人生如潮水，有起有落，按年龄大致可划分为以下几个阶段：
0至14岁为可塑期：这个阶段的孩子可塑性高，却有很大的依赖性，常以哭闹方式向父母及长辈要求，以便满足需要。
15至20岁为探索期：这个阶段正值青春期，事事好奇，喜以冒险探索的心态追求想要的东西。
20岁至44岁为建立期：在这个年龄段，忙于建立事业基础、家庭基础、经济基础及感情基础，凡事渐趋于成熟。
45至65岁为维持期：人生各项大事均已固定，儿女逐渐长大，事业也稳定了，正处于人生的收获季节。
65岁以后为衰退期：“夕阳无限好，只是近黄昏”。在度过人生无数个高潮后，身体器官开始老化，病情渐生。这时，人对子女会产生依赖，希望有人多陪他，在人格的转变上仿佛又回复到第一阶段。所以，许多人都说“老人像小孩”，其实不无道理。
有个中年男子，20多岁进入一家民营银行时，因薪水不错，所以很满意；但工作了3年后，不免因固定的事务性工作而疲乏，有换跑道的念头，偏巧这时他结婚了，开始有经济压力。于是他便想：换工作后未必能有这么好的待遇，还是忍忍吧！
过了两年后，老婆生孩子了，家庭的开销更大了。他又告诉自己：再熬10年吧，等孩子长大了，太太也可以出去工作，那时我再离开吧！
过了10年，他的孩子是长大了，但教育费的压力随之而来。这时，他只好安慰自己说：没关系，生活嘛，等我退休了，一切都会转好的，为了这个家，反正我已没指望了，所有梦想也被摧毁殆尽；但是，等我退休后，起码我可以不再为工作烦心，可以带着太太去欧洲走一走，说不定那时还有余力换栋好一点的房子。
等他快退休了，有一天逛百货公司，看到一套很喜欢的西装，想买；但一看标价，哇！要1760元。想想：唉，反正家里还有两套西装，算了，退休后何必还要穿那么漂亮。继续逛下去，又看到一件纯羊毛背心很中意，但是，售价要430元。他随即念头一转：冬天还能冷几天？两个月很快就过去了，何必浪费呢？
人生有几个十年？这个人在等待中度过了一生，平平庸庸。他并不是没想过要改变现状，只是由于当时的压力、困境而放弃了，一生便注定无所作为
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