话说南宋孝宗年间，临安府有一秦九郎，同进士出身。夫人邹氏，乃是西台御史邹文渊之女，温良贤淑，与九郎二人恩爱有加。这秦九郎还有个孪生兄弟，唤作秦牧，因痴傻不慧，所以一直养在身边，就连邹氏夫人对他也是甚为关爱。
一日，九郎去往友人府中赴宴，因醉酒不能归返。当晚忽得一梦，梦见自己被兄弟秦牧所害，而后他又换上了自己的装扮，将夫人邹氏据为了己有。紧要之处，九郎猛然醒转，虽知是梦，可心里却也忐忑难安。
次日天明，辞别了好友，九郎便匆匆忙忙赶回了家中。刚一进门，就瞧见夫人正坐在床边抽泣，九郎心下不解，于是便出言相问。
“夫人为何如此模样？”
“只因昨夜梦见你弟兄反目，你被叔叔他刀斧加身，就连我也是深受其害……直至早起，那梦仍是清晰可见，妾身我心中悲苦，故此才会泪满衣衫……”夫人邹氏，哽咽着说道。
九郎闻听顿时是毛骨悚然，心说，这天下真有如此蹊跷之事吗？为何我与夫人所梦，竟是如出一辙？转念再一想，兄弟秦牧虽说痴傻不慧，可平日里很是乖巧温顺，他又如何会做出这等有悖人伦的恶事呢？于是，只好劝慰了夫人几句，见夫人重展笑颜，这才将此事抛在了一边。
半月之后，九郎得丈人相助，捐了一个江南西路会昌县的知县。旨意一到，九郎和夫人都是欣喜万分，当即打点行囊，带着秦牧和两个随从，赶往会昌赴任。按理说，功成名就，这本是人生至喜，哪曾想就在九郎赴任的途中，却招来了一桩天大的祸事！
这一日，一行人来在了华亭城外，突然天降大雨，九郎见眼前有座古庙，于是便领着众人前去躲避。等进了大殿一瞧，这才发现原来偌大的庙宇竟然空无一人，而且殿内积满了灰尘，似乎已是荒废了很久。九郎与夫人乘坐的是一辆车轿，并未淋雨，可秦牧和两个随从只是骑马赶路，加上那雨来的又急，所以都被淋了个通透。九郎心疼兄弟，见此情景，连忙取出了几套干爽的衣服，打发随从带他去偏殿更换，而自己则是陪着夫人留在了轿内。
不多时，九郎和夫人正在轿中说话，猛然就听见外面的随从喊道：“老爷！您快过来瞧瞧，二爷他不知为何，竟然口吐鲜血！”
九郎闻听顿时大急，赶忙由打轿中下来，慌慌张张的便往偏殿跑去。夫人虽说也是心急如焚，奈何叔叔正在更换衣物，她自然也不好过去瞧看。过了大概能有半柱香的功夫儿，这才瞧见九郎满面悲戚的由打偏殿走了出来。
“叔叔他怎么了？是否无恙？”邹氏夫人急切的问道。
“二弟他口中溢血不止，此时、此时、已是暴病而亡……”
“什么！叔叔死了？他怎么会……”惊闻噩耗，夫人顿时也是泣不成声。
“哎！世事无常，阎王叫人三更死，岂会留你五更亡？他自幼便痴傻呆愣，此一去，倒也算得了个解脱。我已打发随从将他抬在院中埋了，还请夫人你莫再悲伤……”
“可怜他也是二十有五，平日里乖巧温顺，这老天又为何会待他如此的不公呢？难道说，前日里的那场噩梦，竟真的灵验了不成？”夫人心慌意乱，不知为何却突然想起了前日的那个梦来。
“噩梦？如何的一场噩梦？”夫人本是无心之语，可再瞧九郎却似乎对此并不知晓。
见九郎不解，邹氏夫人也是一愣，心说这才过去了几日，你怎么就将此事忘得如此干净？刚想开口，可猛然就觉得浑身一冷，紧接着，一个荒诞的念头突兀浮现在了脑海当中……
该不会真的就如那梦中的一般吧？想到此处，夫人邹氏不由得遍体生寒，紧退了两步，上上下下，仔仔细细的又打量了九郎几眼，良久之后，却发觉眼前的九郎似乎并没有任何不妥地方。
“夫人，你这是怎么了？”九郎瞧见夫人神情有异，连忙问了一句。可他话音刚落，就见那两个随从，湿漉漉的由打殿外跑了进来。
“二、老爷，我二人已将二爷的尸身掩埋，如今这雨也停了，不知我们要何时上路啊？”随从开口说道。
“即刻便走。”
“慢！方才你分明是想喊二爷，见我这才猛然改口，快说，你们到底是做下了什么？”
夫人心中本就疑惑，那随从的话语当中更是露出了蛛丝马迹。而且又一想到九郎对自己的这个弟弟，可以说是视若珍宝，即便死在了半路途中，又岂会草草掩埋，不管不顾？这种种的迹象足以表明，眼前的这个九郎一定不是自己的丈夫，而是与他长得一般无二的孪生兄弟秦牧！
“夫人此言何意？”九郎似乎还是一头雾水。
“秦牧！事到如今，你还要装到几时？”
“你！你看出来了？”俗话说：做贼心虚，见邹氏夫人声色俱厉，再瞧九郎，果然是变了一副嘴脸。
“你将九郎他如何了？”
“不是说了已经埋了吗……”
“你你你！”
“嫂嫂是想问我为何会杀死兄长，还是想问我又为何会不再痴傻了呢？”
“……”
“嫂嫂莫要动怒，你可知我又如何会又呆又傻？”见夫人气的浑身颤抖，秦牧这才似笑非笑的继续说道。
“也无非是先天不全！”
“嫂嫂错了，我之所以装疯卖傻，皆是那秦九郎所害！在你未过门之时，我与府中婢女私好，一日酒醉，错手将那婢女打死，埋在了花园当中。秦九郎不知为何竟知道了此事，他先是将我一顿毒打，随后更是要扭送我到府衙。我不得已这才装作呆傻，逃过了此劫！”
“你与婢女通奸有染，不能与她名分也就罢了，竟然还将她亲手杀死，这简直就是禽兽不如！”
夫人自然听得出来是非对错，可那秦牧却是无动于衷，而是接着说道：
“如今他功成名就，可叹我与他同日所生，却要装傻保命，你说，像这等绝情之人，我该不该杀？今日与两位随从将他杀死，一是报了大仇，二来我也可顶替他的功名，前去会昌赴任。本想就此以他的名姓，与嫂嫂欢好百年，岂料竟被你瞧出了端倪。事已至此，多说无益，但不知嫂嫂又打算何去何从呢？”言下之意，邹氏就此顺从，那她还是秦九郎的夫人，即便此九郎已非是彼九郎。可要是不答应，恐怕也是万难逃得活命。
“秦牧！像你这等禽兽不如的畜生，还想要我委身于你，简直就是痴人说梦！九郎与我情深意重，如今他命丧你手，我又岂能能独活。待等我夫妻下的地府阴曹，见了那十殿阎罗，化作厉鬼，再来向你讨个公道！”话音未落，就见邹氏夫人猛然转身，一头便撞在了身后的香炉之上，当场是脑浆迸裂，气绝身亡。
秦牧见邹氏夫人如此节烈，脸上也不仅有些动容，又吩咐两个随从将那尸首埋了，随后这才装作无事一般，离开了古庙，奔着会昌而去。
简短皆说，秦牧来到了会昌，如愿的做上了知县。他本打算瞒过邹氏，带她一同前来赴任。可如今邹氏身死，自己堂堂的一任知县，没有个家眷，与情理上也说不过去。所以到任不久，他便打算寻一个美貌的女子，迎娶过门。
刚刚生出了这个念头，忽然就瞧见跟自己一起前来的那两个随从跑了进来。
“二爷，不知是谁在大堂上留下了一张喜帖，我二人未敢拆开，特拿来与二爷查看。”说着，随从将一张大红的喜帖递到了秦牧的手中。
秦牧打开一瞧，顿时就是一愣！怎么的呢？只见喜帖之上，分明写着：罗刹国琼花郡主尚缺一房男偶，定于今夜子时前来迎娶秦牧过门，下面则是他的生辰八字！秦牧心说：这可真是奇了，我刚想着要娶一房夫人，这怎么就会有人送来喜帖呢？而且竟然还是想要娶我，那琼花郡主又是哪个？她又如何会知晓我的生辰八字呢？如此荒诞，应该是有人在与我玩笑，不理它就是了。想到这里，秦牧便将那张喜帖扔在了桌案之上。
转眼间到了晚上，秦牧用过了酒饭，随后便来到了卧房休憩。半梦半醒之时，忽然就觉得门一响，似乎是有人走了进来。
“是他吗？”
“错不了了。”
来的像是两个，而且言语当中还透着一种说不出的阴冷。秦牧有心起来，可却发现非但身子不能动弹，就连眼睛也是万难睁开。正在急切之时，忽然又听那二人说道：“可惜了这副皮囊，到了郡主的手里，那真是求生不能求死不得！你瞧瞧，前些年的那些个人偶，现在都成了什么样子，整日里痛苦哀嚎，哪里还有一个囫囵的身子！”
“可不是吗，落到郡主的手里，远比要去往地府阴曹的那些凄惨多了。去到地府，尚且还有个投胎转世的机会，可到了咱们那儿的，几乎都是永不超生。剥皮的剥皮，抽筋的抽筋，实在是太惨了！”
“哎！自作孽不可活！这些都是阎王也不想要的恶人，送给咱们郡主玩耍，也算是他罪有应得吧……”
那二人的言语，秦牧是听了个真真切切，可尽管心中惊骇，奈何却动弹不得半分。不多时，就觉得自己似乎是被人放入一乘小轿，紧接着便陷入到了无休无尽的黑暗当中……
次日天明，有差人衙役发现，老爷由打临安带来的两位随从不知因何突然暴亡，而且死状可怖，似是被什么东西吓破了肝胆。而那位知县秦牧更是诡异，就只剩下了一张人皮躺在了床上，血肉毛发皆是不知所踪……
这正是：
骄纵邪淫不应当，自行恶事怪九郎。
如今褪下皮囊去，且看祸心何处藏？