巴别塔,又称巴比伦通天塔。
1
顾筱蕾是在一个春日的深夜里醒来的。
彼时,外面的天空乌云密布,正在酝酿一场雨水。世界瞬间白昼,又瞬间沦为黑夜,只有闪电游走在天地之间。静谧的世界,仿似洪荒初始。
手机的铃声响了,在这样的时段里足以令任何人心惊肉跳。顾筱蕾调好手机,脱掉睡裙换上白天穿的衣服,重又回到床边。还有半个小时便是凌晨两点,隔壁房间传来爸爸沉重的鼾声,他这几天一直在为自己的事情操心。
她光着脚下床,尽量不让小床因为自己的离开而发出嘎吱嘎吱的响声,走到门边,耳朵贴在上面,听了好一会儿,这才确定爸爸睡着了。
顾筱蕾穿上鞋子,悄悄地出了门。
她要去参加一个仪式。
深夜的街道上,一身黑衣的女孩子在行走,路灯此刻变得毫无意义,横空劈下的闪电将她的脸照得惨白,如同敷了过多的粉底,诡异无比。
顾筱蕾丝毫不在意头顶电闪雷鸣的骇人天气,她低头继续走着,在第三个拐角的地方,远远站着一个人。是个面容清秀的少年,脸颊瘦削,搭下来的一绺头发遮住半只眼睛,也是黑衣黑裤的装扮。
少年的手里抱着一个紫色的纸盒,呈圆形,约摸有一颗头颅的高度。
你来了。少年使用了陈述语气,气息十分轻,嘴唇勉强蠕动两下。
嗯。顾筱蕾回答着,又问,韩天,他们呢?
被称作韩天的少年又轻呼出一口气,幽幽地答道,他们都在路上,正往集合的地点赶,我们继续走吧。
顾筱蕾点点头,她忽地听到一阵骚动,像是近乎绝望的挣扎。那动静来自韩天怀中抱着的盒子。
韩天像是受了刺激,原本俊秀的五官陡然扭曲起来,恶狠狠地低头看着盒子说,要不是你,甄欣也不会死!说着拼命摇了摇怀里的盒子。顾筱蕾听到里面传出来低低的哀鸣,然后便死寂下来。
两人继续赶路,在距离磬岚高中最近的十字路口又遇到两个人。
四个人没再说话,绕到学校后墙下,蹬着胡同里建新房用的砖堆,陆续跳了下去。
2
这里是操场,位于学校的最北侧,四个人全部跳入沙堆里。
带来了没?其中一个叫曲江的胖胖的男生半蹲着移动过来。
韩天郑重地点点头,亮了亮手中的紫色盒子,然后取过一块砖,压在了盒子上。
风小了一些,气温却越来越低,顾筱蕾打了个冷战,往身边那个女生身上靠了靠。
今晚是甄欣死去的第七天,说话的女生叫明静,头发很短,看上去像个男孩子。明静说完突然顿了顿,不知是冷还是别的什么,她打了个哆嗦,然后继续说下去,按照本地习俗,今晚是甄欣的还魂夜。
天空再次有闪电迅疾而过。
每个人的嘴巴都张开,眼睛里遍布恐慌。明静愣了愣,说道,这当然只是传说而已,最重要的是我们可以借用今晚的机会悼念下甄欣。
顾筱蕾有些讨厌明静说话的口气,成熟得像个大人。
好了好了,曲江看了看手机屏幕,又合上,小声催促着,还有几分钟就要凌晨三点啦,再不快点就要天亮啦。
韩天赞同地“嗯”了声,斜了斜身子,抱过紫色的盒子来。
其他三个人的脑袋立马围了上来,只见韩天不慌不忙地掀开盒盖,一只被堵住嘴巴的猫赫然出现在几个人眼前。那是一只黑毛黄斑的雌性猫,一看便是那种街头垃圾箱旁,或者幽深小巷里常见的猫。它长得太丑了,眼睛透不出半点的灵气,甚至让人生厌。
这样一只猫,被五花大绑在紫色的铁皮盒内,它无助地环顾着在场的四个人。
你确定就是这一只?顾筱蕾突然问道,一想到接下来将要进行的祭祀仪式,她就开始于心不忍。
韩天还是不多话,点点头说,不会错的,猫跟人一样,长相各不相同,我自幼养猫,更不会看错的,况且这种黑毛黄斑的野猫尤其少见。
好,那么我们就开始吧,用猫血来悼念死去的甄欣!曲江说着从裤兜内掏出一把瑞士军刀打开,就要冲着猫的身体刺下去!
等等!明静的声音更加急切,她看到曲江不满地看着自己,并没理会,而是放慢语速说道,甄欣的死,真的只跟一只猫有关系吗?
曲江的手腕一软,刀子落下,砸进细沙之中。
又一道闪电划过,天地间瞬时变为白昼。雪白的世界,也只是刹那的幻觉。此时,另外三个人都望向了顾筱蕾。只见她半仰着头注视着操场尽头的教学楼,眼里全然是绝望地惊恐。
筱蕾?韩天轻轻摇了摇顾筱蕾,她仍是没有反应,然而上下的牙齿分明在越来越剧烈地磕碰,嘴巴张成随时变换的椭圆形!然后,只见她腾地站起来,带着无尽的哭腔叫道,那里,那里……
其余三人显然被顾筱蕾的反应吓坏了,都朝着她手指的方向看去。她指的是四楼最左侧的房间,是甄欣练功的音乐教室。
过了好一会儿,顾筱蕾剧烈抖动着身子转回来,冲着其他人喊,我看到甄欣了,她回来了!
明静“哇”地哭出声来。
3
第二天清晨,路面还有些湿滑,空气也黏稠得让人觉得像是泡在液体中。
顾筱蕾走到甄欣出事的那个十字路口,又停了下来。
几天前,甄欣过马路的时候,被突然从胡同里蹿出来的猫给吓坏了,叫着跳着往后退去,结果被刚巧经过的汽车迎面撞飞……所有人都不敢相信这件事,那个可爱聪明又天生一副好嗓子的女生,如熬不过冬季的蝶,匆匆陨去。
街边的垃圾箱上,蹲着几只觅食的野猫,尾巴偶尔慵懒地甩着,目光追随着匆匆上班的行人。
忽然,顾筱蕾心里有种冷飕飕的感觉,她装作不经意地回头,发现有个年轻人在距离自己十米左右的地方走着。顾筱蕾能感觉到,自己就是他跟踪的目标。
顾筱蕾有点害怕了,步子不觉又加快一些。后面的年轻人也紧跟上来,从后面局促地喊了声,同学,请等一下。
顾筱蕾没有停下,却听到身后年轻人又在喊,顾筱蕾同学,请等一下!
顾筱蕾猛地站住了,回头紧张地打量着那个年轻人。她确定自己没有见过他。
你,认识我?顾筱蕾怀疑地看着年轻人。
年轻人有点不好意思地笑了笑,说,我叫袁泽,是东风打印社的员工。你和另一个女孩子两周前拍的照片放在我们店里打印。
这么一说,顾筱蕾的心里一下亮堂起来。是的,十天前自己和甄欣结伴出去玩,在风景区拍了许多照片,回来后就把照片存入U盘,放在打印店里。可是后来甄欣出了意外,顾筱蕾真的就把这件事给忘掉了。她曾经也想到过要去取照片,但总怕睹物思人,也就算了。
顾筱蕾对袁泽笑笑,不好意思啊,还要你送来。
没事儿的,袁泽说着从背包里取出一摞用牛皮信封包好的照片。老板告诉我你们的学校和班级,我正好看了你们的照片,谁知路上还真碰见了你。要是换成那个和你一起照相的姑娘,我真就不知道啦。
最后这句话,让顾筱蕾心里咯噔一下,说道,照片里另一个女孩子,比我漂亮多了,你怎么会认不出来?
呃,袁泽似乎是有话要说,最后终于忍住,说道,好吧,就这样。说完还拍了拍顾筱蕾手中的一摞照片。
4
韩天站在磬岚高中教学楼前的石阶上,右手背上包扎着绷带。
他扭头看着右侧的艺术楼,天依旧阴沉,云层压得很低,几乎所有的窗户都敞开着。一些身穿蓝色工作服的维修工,正在做门窗的年度检测,身子在门窗上探来探去。
艺术楼也被历届学生称为巴别塔。磬岚高中有个校规便是,专业越好,练功的教室层数越高。被压在下面的学生一般都受不了这样的耻辱,奋起练习,因此每个月的考试后,各个楼层的教室里学生变动很大。
而甄欣和顾筱蕾一直处在最高的楼,几年来很少有变化。
他看到顾筱蕾背着书包走过来,收回目光,从台阶上跳下来,说,昨晚你真的看到甄欣了?
顾筱蕾点头,看着韩天的眼睛说,是的,我看到她了。她就趴在练功房的窗台上——顾筱蕾又不禁抖了一下,把话说完——她趴在窗台上,看着我们。
韩天的脸色也变得难看,顾筱蕾知道他很心痛。韩天喜欢甄欣,全校的学生都知道,现在甄欣不在了,韩天的伤心溢于言表。
我觉得甄欣的死有蹊跷,韩天忽然说,顾筱蕾诧异地看着他。韩天自顾自地往下说,你和甄欣是好朋友,她平日里特别喜欢猫,这你也是知道的。可为什么那天见到那只猫她就害怕了呢?
顾筱蕾也不知道该怎样回答,这时两个人已经来到了教室门口,顾筱蕾突然说,昨晚上的那只猫呢?
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哦,你的手怎么回事?
给那只猫松绑时不小心割破了。这是韩天在自己位置上坐下前的最后一句话。
第一节课,顾筱蕾的脑子很沉,数学老师在黑板上横七竖八写下的函数,她丝毫没有看进去。这时,她下垂的右手忽地摸到书包里硬硬的东西,赶忙直起身来,悄悄把今早袁泽送来的照片打开。
那是厚厚的一摞,足有上百张。第一张照片是顾筱蕾的单人照,翻到第二张自己和甄欣的合影时,一股巨大的恐惧由心内喷薄而出。她哑然地伏在课桌上,这才没有摔倒。
紧接着,她又翻看下去,一张,两张,三张,四张……
太可怕了,顾筱蕾嘴里嘀咕着,太可怕了……
这时候,手机来了短信息。顾筱蕾慌忙打开,发现是韩天发来的:你怎么了?
顾筱蕾扭头朝教室最后一排望过去,韩天的脸上显出几分担心,若是在平时,自己肯定会欣喜若狂,但是此时早没有任何感受。
顾筱蕾颤巍巍地摆正了身子,不至于让身体的抖动影响到周围的同学。
顾筱蕾回了一条信息:甄欣在所有的照片里面都没有五官,脸像一张白纸。
5
东风打印社门口。
白色和浅蓝色各半的招牌,在林立的商家之中,显得平和而又独特。
曲江跟在后面一直小声嘀咕,顾筱蕾看到甄欣那晚是头七之夜,猫又是灵异之物——话没说完,明静就回头白了他一眼,你能少说两句吗?
曲江就吐吐舌头,紧跟在韩天和顾筱蕾身后,走了进去。
店员袁泽一眼就认出了顾筱蕾,热情地上前来打招呼。
你好,顾筱蕾保持一贯的礼貌,我们这次来,是想问问你关于照片的事情。身后的三个人也一起冲袁泽点头。
说吧,袁泽似乎已经知道他们的来意,早有准备。
韩天从后面递过牛皮信封,顾筱蕾将它轻放在柜台上,说,喏,这些照片是怎么回事?
一张张色彩明丽的照片,唯有甄欣的五官是空白的,像一个白色的溶洞!
袁泽熟练地将照片抽出来,大体看了两眼,语气复杂地说道,当时我从U盘里拷出的照片便是这个样子,打印出来的照片无非是一个忠实的还原。如果要查找原因,便要从那天你们的照片开始研究。
可是,顾筱蕾嗫嚅着,来送照片的是甄欣啊,而且当时拍下的照片很清晰的!
咦,那就奇怪了,袁泽皱起了眉头。
打印社里暂时没什么生意,如果不是一旁电脑音箱里传出的歌声,气氛会更加尴尬。突然,袁泽想起什么似的,神情有些异样,呃,这个照片上的女孩儿现在哪里?
她死了。韩天从后面说,明显感到顾筱蕾和明静的肩膀哆嗦了一下。
袁泽深深倒吸了口气,啧啧嘴,说道,这跟我想的差不多哇。
什么差不多?曲江催促着。
呃,是这样的。我听说,人在死前,是被死神提前几天盯上的,这段时间内,如果将死之人照相的话,就会显示不出五官,而我们看到的所谓没有五官的脸,其实是死者的灵魂。袁泽说着,又从网上搜出一些类似的案例。
那、那这怎么办?曲江有点紧张,胖胖的脸上笼了一层阴霾。
这我就不知道了,袁泽离开电脑桌,想了想又说,这样的人一般都是冤死,肯定会择日归来的。
你是说……她要报复?明静惊诧道。
袁泽看着四个人,点了点头。
时间快到中午了,四个人正要离开,顾筱蕾忽地想起什么似的,一边掏钱一边说,今早太仓促,我都没有付钱给你。
等等,袁泽低头从柜台下面掏出账本,又看了看牛皮信封上的标记,然后抬头说,你们的钱已经付清了啊。
顾筱蕾一愣,赶忙问,是谁付的钱?
袁泽回头对着里面的房间喊,爸,43号牛皮信封是谁付的钱啊?
不一会儿,一个中年男子从里屋走出来,看着那些照片,想都没想就说,是个很年轻漂亮的女孩子付的钱。
韩天显然也浑身不自在,从钱包里掏出一张照片来,问道,是不是这个女孩?顾筱蕾在一旁看着,心里又陷入思想的旋涡,甄欣对韩天来说,始终是最重要的。
中年人只瞟了一眼,说,就是她,我不会认错的!
四人相互对视着,几天前,他们都参加了甄欣的葬礼啊!明明看到她安静地躺在灵柩中,美丽的脸上不再有一丝生气。
这时,韩天发出低低地惊叹,他将牛皮信封撕开,只见里面写着几个血红的大字:
我回来了。
6
甄欣回来了。
磬岚高中每个年级都风传这样一个消息:午夜来临的艺术楼里,甄欣曾经待过的练功房内,会出现甄欣的身影。
这天放学后,顾筱蕾在那个练功房内待着,最近发生的事情让她身心俱疲。
甄欣?韩天的声音突然在门口响起。
顾筱蕾慌张张抬头,看着韩天有些欣喜的脸,随之又变得失望,呃,是筱蕾啊。
顾筱蕾今天穿的衣服,甄欣也有一模一样的一件。
韩天走过来,在她身边坐下,少年的身上有种吸引人的清香气味。跟韩天亲近地靠在一起,曾是顾筱蕾在心里盼望过多少次的情景啊,她看着少年挺直的鼻子,细薄的嘴唇以及阳光下微微泛黄的头发,心中莫名惆怅起来。
你相信魂灵的存在吗?顾筱蕾开口问道。
韩天对这样的提问有些意外,考虑一会儿说,不太相信。
那这几天接连发生的怪事儿怎么解释?顾筱蕾的情绪变得有些激动,精神看上去很差。
韩天沉默了一会儿,说,也许,甄欣没有死?
顾筱蕾显然被这个推断吓到了,而且迅速传染给韩天,此时练功房内只有他们两个人,气氛一下变得诡异起来。
我认真看了,那的确是甄欣的笔迹,只是,她说自己回来了是什么意思?她回来做什么,是不是要报复什么?顾筱蕾自顾自地说着,说到后来两眼遍布惊恐,情绪失控得像个疯子。她突然哭了,她说,甄欣啊,你到底想干什么!
韩天靠过来,用双手使劲环住顾筱蕾的肩膀,竭力让她冷静下来。
这时,楼道内传来匆匆的脚步声,很是杂乱,顾筱蕾听到脚步声向这边靠近了。再仔细听时,脚步声又完全消失了……但是顾筱蕾能感受到,此刻练功房外面的走廊里,站了很多人,他们处于某种原因都站在那里原地不动。或许,他们正屏气凝神地听着练功房内的动静!
韩天松开抓住顾筱蕾肩膀的手,敏捷地站起来,迅速移至门边。
只见不算宽敞的楼道内,十几个人拥挤地站在外面,挤成一堆,表情惊恐地看着韩天和他身后的顾筱蕾。
你们怎么会在这里?只见人群中走出一个人,原来是曲江。
韩天有些不高兴,你们那么多人,我还想问你们呢。
这句话重又把曲江拉回了惊恐之中,他把顾筱蕾和韩天拉到一边,细声问道,你们刚才一直在里面?
顾筱蕾和韩天面面相觑,神情有点不自在,但还是点了点头。
最近的十分钟之内你们确定自己没有离开过这间练功房?曲江又问。
两人再次齐齐点头。
然后呢?顾筱蕾有点反感曲江的慢条斯理。
曲江的下巴脱臼一样滑下,又合上,像个被人操控的人偶,然后他说话了:我刚才看到甄欣了!
11
真相大白。
喜欢拍照的甄欣,在打印社认识了袁泽,共同的爱好让两人迅速相爱了。只是韩天不明白,太多的人不明白,不爱的时候记得放对方自由。因爱生恨,恨到极致,就是毁灭。韩天决定报复了,经常跟在袁泽和甄欣身后,拍下他们在一起的照片。而当袁泽在甄欣死后剪短头发,摘掉墨镜,却没有被韩天认出来。
袁泽一家人和顾筱蕾等几个人共同制造了这样一个“甄欣复活”的传说。袁泽的父亲经营打印社几十年,精于模仿人的笔记,牛皮信封内侧的“我回来了”就是他的杰作。不过,那只猫被袁泽奶奶抱回家确是巧合。
经历这些,顾筱蕾真的累了,她对袁泽说,我要回家好好休息一段时间,然后再回来面对所有人。
你能够面对自己的良心吗?袁泽说这话的时候,头也没抬。
顾筱蕾霍地站住,回头,脸色煞白地看着袁泽。窗台有风掠过,掀动了顾筱蕾额前的头发,光洁的额上似乎悬着一个惊天的秘密。
刚才警局最新消息,那个撞死甄欣的人翻供,说撞死甄欣的人不是他,那人只是你有钱的父亲找来的替罪羊!袁泽看着顾筱蕾,那一刻的愤怒,无以言表。
顾筱蕾沉默了,呆立在原地,像只迷失的候鸟,眼神凄惶。
她又回想起那天傍晚,自己驾车冲向了甄欣。那个美丽的女孩没有发出任何声音,身体飞出很远,继而滚落,那一刻,车内的顾筱蕾听不到任何声响,全世界都沉默。满地的血液在呻吟,混合着北方苍凉的晚风……
若不是迷恋着韩天无法自拔,若不是专业上甄欣永远处在那座巴别塔的顶端,她们还会是最初那对美好的姐妹吧!
顾筱蕾什么都没说,警笛已经在一旁鸣响,她出了教学楼,蓦地扭头重又看着一旁的艺术楼,那里曾有她与甄欣、韩天在一起的日日夜夜,欢喜悲伤。她知道,那些旧时光,无论如何,再也回不去了。
又下雨了。
袁泽握着甄欣的照片,小声说着什么。雨水将他的睫毛打湿,巨大的悲伤瞬间将这个年轻人淹没。他小心地用指尖拭去照片上的雨滴,甄欣在开心地看着自己,颦笑间一如徐徐绽放的连翘。
而身后,巴别塔在哭泣。