刑警徐明碰上一个让他挠头的案子。本市一位地产商的儿子在家中自缢身亡。据死者的弟弟、报案人张彦讲，他昨天和哥哥张焕约好今天上午一同去北山骑马，结果迟迟不见张焕的影子，便上门去找，一进屋就看见哥哥吊死在客厅的水晶灯上。
警方起初以为这是一起自杀案件，但尸检报告却显示，这是一起精心伪装的谋杀。法医在死者胃部发现大量安眠药物残留，他是在半昏睡状态下把自己吊死的——这显然无法令人信服。
法医还在张焕嘴里找到一张外形不规则的照片——明显是从一张完整照片上剪下来的。从画面的清晰程度看，这张照片应该是用低端数码摄像机拍摄的动态影像的一个截图。图片有些模糊，但足以看清死者张焕和另一个年轻人的面部神情。
经过张彦辨认，截图上的另一个年轻人名叫董文博，是张焕的死党。张焕三年前大学毕业以后，心安理得地做起“富二代”，整天和一帮闲散人员扯在一起，董文博就是其中之一。
截图中，张焕目光低垂，身体略微向前倾斜，脸上的表情相当猥琐；他的下半身似乎什么都没穿，但截图上看得并不十分清楚。董文博背对着张焕站在他身后，脸上带着一种令人难以捉摸的微笑；他的右臂高高抬起，手里似乎拿着什么东西，但截图上看不到。
看完截图，徐明马上意识到董文博会有危险。果然，当警方进入董文博租住的房子时，发现的只是冰冷的尸体——董文博被吊死在卧室的一根暖气管上。他的体内也发现酒精和残留的安眠药物，嘴里也有一张照片，是同一张视频截图的另一部分，上面是一个戴着金丝眼镜、相貌文弱的年轻人。徐明让张彦辨认，张彦看过之后连连摇头，声称从没见过这个人。
徐明心中最大的疑惑是：既然凶手先后给警方留下两张截图作为侦查线索，那他为什么又要把案发现场伪装成被害人上吊自杀的场景呢？第二张视频截图里的男人又是谁？会不会是下一位受害者？
回到警局，徐明把两张截图拼在一起。那个戴着金丝眼镜的年轻人与董文博相对站立，董文博高高抬起的右手里握着一把匕首，指向年轻人的前胸。从现有截图分析，张焕与董文博似乎正在进行某种不法行为，戴金丝眼镜的男人应该属于受胁迫的对象。
徐明联系当地的几家报社，把无名男子的面部图像做局部放大处理，刊登在第二天的报纸版面上。第二天一大早，先后有数位热心市民打来电话，道出同一个名字：丁静洋。
丁静洋是本市某重点高中的英语教师，同时还身兼市翻译家协会副会长，可以说年轻有为。徐明立刻派人分头走访丁静洋所在学校的领导和同事，从他们那里了解到，丁静洋这个人社会关系比较简单，也无不良嗜好，两天前，也就是本周周五，丁静洋手机关机，无故没来上课。校方以为他是闹病或是有什么急事要办，也没放在心上，谁知周日报纸上就登出警方寻找他的启事。
徐明皱着眉头算算日子，丁静洋前天一早失踪，昨天一早张焕和董文博就双双死在自家寓所，着实令人生疑。
徐明又向学校领导问起丁静洋的家庭情况。丁静洋的父母都住在外地，他本人大学毕业后分配到本市，据说曾交往过一个女朋友，但一年前他的女朋友突然上吊自杀。女友的死对丁静洋打击很大，他连续卧床半个多月。
听到这里，徐明顿时眼前一亮。回想起截图上的画面，徐明的脑海中突然莫名地闪过一个词：强暴！徐明立刻把一年前有关自杀的卷宗统统调出来，刨除两名男性自杀者，再刨除三名年龄在四十岁以上的女性自杀者，最后摆在徐明办公桌案头的，是一个名叫吴琼的25岁年轻女孩的卷宗。
吴琼生前在市机关幼儿园工作，自缢于自己租住的寓所，徐明把卷宗往后翻翻，看到一份吴琼自杀前所写遗书的复印件。遗书内容不长，并没有提到自杀的具体缘由，只说自己已经生无可恋，希望来世能够有一个幸福的人生，云云。遗书的末尾还标注了日期：2009年10月13日零时。
徐明抬头看了看桌上的台历：今天是2010年10月14日，昨天，正是吴琼自杀一周年的忌日！徐明终于明白了，凶手并不是要把张焕和董文博伪装成上吊自杀的样子，他是想以这种死亡方式来祭奠吴琼！
徐明迅速做出一个推理：张焕和董文博在一年前强暴了丁静洋的女友吴琼，致使受害人自杀身亡。一年之后，始终无法走出心理阴霾的丁静洋为了给女友报仇，又杀死张焕和董文博……徐明立刻派人在火车站和高速路口设置排查点，在全市范围内搜捕丁静洋。
一晃两天过去了，搜捕工作毫无进展，这让徐明感到十分焦躁。十几分钟过后，徐明突然拍一下脑门：“我怎么把这个地方给忘了！”说完，他马上叫人安排车辆，赶往吴琼生前租住的联合路22号。
联合路那一带大部分建筑都还是平房，徐明站在吴琼生前租住的22号平房的门外，看到有铁将军把门，便立刻派人联系当地居委会，把房东找过来。据房东介绍说，三个月前的一天，一个戴着金丝眼镜的年轻人突然找到他，租下这间房，并且一次性支付了半年的房租。房东打开了屋门，第一个走进屋子。两秒钟后，只听得“妈呀”一声，房东如同踩在弹簧上一样，又从屋里蹦出来，脸色惨白地瘫在地上说道：“不能吧，又挂上一个？”
徐明三步并作两步走进屋子，只见外屋灶间顶棚的梁木上，吊着一个年轻人。仔细辨认过五官相貌之后，确定此人正是警方全城搜捕的丁静洋！徐明马上意识到自己此前的猜测有误：丁静洋并不是杀死张焕和董文博的凶手，而是凶手的第三个目标！
法医赶来了，房东依旧哭丧着脸坐在地上，猛地，他像是突然想起什么似的，抬头对徐明说道：“怪了，屋里那个死的倒不是我的房客啊！”
徐明的眉头顿时拧成一个大疙瘩，他连声追问道：“你肯定吗？”
房东点点头：“虽说屋里那个死了的也戴着副金丝眼镜，但和我的房客比起来，他可显得高大威武多了。”紧接着，老苏把自己房客的五官相貌对徐明详细描述一遍。
法医从丁静洋的嘴里找到小半张截图——这并没有出乎徐明的预料，和此前找到的那两张截图拼在一起，正好凑成完整的一张。最后一张截图上面出现的人物是吴琼，此外，张焕那赤裸的下半身也出现在截图上……
徐明意识到自己犯了一个错误：由始至终他都忽略了一个人，就是拍下这段视频的人！那个人可能才是隐藏在这三起谋杀案后的真凶！但如果负责摄像的人就是凶手，那他原本应该和张焕、董文博是一伙的，为什么时隔一年之后他又反过头来杀死这两人呢？再者，丁静洋作为吴琼的男友，同样是那起强暴案的受害者之一，凶手又为何要连他也一起杀掉呢？
思来想去，徐明的脑袋渐渐乱成一锅粥。他把当年负责处理吴琼自杀案的警员找过来，详细询问了当时的情况。据那名警员介绍说，吴琼从小父母双亡，是被她的亲娘舅拉扯大的。吴琼死后，她的全部遗物、连同她的骨灰一并被她舅舅带回了乡下老家。
“上车去她舅舅家，咱们一边赶路你一边给我介绍，两不耽误！”徐明挥挥手，把那个警员拉上车。
日暮西山，徐明乘坐的警车开进了清台河乡，一路打听，找到吴琼舅舅的家。出乎众人意料的是，吴琼舅舅家门外居然停着一辆崭新的路虎越野车。徐明跳下警车，向院内望了一眼，轻声说：“真是不虚此行啊！”随行的几名警员不解其意，但也不敢多问，跟在徐明身后走进院子。
院子里坐着两个人，一个是上了年纪的庄稼汉，另一个则是带着金丝眼镜的年轻人。年轻人一见徐明，脸上顿时露出惊慌的神色，但很快又恢复了平静。
徐明首先向老汉做了自我介绍，随后他把目光一转，直视着年轻人说道：“张彦，你今天出现在这里，真是替我省去不少麻烦呐！”
张彦推了推架在鼻梁上的眼镜，笑着答道：“徐队长，即使咱们今天遇不上，明天我也会去刑警队找你的。”
“是吗？”徐明微笑着问道，“为什么你连丁静洋也不放过？”
张彦的表情顿时变得有些扭曲：“丁静洋只是一个冷血的旁观者。一把不足二十厘米长的小刀就把他吓住了，眼睁睁看着自己的女朋友被人蹂躏却无动于衷！”
徐明轻轻点了下头，接着问道：“那段视频你是怎么拍下来的？”
张彦慢慢把头低下，等他再抬起头来，脸上已经满是泪水。
两年前张彦大学毕业，进了市教育局工作。一次随单位领导去机关幼儿园视察工作，他遇见了充满青春活力的吴琼，一见钟情。遗憾的是，吴琼已经心有所属，男朋友就是丁静洋。尽管如此，张彦却始终没有放弃对吴琼的追求。直到一年后，吴琼对他说，自己很快就要和丁静洋结婚了，张彦很有风度地对吴琼说声“祝你幸福”，便转身走开了。
回到家里，平时滴酒不沾的张彦开了两瓶二锅头，就在他喝得烂醉的时候，他的哥哥张焕突然来看他。张彦心中愁苦，便一把鼻涕一把眼泪地把事情经过说了一遍。张焕平日骄横成性，见弟弟受委屈，便口口声声说要给弟弟出气。张彦当时已经喝多了，连哥哥什么时候离开都全然不知。
在张彦和吴琼还保持着那种不咸不淡的交往过程中，他偷偷在吴琼的电脑里植入了一种木马程序。这种程序可以远程遥控开启吴琼电脑上的摄像头，并且可以自动对摄像头拍下的场景进行实时录像。张彦知道自己的做法很下作，但他实在太喜欢吴琼了，每天下班之后，还是情不自禁地偷偷观察吴琼的生活。
那夜宿醉过后，张彦已经下定决心不再打扰吴琼的生活。当他坐在电脑桌前，准备把所有的黑客软件统统卸载掉时，系统却提示他新的录像文件已经生成。张彦满脸狐疑地点开那段视频，结果却看到让他心碎欲裂的一幕。
自己的亲哥哥竟然强暴自己的心上人，自己的情敌居然被吓得像个熊包蛋，任凭吴琼多么凄厉的哭号也不敢有半点反抗！在那段视频结束的一瞬间，张彦的心头突然涌起一股杀机……
院里静悄悄的，所有人都被张彦的讲述惊呆了。张彦说完长长叹口气，目光转向徐明，问道：“徐队长，你是怎么怀疑到我的呢？”
徐明苦笑一声答道：“事实上，直到房东向我描述房客的长相时，我就想到了你。当我看见你坐在院中时，就明白了。”
张彦听完哈哈大笑起来，他从包里取出一个厚厚的大信封，交到吴琼舅舅的手中说：“大舅，这里面的钱是我和吴琼合伙炒股时赚的，您老留着慢慢花，以后有时间我再来看您。”说完，张彦站起身，对徐明说道：“徐队长，我会乖乖跟你回去投案的。”
徐明点了点头。张彦随即疾步走出了院子，上了自己那辆越野车。其他几名警员见队长都点头了，一个个竟全都站在原地没动。徐明突然缓过神来，高声叫喊道：“快把他截住！”
张彦对徐明大声说道：“其实，真正害死吴琼的元凶就是我。如果当初不是我闯入她的生活，她现在或许早已经为人妻、为人母了！”
路虎车一路绝尘，很快就消失在滚滚的清台河水中。