嘉庆是继乾隆之后的下一位皇帝，清朝的第七位皇帝，也是清兵入关之后的第五位皇帝。乾隆二十五年十月初六，嘉庆在圆明园出生，是清高宗爱新觉罗·弘历的第十五子，母为孝仪纯皇后魏佳氏。嘉庆帝十五岁的时候，举行大婚，娶了自己的原配妻子喜塔拉氏。后来嘉庆帝继位后，喜塔拉氏被封为皇后。
乾隆三十九年，喜塔拉氏十五岁的时候被赐册为皇子永琰嫡福晋，喜塔拉氏与嘉庆帝同岁，且比嘉庆帝大四十多天。喜塔拉氏一生为嘉庆帝，诞育了两女一子，第二女和第四女庄静固伦公主，以及第二子绵宁，即后来的道光皇帝。
喜塔拉氏为洲正白旗人，总管内务府大臣、副都统、承恩公和尔敬额之女。不过其父的头癣，多为追封，实际上喜塔拉氏的出生一般。祖上阿塔在后金时期仅为正白旗包衣，其家族繁衍七、八代后，至嘉庆朝，孝淑皇后之父和尔敬额也不过才是名总管内务府大臣。至于她为什么能凭借一般的出生，做了皇子的正妃，应当是通过正常的选妃途径，而没有涉及政治权利。以一介包衣，成为嫡后是一件极其罕见的事情。不过可惜的是，在嘉庆帝即位后的第二年，她就去世了。嘉庆二年二月初七，病逝，得年三十八岁。谥孝淑皇后，道光、咸丰累加谥“孝淑端和仁庄慈懿敦裕昭肃光天佑圣睿皇后”。
嘉庆帝在喜塔拉氏死后，娶了第二任皇后，孝和睿皇后。继后孝和睿，原为潜邸侧妃，礼部尚书恭阿拉之女，嘉庆元年册为贵妃，嘉庆二年五月二十晋封皇贵妃，摄六宫事，嘉庆六年正月初八立为皇后。嘉庆十年二月初九生皇四子绵忻。嘉庆二十五年七月尊奉为皇太后。道光二十九年十二月十一日薨于寿康宫，终年七十四岁，葬于昌陵西面三华里处昌西陵。
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