一个大学教授的妻子突然在家中死亡。法医冯雪赶到他家中时，看到死者家里的摆设收拾得整整齐齐，干干净净，可以推测，这个家族的主妇肯定是个非常勤快干净的人。
教授说:“妻子可能是心脏病发作，突然死了。”照法医常规，冯雪查看了死者的外观和尸体表面。当法医的需要细致，不管是多么细微的问题，只要存在，就逃不过冯雪的细致的眼睛。
可是，当她翻开死者的眼睑时，看到了那个令人不能疏忽的如针尖般细小的出血点。尽管它是那么细小，细小得令一般人难以觉察，但它却不容置疑地镶嵌在死者眼睑结膜处，令每一个法医都不会放过，也无法回避。
教授说，他妻子昨晚有些不舒服，早早就睡了，半夜时他还看过她一次，当时还好好的。早上起床时，突然就不行了。尸体在床上没有盖被子，尸体下面是凉席，正是暑天。尸体已经开始僵硬。
冯雪重新把目光转移到死者的颈部，颈部没有扼痕。按照法医学的理论，如果是被人扼死，死亡时间越长，越能明显发现这种痕迹。但是，死亡时间越短，越不容易发现。
又一次观察死者的颈部时，冯雪似乎觉得死者脖子上有隐隐约约的扼痕，尽管看得不清楚，却不容忽视。凭经验，冯雪想，随着时间的推移，是一定能看清楚的。
此时，冯雪突然把目光转向老教授，只见教授的目光与冯雪对视了一下，便转向其他方向。在那一瞬间，冯雪似乎看到了教授眼中的一丝慌乱，难道他是在有意躲避?
冯雪不愿意凭空猜测，因为她是一个科学工作者，她所作出的一切结论，都来自于科学的检验。
她的目光依然对着老教授，这一回，她是在认真观察这个人，虽然在刚进门的时候，她曾经打量过他，但只是匆匆看了一眼。
教授看上去身体不错。腰板直直的，头发浓浓的，大概是染过发，尽管头发很黑，但发根有些依稀可见的白点。特别是那双眼睛，冯雪想，这双眼睛如果在年轻时，一定是炯炯有神的。老教授年龄67岁，其实并不显老，看上去顶多有60岁的样子，如今人们的生活条件好了，人也越活越年轻了。这样一个气质高雅的人也会去掐他妻子的脖子吗?他为什么要掐死与自己共同生活多年的老伴?一定是在外面有了女人。这大概是冯雪多年办案的一个经验。她又一次想到了那个老女人脖子上隐隐露出的扼痕，除非有人用双手紧紧地掐住死者的脖子，否则，那上面是不会留下痕迹的。
“请把尸体送到解剖室去。”冯雪对在场的刑警队的几个小伙子说道。
这时教授突然转过身来，此前，他是背对着冯雪的。“为什么?我想，我的家人是不希望死者再去受一次摧残的。还是给她留下一个完整的尸体吧。”教授表示拒绝，听上去还比较合乎人性。
冯雪温和地看着教授，轻声细语地说:“我是法医，要尽我的职责。教授，请您配合我们的工作。”教授的眼睛里突然涌出泪水，他表情悲切，让所有在场的人不能不产生些许的怜悯。教授的话如果不是教授自己提供了一个非常重要的线索，冯雪还不会这么兴奋。
这是一个令人激动的时刻，冯雪在解剖尸体时，突然想到:智者千虑，也有一失，确切地说根本上就是弄巧成拙。
因为想要说明死者的确是病死的，教授曾经说过:“半夜时曾去看过一次，因为她不舒服早早地就睡了，有些不放心。”然而教授自己绝对不会想到，死者不是后半夜死的，恰恰对教授所说的“当时还好好的”给予了否定。
法医学对死亡时间的认定已经非常准确，现代医学技术的发展早已经解决了许多难题。但是，冯雪由于基层条件的局限性，她用传统的方法和自己的经验确定了死者的死亡时间。
据教授自己说，半夜他去看妻子时还是好好的，言外之意就是表示妻子是在后半夜或者清晨时死亡的。大概他知道心脏病人、中风、高血压、脑出血等病人比较多地在清晨或黎明之时发生意外。
按教授所说，清晨或者后半夜应该是23点以后，但是，冯雪从死者身上的尸斑、尸僵程度来推断，死亡的时间应该是上半夜，而不是下半夜或清晨。无论是从尸斑还是尸僵、尸冷等情况判断死亡时间，都离不开经验，尽管人和人的体温不尽相同，尸体所处的环境、条件、温度都不同，而死者身上的物理变化也会因人而异、因时而异、因地而异。
确定死亡时间如果能够证明教授的话有假，那么，它还不能从根本上解决死者死亡的原因。死者究竟是因病死还是被害致死，还有待于对尸体的进一步解剖检查。
通过解剖尸体，让冯雪一步一步地证实了那个罪恶的事实。
这具老年女性的尸体在解剖台上已经开始干缩，严重的身体脱水，令她的皮肤呈现出蜡黄色的皮革样的皱折。此时，冯雪必须切开皮肤，探寻皮下组织的情况。划开死者颈部的皮肤，冯雪看到了肌肉上的出血点，那是用双手扼住颈部留下的痕迹。被切开的死者颈部展现在冯雪的面前，从这里可以清楚地看到，死者咽喉部位和声带黏膜有明显的出血和点状出血，在颈部喉端的舌下肌群也有明显的出血，这些出血点都是死者生前留下的印记。
与颈部出血相佐证的，还有身体其他部位的出血点，在胸部、肘部的出血点早已引起冯雪的注意，特别是肘部，在观测尸体外表时，冯雪早就发现了。在教授的家里，死者身穿全棉的睡衣，在死前进行过奋力的抗争，可以想象，一个垂死挣扎的老妇女用肘部顶住身下的床，她为什么要用肘部去顶住床呢?除了反抗，又可能是什么原因呢?冯雪似乎看到了这段痛苦的历程，只有这种反抗，才可能形成肘部的出血点。
人的生命的确十分脆弱，但是，任何脆弱的身体往往在消失之前都会留下许多不可磨灭的东西，法医学里用一个专有名词来形容它，叫生活反应，也就是人体本身受到外来刺激时的一种本能的应激反应。正是这些死者用生命换来的生活反应，引导着法医查明犯罪。
眼前这具尸体，不仅在颈部皮下发现了大量的出血点，而且在胸部、肘部发现了压迫和抗争时留下的出血点。
即使如此，冯雪还是与教授进行了一次颇费心思的对话，那是一场讯问，是对犯罪事实的证明。教授被公安机关刑事拘留后，始终否认是自己害死了妻子。“她有冠心病，我跟她生活了多年，怎么可能害她?”“凭什么说我害死了她?”对于这个专业学术问题，冯雪与教授之间展开了一次辩论。
冠心病急死的病例并非少见，因为是心肌急性缺氧，引起了心电紊乱，导致心原性休克或急性心功能不全而急死。冠心病引起的急死大多在睡眠中发生，据医学分析，可能是因为睡眠时迷走神经兴奋性增高，血流缓慢，冠状动脉灌注减少，心肌缺氧，以致发生急性心功能不全导致急死。
教授是个文化层次很高的人，从他的谈话中可以看出他对医学学识比较了解。因此与他的对话更加艰难。
为证实死亡原因，冯雪已经对尸体进行了深入的解剖，因为她知道，冠心病急死的病人，有时也可能在眼睑结膜部位有微小的出血点。作为一名法医，必须是一个严谨的科学工作者，不能忽视任何一个微小的可疑点，也不能混淆细小的分歧点。尽管教授是一个智商很高的文化人，他也无法回避科学的事实。
冯雪说，通过解剖和各种情况综合分析，否定了冠心病，因为根据冠状动脉管腔狭窄的程度，医学上将冠心病一般定为四级，至少在二级以上的人才会发生急死，同时急死者的血液壁、内膜、代谢等功能都必然出现相应的症状。
“你以为用柔软的枕巾垫着手掐死人就不会留下痕迹?”冯雪的问话使教授大吃一惊。
面对一种科学，教授自知无法抵赖，他垂下头低声说道:“我认罪，我有罪。”