做，可是，她却不会。这时，玫瑰公主出现在王子面前，他一见顿时被她无与伦比的美貌所吸引，直觉告诉他，这才是他要娶的玫瑰公主。他请求玫瑰公主说：“请你抬左手！ 她一抬左手，地上立刻洒满了桃花。”他又请求玫瑰公主说：“再请你抬右手！ 她抬起了右手，地上立刻洒满了玫瑰花。”王子由此确定这个姑娘才是真正的玫瑰公主，兴奋得不得了，一下子把她抱了起来。然后，他向她打听关于假玫瑰公主和她母亲的身世 ，玫瑰公主便把恶毒后母的一切罪行告诉了他。
王子听罢，怒不可遏，回到王宫之后，立即下令把那个可恶的后母和她的丑女儿拉到外面吊起来 ，直到吊死为止。接着 ，他娶了玫瑰公主作自己的妻子，他非常非常爱她。从那时起，在这个遥远的国家里再也没有欺骗和背信弃义的行为了，因为那里的人民都十分正直。