?虚法师，近代高僧，与虚云法师、太虚法师合称为中国佛教界的“三虚”。《影尘回忆录》是?虚法师口述自传，由其弟子大光法师记录而成，记录?虚法师从出生到1948年的传奇经历。本文节录自其中一部分章节，是?虚法师自述的早年经历。
一、到阴间去了
在当时，闹时令症的人最怕闹肚子，只要肚里一响，泻几回肚，不几天就要死！这种病在当时好像有邪气一样！
我在金同学家里回去之后，到了天黑就觉肚子痛，内里咕噜咕噜的响。我心里想：“坏了！恐怕我也要死！”又怕母亲知道了耽心，没敢言语。于是把小褂脱下来，将腰围上，就睡觉了。这时我心里又害怕，肚里又痛，不一会就像做梦似的，把我痛过去了。其实，并不是做梦，而是自己死了还不知道呢！
虽然是死了，可是迷迷糊糊像做梦一样，见来了两个鬼把我架着，飘飘荡荡的，过了好些山，又过了很多的水，觉得在水面上，就飞过去了。后来，那两个鬼把我架到一个庙门口，像一个衙门样子，里面有很多的房子，那两个鬼把我往屋里一推，他说：“进去吧！”一副很凶恶的面孔，说话很愤愤的：“在这里等候过堂！”这时，我才明白我已经是死到阴间来了，心里非常懊恼，非常难过！因忆起我母亲的话，说我不好养活，这时候才证明是不错。
我在那里等候了一个时间，胡思乱想的想了半天，四周阴沉沉的没有一点儿声息。回头一看，屋子里有一个管账的先生，在那里拿着笔不知写些什么东西，余外更无他人。我想：“死了不要紧，在我母亲跟前，就我这么一个人，如果我真的从此死了的话，我母亲哭也哭坏了，这怎么办呢？”于是我慢慢的走到写帐的跟前，想法子与他套交情、说近话。
“先生！”我很和霭很客气的问，“我犯什么罪，叫我来过堂！”
“不知道哇！”他答。
“在什么地方过堂？”我又问。
“从这里往后去，就是过堂的地方！”
“是谁管着过堂？”我一句跟一句的往下问。
“！”他很惊讶的说，“你以为你还在阳间吗？你现在已经死了的鬼，过堂的时候要由阎王来问案，这点事情还不知道吗？”他一边说，一边连头也不回的继续往下写。
后来我沉思了半天，又问：“我能转生吗？”
那位先生，对于我问他的话，?哩?索的他已经听腻了，当我问他“能不能转生”时，他心里很不耐烦地就顺口答应了一句：“我不知道！过完堂你自然明白了。”说这话时，他依然低着头往下写。
在那里又呆了一会，我忽然忆起外道里诵经招魂一回事，究竟这事是真是假？有用没用？就拿这话去问他，他忽地停住笔，回过头来说：“这事不假，阴间确实有这回事。”同时他又指着墙上的木板说，“这些板上的位子，就是刚死过不久，提出来，等他的后人诵经超度的，如果过的日子太多就不容易往外提了。”
我看看他指的那些板子上果然有很多名字，还有香纸经卷等，接着我又往下问：“什么时候过堂？”他说：“你等着吧！阎王正在后面剃头呢！”因此我又联想起小时候看戏，有《胡迪骂阎》，记得那位阎王是古衣古冠、前后冕旒，为什么阴间的阎王也留辫子也剃头呢？
二、与阎王的问辩鬼故事恐怖的电梯
在那里待了一个很长的时间，那两个鬼又来架着我从甬路上走过去，到了一所殿堂里，那两个鬼用力把我往里一推，摔了一个
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跟头，我便进去了，里面黑漆漆的什么也看不见，只听有人问：“你是王福庭吗？”一种很陌生很粗暴的声音传到我的耳朵里，本来我的学名就叫王福庭，我知道这是阎王爷开始问案子，我便随口答应了声：“是！我是王福庭。”
“你知道吧！你已经死咧！现在该送你转生……”阎王继续往下说。
我想：“转生，还不知转到哪里去，既转生，再想回家也回不去了，我母亲不挂念我吗？不哭坏了吗？”事急智生，我又反问他：“我有罪吗？”
“你无罪！”
“我既无罪，何必费这事令我转生呢？我母亲就我这么一个孩子，从小娇生惯养，恐怕我死，我要不回去，她不惦念我吗？她不哭坏了吗？况且人生学好不容易，我今生也没做坏事，刚刚知道要学好，如果让我去转生学坏了，还不如今辈子，这有多么冤枉啊？”我这样的辩驳着。
“寿限有定数，不能只依你！”阎王说。
“我在世的时候，听说诵经增寿，我的经白诵吗！”我又反问。
本来在原先我见到我舅父死过的时候，我怕死，曾经想过不死的法子。那时候有施送《高王观世音经》者，说诵一千遍可以免灾不死。我请了一本，那时候想：“大概是一气诵完，就用两天一夜的工夫，把一千遍诵完了。”自此以后，每天有工夫就诵几遍，然亦不知死不死。
阎王说：“诵经不白诵，你在十七岁就该死，给你增了五年寿，活到二十二，这不是诵经的功德吗？”
“既然诵经有好处，请你放回我去，我再继续去诵经，再延长我的生命，这不很好吗！”
“嗯……”他有点不赞成的样子说，“只诵这种经不成！”
我听了他这话以后，心里一沉思，大半还许能通融，既是诵这种经不成，必定诵别的经能成，我就应声的说：“如果放我回去的话，我每天念十遍《金刚经》。”
本来在我们那个村里有施送《金刚经》的，我只听说这个名字，究竟这部经有多少、内容怎么样，我也不知道。
阎王听了我的话，就答应了，于是又命那两个鬼把我送回来。在路上走得很快，过山涉水，还是去时所走那条路。
回来之后，我很清楚地看着我们家里的那座南屋，大门向东，进大门之后，听我母亲正在哭得很哀痛。我们家的三间堂屋是一明两暗，我内人正在当中那一间屋里涮锅，我的尸首在炕上顺躺着，我母亲守着我的尸首哭得要死要活，那两个鬼把我送到原来的尸首跟前，从后面一推：“你还阳吧！”
这时，我像做一个梦似的醒了，回头看看外面，已经红日三竿。
三、还阳以后的心境
自此以后，我的心情散漫，意志消沉，对于死后经过也不敢告诉母亲，因为她知道了会难过的。同时，想想自己的过去，看看自己的将来，弄得文不成武不就，心里不免有些酸楚和凄凉！
况且，我母亲自幼就说我不好养，在阴间分明又说我二十二岁还要死，我总不会忘掉这句话。为了解决我的死，这才找一本《金刚经》去诵，我的学问有限，里面还有许多不认识的字，每天只能诵个两三遍。因为我在死过去的时候应许的诵十遍，现在只能诵两三遍，将来为了生活问题，忙忙
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碌碌，奔奔波波，当更无暇再诵了。可是，每日诵不了十遍的数，我疑惑到了二十二岁还要死，这怎么办呢？这种尴尬的处境倒教我左右为难起来，于是我向一个外道的大老师去领教。他说：“这很有办法，每天念不了十遍《金刚经》，可以念金刚咒去代替，一遍金刚咒，胜于百千遍《金刚经》。”
我跟他领教之后，每天除诵《金刚经》外，余暇便诵金刚咒，还学一些外道门：便如天主教、耶稣教、金丹道、西华堂、归依道等，我都入过，每天像种了魔一样，使得亲友们都见笑。
我们那个村里有一个道士叫王浩然，他用道家的工夫，会运气炼丹，后来我为了想不死，曾去找他学炼丹，但却遭到他的拒绝。他说：“你今年才十几岁，不必学这个，因为我虽学炼丹，还不一定能成功的，等成功之后我再来教你。”
我自十二岁那年看见我母舅死，受了一个很大的打击！在娶亲的时候，又亲眼看见金同学死得那样快那样惨！又联想起小时那些事情，和我病死的那些经过，心里总是怕死。所以在十七、十八、十九这三年的工夫里，完全用在访道寻师上，闲暇的时候就研究医卜星相
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和一些有关宗教的书，结果都不如我的意。那时我也想：大半是出家的命，不过因为世福未修、机缘未熟，所以出不了家；然而心里总怕死，也总想不死，究竟不知道人为什么要死，怎样才能不死，可是那时候始终也没找出个不死的法子来。各种外道我都入过，探讨过他们的所以；可是因为我这个人，无论对什么事都要追根究底，如果没有真理的话我绝不相信。那些外道，我进去之后，又炼丹，又运气，又点窍，我看都是骗人、不彻底，所以先后都放弃了。