武王伐纣，战于牧野。牧野不是地名，野就是郊野，离城五十里之内称作郊，一百里之内称作野，双方决战的地方是离殷商朝歌城七十里的一片空地，常被用作放牧，因此称作牧野。西周及其盟国军队大概有三万人，纣王军队大概十万左右。书上写的七十万纯属臆测。早晨五点双方摆开阵势，殷商军队七点被击溃，上午十点纣王自焚殉国。纣王的失败并非书上写的失道寡助荒淫暴虐，而是败在技术层面上，三点。
第一，轻敌少备。西周自从周文王被纣王关了七年花钱捞出来之后，一直对纣王敬畏有加，不敢丝毫懈怠，帮纣王灭掉不少殷商的反对者，纣王因此放松警惕。他把大量军队开到征服东夷部落上，对西夷周部落毫无防备。周武王也是贼精，先搞了一出盟津会师预演了一个真实版的狼来了戏码，盟军来了之后武王说，闹着玩的，散了吧。纣王一看就你那小怂样还跟我斗，就轻敌了。结果武王跟着动了真格的，纣王的军队还在东夷抽不回来，只好临时把战俘武装起来，连武器都没有，一人发一根筑墙用的木棒子(杵)上阵了。结果被姜子牙的敢死队一冲全散了，纣王一看大势已去，只好自焚殉国，国君死社稷。
第二，战俘倒戈。老人家说过，纣王的俘虏政策做得不大好，所以失败了。殷商是个四处征伐的国家，几乎每代帝王都要亲自带兵出去打仗，抢人抢东西，抢回来男人干苦力，盖宫殿修陵墓，女人供殷商贵族们享用。纣王在西夷周人臣服之后，大量用兵东夷，抓了好多东夷战俘，回来就让这帮人建造鹿台。然后把军队又派出去打仗了。这些战俘人人怨恨，时时想着造反作乱，可是一直没机会。武王伐纣，他们被派到前线当炮灰，姜子牙带敢死队一冲纷纷倒戈，调转杵头向朝歌杀来，纣王的嫡系军队拼死抵抗，结果双方流的血把战俘们手里拿的棍子都漂了起来。
第三，内鬼通敌。这个内鬼不是别人，正是纣王的哥哥微子启。本来帝位应该是微子启的，可是纣王老爸看纣王勇武刚毅，能够复兴殷商，就把帝位传给了老二辛，没传给老大启。纣王不负老爸重托，把殷商振兴的红红火火，连一直不服殷商的西周都臣服了。但是微子启很不开心，时时想着篡班夺权。武王第一次起兵会师孟津，纣王其实埋伏了重兵等他自投罗网，结果微子启通风报信，武王心说好险，差点被灭了。没敢打，把人散了。第二次朝歌空虚，微子启再次派人通知武王，赶紧来打吧，纣王没人了。所以武王才能大张旗鼓一举拿下。纣王死后，武王让纣王的儿子武庚继承殷商帝位，根本没微子启什么事。武庚被周公杀死，周成王才把微子启带着殷商遗民封到宋国。