凤凰山上有一种珍稀动物──麝羊。雄性麝羊的肚脐与生殖器之间有线囊，能分泌麝香，是名贵的药材和香料。可经过山民多年的猎杀，麝羊已到了快灭绝的地步，于是，政府颁布法令禁止猎杀麝羊。
禁猎以后，政府成立禁猎队把山民手里的火铳统统收缴了。只有一人例外，这人就是居住在大山深处的苏旺。苏旺家世代狩猎，他的父亲当年是凤凰山最有名的猎手，死在他手里的麝羊数都数不过来。谁知，苏旺18岁那年，他父亲在山里瞄准一只老麝羊开枪时，枪管爆炸了。抬回家时，苏旺的父亲只说了一句“千万记住……要给山神爷烧纸钱……”，便死了。
从那以后，苏旺就接过了父亲手里的火铳，他记住了父亲的遗言，每次进山打麝羊时，都要毕恭毕敬在自家屋角烧纸钱敬山神。苏旺很快就成为了一个出色的猎手。凭着手里的火铳，他过上了丰衣足食的日子，接着娶妻生子，儿子苏小林一晃到了18岁，进了县城一所中学念高中。
如今，政府禁猎了，而且要苏旺交出火铳，他自然不愿意了，不打麝羊，他拿什么养活全家，给念高中的儿子交学费？于是，他开始抗缴，最后和禁猎队在大山里捉起了迷藏。禁猎队不可能天天上门做他的思想工作，只好让苏旺把火铳留在了手里。
这天傍晚，儿子苏小林从学校回来了，他犹豫了半晌，说道：“爸，政府禁猎了，老师让我劝劝你，把火铳交了……”苏旺没好气地打断儿子的话：“交了火铳，明年我拿什么给你交学费？你真是只知道念书不知道当家的难。”
苏小林不服气地说：“春生家的火铳交了，他爸不是养蘑菇吗？铁牛家没了火铳，他爸不是在种草药吗？”苏旺吼道：“哟！年纪不大，倒会教训起老子来了！你爸除了会打香獐子，别的啥也不会！”
苏小林鼓起勇气，说：“我们老师说了，如果你不交出火铳，明年就不准我参加高考。”这一招真灵，苏旺立刻被唬住了，痴痴地站在那里，半晌说不出话来。
其实，苏小林说不准高考的话是骗父亲的，他就是想用这个办法逼父亲交出火铳。
晚上，苏旺躺在床上辗转反侧，久久难以入眠。他知道凤凰山的麝羊越来越少了，政府禁猎确实是对的，但他还是有些不甘心。
第二天一早，苏旺对儿子说：“为了不影响你的前程，爸今天上山打最后一次。打完这次，爸就把火铳交到禁猎队去，以后爸在山里采草药、种草药……”
苏旺说这话的时候，眼里泪光盈盈。苏小林听了，心里也酸酸的：“爸，今天我跟你上山吧！我要监督你，你只能打这一次了，只能打一头麝羊。打完，我陪你把火铳交到禁猎队去。”苏旺想了想，爽快地答应了。
吃过早饭，苏旺在屋角烧了几张纸钱，虔诚地祈祷了一会儿，这才扛着火铳领着儿子上了山。
转了几个小时后，苏旺父子俩终于发现了一只老麝羊，那老麝羊也看到了苏旺父子，不过它居然没跑，而是转身面朝苏旺，后腿撑地，整个身子像人一样地立起来，两只前蹄合在一块，作揖似的。
苏旺愣了一下，就这么一愣神的工夫，老麝羊转身一跃，就上了一处高岩。
这时苏旺才发现不远处还立着一只小麝羊，原来老麝羊不跑，是在替小麝羊求情呢！苏旺顾不得那么多了，抬起火铳，对准小麝羊，“砰”的一枪，铁码子准确无误地从小麝羊的双眼穿过。不一会儿小麝羊便腿一软，倒了下去。
这时，山岩上的那只老麝羊两只前脚一跳，跪下来，嘴尖紧贴地面，“呜呜咩咩”地叫着，忽地立起身子，仰天一声悲鸣，对着苏旺仇恨地剜了一眼，转身跑了。
苏旺只恨自己的火铳不能连开两枪，眼睁睁看着老麝羊跑了。不过打中了小麝羊，也是有收获的。
刚才的一幕，苏小林看得一清二楚。此时他站在那里，心里不知是啥滋味。
苏旺让苏小林提起小麝羊，目己又往火铳里装了一枪铁码子。
苏小林见了，说：“爸，你已经开了一枪，打死了一只麝羊，咱回吧！把火铳交了。”
苏旺说：“不行。爸说了这是最后一次上山打香獐子，但没说只开一枪。不打着那只老香獐子，爸心里别扭。”说完扛着火铳又往前走去。苏小林只得提着小麝羊跟在了后面。
走了不多远，苏旺就听到前面不远处的草丛里，有那畜生穿行的沙沙声，还隐隐约约见到那畜生扬起的雪白短尾巴。苏旺笑了，今天这老麝羊是打定了。
终于，苏旺发现那只老麝羊轻盈地跃进前面一片不大的开阔地。老麝羊面对着苏旺的方向凝视着，它红玛瑙似的眼睛一眨不眨，似乎有些湿润。
苏旺的心一阵狂跳，这样站着，绝好的机会来了。只要轻轻一抠扳机，铁码子就能从它的左眼射进去，从右眼穿出来，而丝毫伤不了它的皮毛。这样，除了它的麝香可以得到一笔好价钱外，它的皮毛也是一笔数目不少的钱。
苏旺正要抬起火铳，却突然转过身来，鬼使神差地把火铳往苏小林手里一塞，说：“难得的机会，你来开枪，打它的眼睛。”说完，他就悄悄走开了。
苏小林握着火铳，犹豫着，他不知自己该不该听父亲的话。开枪，对他这个猎手的后代太具有吸引力了，他从8岁就学会了开枪，16岁的时候已经练就了百发百中的好�狗ā４耸彼男脑诳裉桓鼍参孔约海壕涂庖磺梗暾庖磺梗桶亚菇坏浇远尤ィ哟瞬辉俳酱蝼暄颉�
这么想着，苏小林抬眼去看父亲，只见父亲已经蹑手蹑脚绕到了老麝羊的对面。苏小林缓缓地举起了火铳。
“砰”一声巨响。苏小林的耳膜像是被这声巨响震聋了，他依稀听到了一声“啊”的惨叫，可这声“啊”绝不是老麝羊发出来的。苏小林明白过来后，急忙扔掉火铳，疯了似的跑过去。他看到老麝羊已经倒在地上，铁码子从它的左眼穿过，右眼射出！老麝羊旁边，父亲正躺在血泊里，铁码子是穿过老麝羊的脑袋之后又扎进了他的眉心！
“爸，你怎么了？怎么会这样？”苏小林扶着苏旺的脑袋，哭喊道。
苏旺嘴里吐出一口血水，说：“这老香獐子成精了，它成心引我过来的……”
“爸，我给你包扎……”
“用、用不上了。”苏旺咧了咧嘴，却始终没有笑出来。冥冥中，他觉得自己也应该给儿子留下一句话，于是，艰难地说：“以后不要打香獐子了，把火铳交上去……”说完便头一歪死了。
“爸──”凤凰山里传出一声声悲痛欲绝的恸哭声……