大四时，汤佳为了能有更好的发展，前往阳朔学英语，并很快在学校当上助教，还被校方安排给外教们当周末旅行的导游。托马斯也在这群外教队伍中。
第一次见托马斯时，汤佳表示“很无感”。她第一次带队去月亮山，所有人都骑着自行车出发时，只有托马斯“独树一帜”非要跨着一辆摩托车，这还引起了她的鄙夷。谁知道在回程的道路上，她很累。便坐在托马斯的摩托车后座上。他故意绕来绕去走一些小道脱离了大队伍，二人在路上聊了很多，还互换了电话。自此，托马斯对汤佳展开了疯狂的追求，并开始和她煲电话粥，这段感情发展到了不可控制的地步。最初，她很羞涩地企图进行地下恋爱，为了不“暴露”，她每次上街都不坐这辆声音巨大的大摩托，不过托马斯每次都隔不远在后面跟着。在这种滑稽场面的“胁迫”下，她只好乖乖上车，并且从此被托马斯载着“招摇过市”了。
2007年5月，汤佳毕业忙着找工作时，托马斯回国了。本以为这段感情就像许多跨国恋情一样无疾而终，没想到年底时，在加拿大滑雪的托马斯突然给她发了一封求婚邮件。
汤佳当时在东南亚潜水，逗留在万象。她“揣着”这个问题，骑着车在大街上思前想后地转了一天。晚上，这个爽快的姑娘就回邮件答应了，她说：“要是不答应，那我也太矫情了，但是你要是跟我开这种玩笑我饶不了你。”她当下坐汽车去泰国，再从泰国飞曼谷，再从曼谷飞深圳，再到长沙拿户口本，再在上海和托马斯会合。2008年4月，汤佳和托马斯在香港结婚了。
收拾行李快出发
早在婚前，汤佳和托马斯就酝酿了一个想法：“我们一个来自德国汉堡，一个久居中国上海，汉堡和上海又是友好城市，应该计划一次从中国上海到汉堡的摩托旅行。”想法一旦有，唯一要做的，就是收拾行李出发。
2008年7月1日，一切准备妥当。小两口发动摩托车，出发了。
到了青海，摩托车也有“高原反应”，跑不动。藏狗很多，隔几十米就追，吓得汤佳几乎魂飞魄散。在柴达木盆地。晚上的温度接近0℃。找不到旅馆，后来还碰到警察，因为是军事基地，差点被关了起来，后来，偷偷摸摸溜进一个电站，好心的工作人员将二人收留。而在新疆吐鲁番，温度是47℃，汤佳“感觉自己是一只烤箱里的烤鸭”。最艰辛的一段旅途，是在新疆北部的白哈巴。一个旅馆的老板给他们指了一条路，后来在谷歌地图上一查，才知道是断的。这个“太阳没下山月亮就出来”的地方，荒无人烟，没有路，也看不到车辆的痕迹，只有深深浅浅的马蹄印。安静得只听得到相机的喀嚓声……
2008年9月3日，他们骑着摩托车到了目的地德国汉堡，到托马斯家玩了一阵子，又继续南行，途经荷兰、奥地利、意大利、法国等地。最终在11月初回到了德国。
旅行结束后，汤佳在论坛和博客发文，讲述自己的旅行经历。很多人留言，无一例外地“佩服”、“不敢相信”、“热泪盈眶”、“热血沸腾”。很多留言的人说，自己跟汤佳一样，有过梦想，或关于旅行或关于其他，但遗憾的是，因为现实种种转都没能坚持下去。
汤佳说，长途旅行当然会有顾虑，最关键的是安全。她也“害怕会死在路上”，但还是出发了。“为什么要出发”?即使是在旅行结束后，很多人也会问汤佳这个问题。“如果不出发，你怎么能到达?”汤佳反问道。
让汤佳印象深刻的，有这样一条留言：我也爱旅游啊，上大学时也走了好多地方，但我觉得自由的日子只有大学那几年，现在是没法那么洒脱了，虽然我已经有房有车，但还是不认为可以随便就出去旅行，一是经济实力，二是工作方式，你还得为你的生活，为你的房子车子打拼，哪来的闲工夫去闯世界呢?
汤佳有些生气，回复说：看了你的留言我觉得我好失败，我洋洋洒洒写了这么多，就是想告诉别人，没多少钱也一样可以旅游。时间是自己的，心里有个旅行的梦想，你要做的就是收拾好行李，马上出门。你都有房有车了，我还没房子呢，我也有孩子了，可我的孩子已去了7个国家。
汤佳说，她有个朋友一直梦想着自驾去西藏，各种装备堆满了房间，他有房有钱，可他都买第二辆车了，还是没行动。他总是唏嘘感叹，没时间啦，工作丢不开啦，怕旅途出意外老婆孩子不放心啦等。汤佳就笑他：“你看，我比你穷，什么都没。可我已游完15个国家回来了。”
旅行开始前，汤佳在上海一家旅行社工作，薪水优厚，“我们每天生活在忙碌的社会里，社会给了我们一个梦想，父母给你设定了一个目标，你不断地努力，当哪天目标真正实现的时候，突然发现自己空空如也。在生死临界点的时候，你会发现，任何的加班，给自己太多的压力，买房买车的需求，这些都是浮云。”
为梦想而付出
女儿女婿回家那天。汤妈妈做了一桌菜，多是为托马斯做的。正如旅行出发前要“贿赂”女婿一样，女儿这次平安归来，他们也要“犒赏”他。
汤佳说，外面的生活很精彩，而她心里总是装着对父母的愧疚。“古人说，父母在，不远游。我对父母只能报喜不报忧，我这么多年，在外面吃什么苦，都只能自己一个人扛，再怎么苦也不会跟父母说。人总是有得有失，我选择了自己意气风发的路，同时我也失去了把家作为避风港疗伤地的权利。我爱他们，在千万里之外的异国，我最挂念的就是两位老人。但我不能不做自己、不坚持梦想。以前是，现在是，将来还是，永不放弃。”
现在。汤佳和托马斯已经回到德国。他们租的房就在阿尔卑斯山附近。汤佳很乐于做照顾托马斯和孩子的“家庭主妇”。她喜欢把房子收拾得很漂亮，阳台外是大片的薰衣草。
说起阳台，汤佳还记得，大概是6年前的某个初冬早晨，在学校女生寝室的阳台上，她穿着粉红色毛衣，戴个发箍，对着楼下熙熙攘攘上早自习的人群，大声朗读：女士们先生们，早上好，我很高兴站在这里，发表一段简短的演讲，主题是“坚持梦想”……
这段往事被汤佳写进了博客，“睡觉都用英语讲梦话，把室友都吓着了……什么都想学，梦想就是考了英语导游证，然后做英语导游，然后做国际领队，周游世界……如果想都不敢想，你就不会为之而努力，那你就永远没有办法实现。”