乱世就是机会，在乱世想翻身当皇帝的人，不能说错。但皇帝就那么一个，就说是能鼎立的三国，也才三个，实力、机缘哪个都不能缺。但很多人就信天命，比如说黄巾起义的张角觉得“五德终始说”正确，于是打出“苍天已死，黄天当立”的旗号，“天”死不死的，一般老百姓不知道，知道“天”死了的，必是以“天子”自居的，不幸的是没经过老“天”同意就以“天子”自居，老“天”不会宽恕，于是张角暴毙而亡。后来袁术得了玉玺，感觉自己是老天选中的“天子”了，又有一句“代汉者，当涂高”的预言，自己字公路，基本上是和“涂高”的谐音“途高”一个意思，于是觉得天命所归，赶紧称了帝。哪知道也理解错了，老“天”开始收拾他，四世
常山有虎将，智勇匹关张。汉水功勋在，当阳姓字彰。两番扶幼主，一念答先皇。青史书忠烈，应流百世芳。
三公的富贵，最后竟然冻饿而死，一声长叹啊！有个人看了两人的这种结局，心里都笑开花了。一来是笑这两个人不懂装懂，胡乱理解天命。二来是得意自己深沉，步步遵循“天”命。更坚信所谓“天子”，非自己莫属了。这个人是谁，刘焉啊。
刘焉是汉室宗亲，鲁恭王刘余的一脉，论起来比刘备高一辈，他“积学教授，举贤良方正”，先做地方官，后来入朝，位列九卿，担负太常之职。这太常可不是一般的官位，主管祭祀、星象、天文以及教育。可以说是跟“天”打交道的。老跟“天”打交道，就会心装天下，角色又是人臣，于是往往“天人”交战。公元188年，刘焉觉得盗贼四起，需要扩大地方官的权力，来应付各地的叛乱，也给自己留个保命的地方，于是建议从中央选派要员加强对地方的领导，而私下自己想谋求交觐牧的位置。这是人的想法。但突然就出来个董扶，告诉他“益州分野有天子气”，这刘焉就想入非非了，于是转而谋求益州牧。竟然出奇的顺利，益州刺史郗俭，名声不好，朝廷正想解雇他呢，刘焉一提出来皇帝就答应了。而且走的时候，好几个做官做的好好的，也辞官跟随，不是天命所归能这样顺利吗?刘焉开始飘飘然。
益州的形势也配合着刘焉的心情。绊脚石益州刺史郗俭竟然被造反的马相杀了，而马相又紧
昔日战长坂，威风犹未减。突阵显英雄，被围施勇敢。鬼哭与神号，天惊并地惨。常山赵子龙，一身都是胆!
接着被益州从事贾龙给灭了，这贾龙把益州弄的太80平的就来接刘焉。刘焉可不是来当傀儡的，他是来当天子的，于是杀当地豪强立威，把贾龙惹急了，造反，刘焉竟然很轻松的灭掉势力很大的贾龙，更加飘飘然。飘飘然的状态下，于是干了三件事。一是把张鲁的母亲接到府里来了。张鲁是后来五斗米教的教主，张鲁的母亲也是神婆一个，刘焉把她接过来，就是为了与“天”更好的联络。二是将吴懿的妹妹娶来给自己的儿子刘瑁作儿媳妇，因为这个女子是个大富大贵的面相，据说是肯定能当皇后的。三是暗中叫人制造了许多皇帝所需要用的马车、人辇、器具等等。这就要准备当“天子”了。荆州的刘表告了密，朝廷就知道了刘焉的想法。先礼后兵的惯例，派他儿子刘璋来劝告，刘焉哪肯回头，正来了个接班人，就留下了。另外两个儿子在长安也配合父亲，竟然勾结西凉马腾作乱，不成功，也没成仁，成了刀下鬼。刘焉一看都这样了，干脆反了得了，没成想又发生了三件事。让他动摇了自己的“天子”命！一个是暗中叫人制造的皇帝用的东西，竟然被“天火”烧了，这“天火”估计是陨石什么的造成的；二个是被自己派去讨伐汉中的，非常信任的张鲁，也算是自己的天命人才，竟然独霸汉中；三个是自己讨来的大富大贵的儿媳妇，竟然“克”死了自己的儿子。这哪是一个“天子”的遭遇！想想自己处心积虑，叛了国，叛了家，竟然也不是天命所归的人，背上又长了疮，简直就是上天的惩罚啊！心灰意冷，“兴平元年，痈疽发背而卒”。
近三十年后，刘备于成都称帝，封吴氏为皇后，既应了“益州分野有天子气”的天命，又应了吴氏“大富大贵”的人命。早就知道个中玄妙的刘焉，只不过是老天忽悠给刘备扫除障碍的“天使”，最终所有努力都是为他人作嫁衣裳。真是：“生平只做投机事，错把“天使”作“天子”啊！
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