某个国家有一位吝啬的财主，他的邻居是一个穷人。那时正是荒年，穷 人家一点吃的也没有，他来到隔壁财主家，请求道：“借给我两个马克吧，过几天就还给你。”
过了几天，穷人躺在床呻吟： “哎哟，我的眼睛好痛呀！”
“这叫飞来横祸啊！”穷人回答说，然后又悄悄地对财主说：“叫别人 都出去，我有件秘密告诉你。”
吝啬鬼高兴得不知说什么好，连忙问：“金子在哪里？”
“好的，好的，我等着你。”财主兴高采烈地回去了。
“你放心，在我这里万无一失！”
第二天早晨，吝啬的财主想去看看穷人存放的金子是什么样的，有多少， 只见暗壁的门打开了，他的金银财宝不见了，可那只皮袋还在，打开一看， 全是生了锈的旧链条、马蹄掌之类的破铜烂铁。
财主害病了，病得很重。当死神快来到他身旁的时候，他把家里的人， 还有亲戚朋友，都叫到跟前，断断续续地说：“千万不要吝啬，不要贪婪， 不要象我这样……要记住：吝啬和贪婪将带来死亡……”他留下这样的遗言就见上帝去了。