一天早上，一个农民到树林里去采野果。他摘了满满一土罐的野果子， 正打算回家，看见一棵树墩上坐着一个老太太，身上穿着一件花布背心。那 老太太向这个农民乞求说：“好心的人啊，把 野果子给我吃了吧!我吃了你的东西，我就会给你儿子指示一条幸福的道路。”
农民舍不得把野果给他吃，可是又很想让他儿子得到幸福，所以，他还 是伸手把罐子交给老太太了。
老太太把果子吃得一粒也不剩，吃完了擦了擦嘴说：“你记住吧，你的儿子若是能够找到他喜欢做的工作，他才能孝顺你， 他自己才能得到幸福，他对人们也才能有益处。”
农民问：“老太太，我的查尔斯喜欢做的是哪一种工作呢?”
没有人回答他的问题，老太太不见了。
老太太坐的地方，只有一只蝎子，摇了摇尾巴不见了。但是，土罐又自 动长出满满一罐熟透了的果子。
农民知道，他刚才遇见的这个老太太绝不是平常人，一定是个巫婆。
他左思右想，想要给他儿子找一件他喜欢做的工作——想来想去想不 出。
农民在路上碰见一个裁缝，就问裁缝说： “裁缝先生，世界上哪一种工作最好?”
他回答说：“世界上最好的工作就是裁缝。”
农民就让查尔斯跟裁缝当学徒去了。这个男孩子学穿针，学把剪 子递给裁缝，学把熨斗烧热。
这样过了三个月。农民到城里来探望儿子来了。裁缝师傅把他儿子夸奖 个没完——说孩子又勤快，又聪明。可是查尔斯自己却是很不高兴的 样子。
爸爸问他：“我的乖孩子，你喜欢做裁缝吗?”
儿子回答说：“不，妈，我不喜欢。我们用金钱织锦缎给懒财主缝衣裳， 穷人穿的却是破衣裳。”
爸爸吓坏了，让别人听见这种话，要不把他儿子关进监牢里去才怪哩， 他急忙拉着儿子的手，从裁缝家里走出来了。
他们在路上碰见一个鞋匠，只见他迈着大步，口里唱着山歌。农民把他 叫住，问他哪一种工作是最好的工作。
鞋匠回答说：“鞋匠的工作最最好，我们不知道忧和愁，我们只知道替 人家做鞋子。”
农民就让查尔斯跟鞋匠当学徒去了。
这样过了两个月。爸爸放心不下，又来探望儿子。
鞋匠也把查尔斯夸奖个没完。可是查尔斯自己还是闷闷不 乐的样子。
爸爸问他：“我的孩子，鞋匠的工作你可喜欢?”
儿子回答说：“不，妈，我不喜欢。我们用山羊皮给懒财主做皮鞋，爱 劳动的穷人可光着脚，没鞋穿。我总是想，能倒过来才好哩。” 寡妇吓了一跳，让别人听见这种话，要不把他儿子关进监牢里去才怪哩， 他急忙拉着儿子的手，从鞋匠家里走出来。
农民又问了很多人：世界上哪一种工作最好?每一个人都夸自己的工作 好。
有一次，农民看见有一个武士骑马走过。农民便上前问他，世界上哪一 种工作最好。
武士勒住马，想了一想说： “最好的工作是制造兵器。一个兵器匠人可以打出又轻又快的好马刀， 打出沉重的宝剑和锐利的长矛。就让你儿子学着做个兵器匠人吧。”
农民就让查尔斯跟兵器匠人当学徒去了，并且对他说：“我为你也算费够了苦心啦。若是你再不喜欢制造兵器的话，我就要让 你当牧童，给村里的人去看牲口去了。”
一个月过去了，两个月过去了。冬天过去了。雪开始融化，到处听见滴 滴嗒嗒的声响。
一天清早，有一个人很快乐地敲着农民的屋门。农民开门一看，高兴得 拍起手来。门前站着的是查尔斯，肩上背着背包。他把背包从肩上取 下来，说： “好爸爸，快让我当牧童去吧!我再也不学做兵器这活儿了。对我们的 掌柜说起来，他不论给什么人做兵器都是一样，给自己做也行，给敌人做也 行。但是，我可不愿意让敌人拿着我做的马刀杀波兰人。最好还是让我做牧 童去吧。”
查尔斯从此就当了牧童啦。他整天就是放放牲口，唱唱山歌，吹吹芦笛。
有一次，查尔斯看见，附近的一座森林里有一股烟往外冒。弗拉 吉斯拉夫跑到森林里一看——原来是这么一回事!有一块白石头，四周都是 火，石头上面有一只大蝎子，正急得在上边乱转哩。
牧童查尔斯觉得蝎子很可怜，就把手里拿的手杖伸到蝎子旁边。 蝎子就象过桥似的，顺着这根手杖爬过来，跑到绿草地上去了，只见它在地 上一滚，就变成了一个老太太。 “好孩子， 好牧童，来，咱们一块儿到我家里去吧!你救了我，我也忘 不了你，让我把幸福送给你。”
查尔斯回答说：“不行，我不能舍了牲口不管啊。怕狼来吃它们 哩。”
老太太说：“放心吧，这点儿工夫，我的孙子们——小蝎子们会替你看 管牲口的。”
查尔斯就跟随着老太太走进一个很大的、很黑暗的洞里去。
老太太一拍手，洞里立刻明亮起来。查尔斯看见洞里放着两只大 箱子，箱盖开着，里面装得满满的都是宝石。一只箱子里是红宝石，放射着 红光，另一只箱子里是蓝宝石，放射着天蓝色的光。洞中央长着一棵苹果树， 树上结着很多金苹果。
老太太对查尔斯说：“你拿走那箱红宝石，就可以成为世界上最英俊的人。你拿走那箱蓝宝石，就可以成为世界上最有权势，最有钱财的人。你拿走苹果树，你就仍然 是个穷人，但是，这 样你自己才能幸福，才能孝顺你母亲，才能对人们有益 处。你若是有了苹果树，你就能找到你最喜欢做的工作。”
查尔斯问：“老太太，到底是哪一种工作呢?”
老太太说：“这棵苹果树不是一棵平常的树。它每天早晨开花，每天一到傍晚，树 枝上就结满了金苹果，这些金苹果什么病都能治，不过治病的时候，不能要 人家的钱……”
查尔斯说：“老太太，把苹果树送给我吧!”
老太太把手一样，苹果树自动的摇动起来，把树根上的泥土抖落下来， 就跟在查尔斯的身后走去了。它摇摇摆摆向前走去。……
查尔斯把这苹果树栽在自己的窗户前面，立刻就动手做好事，他 把树上的金苹果摘下来，在村里走了一转，把苹果送给村里所有的病人。病 人们吃了金苹果立刻就好了。有一个让松树砸了腰的砍柴人好了;连一个名 叫留济娜的老太太也从床上起来了。他已经一百岁了，从来就没有人记得他 有过没病没痛的日子。
从此以后，巴努尔山上到处都传说着，说有一个牧牛的男孩子用金苹 果把所有的病人都治好了，并且，一个钱都不要。
有一次，国王坐着车在山里走过。他患着伤风。请了一位德国大夫治— —没治好，请了一位法国医生治——也没治好，又请了一位土耳其的郎中治， 结果光惹得国王生了一肚子气。
国王的仆人们就对国王说，有这么这么件事，这儿有一个牧童可以用金 苹果治病。
国王回答说：“呵嚏!呵嚏!送我到牧童那里去!”
国王乘车往牧童家里来了，早有报信的人前来对牧童说，国王亲自找牧 童治病来了。
国王来到查尔斯茅屋的门前，正巧这时有几个人把一个猎人抬来 了，他是被熊打伤的，眼看性命不保了。
但树上只剩下了一只苹果。
国王嚷着说：“先给我治!我定有重赏。让那个打猎的人等一等!”
查尔斯说：“不能让他再等了，他都快死啦。”一面说着，一面 把金苹果从树上摘下来给了打猎的人。
猎人吃完了金苹果，立刻就象好人一样了。
国王心中大怒，喷嚏打个不停。他等不到第二天金苹果熟了，就命令仆 从把金苹果树从地里拔起，种到御花园里去。
大伙儿就刨苹果树的根。
苹果树象有生命的一样，呻吟着，树根赖着不肯从土里出来，并且用它 的树枝条抽打国王的仆从。他们用大粗绳子把它捆起来，放在车上运送到王 宫里去了。
查尔斯又到洞前把蝎子老太太叫出来，请求他再给他一棵苹果 树。
老太太说：“我也没有第二棵金苹果树了。不过，我可以给你一些各种 颜色的梨。它们可以帮你把那棵旧苹果树找回来。但是，你自己要先试一试 这些梨，你就会了解它们的性能了。”
查尔斯吃了一个绿颜色的梨。忽然他的前额上长出两只角来。他 又吃了一个红颜色的梨——两只角就掉下来了。他吃了一个蓝颜色的梨，他 的鼻子长得很大。他又吃了一个黄颜色的梨—鼻子就小得和从前一样了。 查尔斯拿了许多各种颜色的梨，走进王宫去救回被俘的金苹果 树。
宫廷里的大官看见这些各种颜色的梨，就嚷了起来：“哦!多么好看的梨啊!卖给我们吧!”
查尔斯回答说：“这些梨不是卖的。谁要吃就拿着吃吧，不要钱。”
国王和大官们各自拿了蓝颜色的梨和绿颜色的梨大嚼起来。忽然大家吃 惊地喊叫起来了，有人的鼻子长了，有人的头上长了两只角。国王的两只角 很象是鹿角，从王冠下面突了出来。大臣们相互嘲笑着对方的大鼻子，这时， 他们恍然大悟了，知道受了那个牧童的愚弄。他们扑到牧童面前，嚷着说：“救救我们吧!你要什么就给你什么!”
查尔斯回答：“好吧!我救救你们，可是，你们把金苹果树给我。”
他把红色的和黄色的梨给了国王和大臣们，他们狼吞虎咽地把梨吃完 了。果然，他们的角和大长鼻子立刻都消失了。
查尔斯往花园跑去，花园里种着那棵金苹果树，树的周围是银栅 栏。苹果树变黑了，好象烧焦了似的。
查尔斯问它：“唉，我的好苹果树啊?唉，我的美人啊，你在国 王的花园里怎么反而枯萎凋谢了呢?”
苹果树用了人的声音回答说“没有自由怎能不枯萎，没有自由怎能不凋谢，一旦让我自由，我便会 重新开花结果。”
苹果树抖落了根上的土，自动地跟随着查尔斯向巴努尔山走 去。苹果树在回家的路上，它的枝上又重新长满了绿叶，开满了花朵。回到家后，查尔斯把它种进了土里，没过一会儿，苹果树上又结满了金色苹果。
小故事有大智慧：这个小故事要送给所有的爸爸妈妈们，很多家长常常会以自己的方式来爱孩子,但这种建立在缺乏沟通基础上的爱护,很可能无意间扼杀了他们的梦想。不要再扼杀孩子的梦想、不要再帮孩子做决定，孩子有自己的人生，他的选择在他可以选择的时候需要交给他自己去做决定，这样就是做错了，他也不会后悔、也会让他学会成长、学会为自己的人生负责。每个父母都很爱自己的孩子，然而很多父母爱的方式却是在扼杀孩子的梦想、毁灭孩子的快乐和幸福，甚至有可能毁灭孩子的生命。