清顺治年间，襄阳丁家庄有个卖针头线脑的货郎名叫丁二货，他每天早早挑担出门，摇着拨浪鼓走村串户吆喝叫卖，日落西山才一人往回赶。
有年初冬的一天，丁二货由于串乡跑得太远，直到天黑还没赶到家。当他挑着货郎担踏上山路穿一架树林时，忽听林中有朗读诗文的声音，在�狗缰泻黾焙雎⒁盅镉兄隆６《醪挥纱蟪砸痪南耄禾焐淹恚业墓踊乖谡饬种斜乘惺哪兀磕皇巧窬耍克畔禄醯Ｗ邢盖闾７⑾终饫爬攀樯雇鹑缭谧约鹤笥摇６《蹙醯谜饬种杏�鬼，心里便惧怕起来。他壮着胆子大咳了两声喝道：“朗朗乾坤，星月在天，是哪家的冤魂在林中作怪，恐吓路人？快快出来见我，否则，我这五尺长的扁担就不客气了！”
丁二货这么大声一喝，诵读声戛然而止，瞬间只见他眼前不远处有一座新坟冒出一股烟雾，出现了一个身穿宽袍大袖衣服的白面书生。那书生四下张望了一下，向丁二货问道：“大哥，这么晚了，你一人行路穿林，就不怕虎狼鬼怪吗？刚才小生诵读诗文惊扰了你，请见谅啊。”书生接着又叫道，“马花姑娘，快快掌碗灯来，我倒要见见这位路人是谁呢。”这时，一个十八九岁的靓丽少女掌着一碗油灯和书生渐渐走到丁二货面前，施礼道：“大哥刚才受惊了，都怪小生诵读诗文的不是，小生致歉，这厢有礼了。”
书生礼毕，那少女心悦道：“郎君不是天天在念叨，想托一位路人替你办事吗？今晚遇上这位好心大哥，何不托他办理就是了，还犹豫什么呢？”书生连连说道：“好呀，好呀，就拜托这位大哥帮我去做三件事吧。”
“做三件事，三件什么事？我是个卖针头线脑的货郎，粗人，又目不识丁，能帮你做什么事？”丁二货愣愣地问道。
“哪里话来。”书生微笑道，“大哥不必谦虚，依我看，就你能帮小生的忙。”他让丁二货在路旁石凳上坐下，又谦恭地向丁二货说：“大哥，实不相瞒，刚才小生朗读诗文就是引你关注，我好有事相求，还望大哥能够慷慨相助。”
丁二货不明所以，忙站起来向书生作揖道：“公子，你有何事相求于我，不妨就直说了吧。”
原来，这位书生是南阳城一位年轻举人，名叫朱保，两个多月前，京城新科开考，他带着两个童仆一同进京。因襄阳有个州官是书生父亲的知交好友，所以朱老爷书信一封，让儿子朱保进京途中绕道襄阳去看望做州官的晋伯父。不料朱保途中露了身上所带的大量银子，为盗匪发觉。盗匪预先埋伏在朱保他们必经之路的山林中，待书生朱保和童仆经过这儿时，就遭到了盗匪拦劫，打死了书生朱保和他的两个童仆，就地掩埋在一个刚安葬不久的新坟墓中，然后掠去所有财物逃逸。
说到这里，书生朱保潸然泪下，站在一旁的少女也伤心不已。她说：“郎君不必悲伤，你要托这位大哥做点什么快说吧，人家还要赶路呢。”
朱保拭去泪水，指着掌灯少女向丁二货介绍说：“她叫马花，今年已十八岁，便是那座新坟的主人，我的房东。三个月前，马姑娘被后娘暗害死后，就埋在这里，我和她在九泉之下邂逅，见她娴淑聪慧，又和我同命相怜，互相都非常爱慕，我们虽然被埋在一座坟里，可同墓不同棺，只是我俩未经明媒正娶，坟墓之下，缺的是冰人斧柯，非常惭愧。所以渴望能找个好心的阴阳之人为我俩做媒，今夜有幸遇上大哥，算是遂了我们的心愿，请大哥为我们做个媒好吗？”
“我为你们做媒？”书生朱保说完，丁二货不解地问道，“你我阴阳相隔，我怎能完成公子你所托之事呢？”
“大哥不必心急，我这儿有一纸婚牒文书，上面写好了我愿与马花姑娘结为姻契，只求先生你将这文书焚烧在城隍庙内，并祷告说愿为朱保、马花二人做媒便可了。另外，我这儿还有马花姑娘准备的一百两纹银，请你为我俩买具大棺材，趁深夜来此，将这座新坟掘开，把我俩的尸骨收进新棺，装在一起，再埋下此处便没事了。如果你能完成这个，我们夫妇永远感谢你的大恩大德啊。”书生朱保说完这些，就回身取来一大袋银子递给了丁二货。他说：“大哥，这银子不少，买具大棺材，剩下的银子你可以买田、做生意，享用一生啊。”
丁二货头一次见到这么多的雪花纹银，眼珠直打转，心中“怦怦”跳个不停。他接过银子即向书生朱保许诺道：“公子放心吧，你的重托，我丁二货保准做到就是了。”这时，书生朱保又从袖口里掏出一封书信，拜托他一定要面交襄阳州官晋大人。说罢，书生朱保和少女马花在黄昏的月光下化作两股烟雾进入了坟内。
丁二货虽然得了百两纹银，喜不自禁，心里还是忐忑得直打寒战。他呆立了片刻，揉了揉眼睛，定了定精神后，担起货担疾步向家中奔去。
丁二货到家打开柴门进屋后，忙点燃油灯，倒出钱袋里的银子。他两眼直溜溜地盯着那堆雪光粲然的纹银，用手摸摸敲敲，又在头上挠挠，认为是实实在在的真银子，高兴得不由哈哈大笑起来。心想：朱保，你这个傻鬼，拿这么多银子托我给你买棺材，又让我到城隍庙为你焚烧婚牒文书，还请我送信给襄阳州官晋大人，嘿嘿，帮你死鬼做事，我才没那么傻那么憨呢！明天我就要用这些银子到襄阳城内租个店铺门面做生意，发大财，建房置地娶老婆，再也不挑货郎担走村串户卖针头线脑挣辛苦小钱了呢！这时，丁二货把婚牒文书和送给晋大人的书信都放在箱子里不管了。他高兴地哼着小曲进厨房炒了两个菜，喝了一碗酒。酒足饭饱后就上床入睡，做起了发财娶妻的美梦。
第二天，丁二货真的不担货挑串乡卖针头线脑了。他衣着一新地来到襄阳城租了三大间店铺门面，然后就叫了一辆大车前往大商家黑良新那儿批购了不少货物，整整装了一大车。丁二货以大老板派头坐在车厢里，催着马夫快快往回赶。
当丁二货心花怒放地收拾店铺，摆放货物时，突然冲进四个差役，不由分说，将丁二货用绳索捆走了。
在州府的大堂里，丁二货见大商家黑良新也站在一旁，心中不由一惊，想必出了什么事情，莫非黑老板想讹诈我丁二货，来州府大堂上诬告我丁二货？丁二货正这样想着，州官晋大人抓起惊堂木一拍，怒骂道：“大胆刁民丁二货，你竟敢使用妖魔法术蔽人眼目，以冥银充当纹银，购买黑大商人的大批货物？左右，给我打！”
丁二货一听，吓得屁滚尿流、魂飞魄散，他磕头如捣蒜地连声告饶：“大人饶命，大人饶命，小人冤枉，小人愿意如实向大人说出这银子的来历就是。”于是，丁二货一五一十向晋大人说了在林中见鬼得银的原委。可州官晋大人哪里信他说的这些鬼话？又喝令道：“丁二货，你想用谎言鬼话骗人过关，没门！左右，再给我打！”丁二货又连连磕头说道：“大人，小人丁二货说的句句是实，如果不信，我家中箱子里还有那鬼书生写的婚牒文书和送给大人您的一封信呀。”
晋大人见丁二货说得真切，忙令差役带上丁二货到他家去拿婚牒文书和那封书信，再作定夺。
不过一个时辰，两个差役押着丁二货回来了，并将婚牒、书信双手呈上。
州官晋大人接过婚牒文书和书信，不由得一愣。只见那封信上赫然写有自己亲启的字样。下书不用说，就是好友名讳。晋大人见此大吃一惊，好友的儿子朱保已失踪两个多月，他父亲和家人多次来府中打听，并无音讯，怎么会有书信交给丁二货呢？晋大人沉吟一下，抬头问堂下：“丁二货，你知道这书信上写着谁的名字吗？”
丁二货答：“禀大人，小人不识字，不知是谁的名字。小人只知道那鬼书生托我把婚牒文书在城隍庙内烧掉，又让我把这封书信交给州官大人。我因怕麻烦，也不愿为那鬼书生帮忙，所以都没照办。”
“你这个贪财昧良心的狗东西，收人银子不办事，太缺德了。”晋大人看罢好友的书信后，又打开婚牒文书封口，抽出婚牒文书过目，他又是一惊。这哪是什么婚牒文书？只见上面血泪斑斑，详细写了两个多月前奉父亲之命，绕道襄阳府来看望晋伯父，不料途中经过一架山林时，惨遭劫杀，一主二仆死于非命，那强盗正是襄阳城东门大商人黑良新。这黑老儿劫了我的三百两银子后，生意做得更大了。还有襄阳城外马庄村里马花姑娘，明明是被后娘暗害死的，竟说是暴病而死。马花姑娘在阴间以泪洗面，叫冤不断，只是也无人替她申冤。
看完婚牒文书后，晋大人双泪交流，于是，喝令差役押黑良新上堂，再速去捉拿害死马花的后娘马张氏。大堂下，黑良新、马张氏只好供认不讳，各自说出了作案的全部事实。二犯在供词上签字画押后，都被关进了死牢。
接着，晋大人令丁二货带路，前往林中指认马花姑娘的坟墓。晋大人令差役掘开坟墓，只见侄儿朱保面色如生，还未腐烂，二仆尸骨也还完好，便按照丁二货的说法，用重金买来三具上等木质棺材。一具大棺材用来收殓朱保、马花尸体，另将二仆各装一棺葬于朱保、马花大坟左右。然后在坟头摆上供品、香火，燃放鞭炮，以作祭祀。
祭祀完毕，晋大人把丁二货叫到跟前，狠狠训斥了一顿。不过没有给丁二货治罪。幸亏他昧了良心办事，否则，晋大人不见侄儿朱保的婚牒文书，这两宗人命案是永远无法告破的。晋大人让丁二货回家后要安分守己做人做事，别再昧着良心贪财占便宜了。