刘明死后灵魂来到地府，被牛头关进了一间黑屋子里。屋里虽然不亮，却也能看清大概。
刘明看见一同被关在这间屋里的，除了他以外还有另外两个人。其中一个身形胖大，少说也有二百斤；另一个很瘦，和他差不多。只听牛头说道：“废话我就不多说了，把你们三个关在一起肯定是有原因的……一会儿会有鬼差给你们三个送饭，你们必须把饭吃干净。十天后，我给你们三个称体重，最重的两个家伙将被打入十八层地狱……”说到这里，牛头扫视了一遍屋子，恶狠狠地道：“看见了吧，这屋里除了你们三个别无他物，除了把饭吃进肚子里……嘿嘿，别的就想都别想了！”
三个鬼魂一听，顿时傻了眼。刘明一想到十八层地狱，不禁激灵灵打了个寒战。他想了想，两个最重的家伙要下地狱，那个胖子肯定是其中一个，也就是说，瘦子是自己唯一的对手，只要赢了他，就万事大吉了！
三鬼同处一室，很快就熟了起来。交谈中，刘明得知胖子名叫李大福，瘦子叫张贵。说着说着，忽听李大福叹气道：“我跟您二位没法比，瞧我这吨位，嘿嘿，我是指定要下地狱了，唉！”
刘明正准备假惺惺地安慰他几句，屋门开了，一名鬼差推门而入，将饭菜放到三鬼面前。每人都是一荤一素两个菜，外加一大碗米饭。
刘明和张贵对望一眼，谁都没有动筷子，倒是李大福不管三七二十一，将肉塞进嘴里，大快朵颐起来。刘明叹了口气，也拿起筷子吃了起来，不过他只夹素菜，肉菜一口都没动。
李大福此刻已将自己的那份肉菜扫得干干净净，他一脸馋相地看着刘明，显然是想吃他的肉菜。刘明见状，忙把肉菜推到李大福面前。李大福胡乱客套了几句，便狼吞虎咽地吃了起来。一旁的张贵见了，忙把自己的肉菜也给了李大福。
其实二鬼哪有那么好心，他们是怕肉吃得越多，体重就增加得越快，所以才将肉都给了李大福。
过了一会儿，李大福一脸满足地抹了抹嘴，说道：“好饱，这顿饭吃得真痛快啊！”他无意间扫了一眼碗里剩下的素菜，又犯难道：“愁死我了，我最不爱吃素的，可这东西还得吃，咋办啊！”
刘明和张贵同时说道：“我来帮你吃！”这句话一喊出口，三鬼很快达成了一个协议：李大福帮二鬼吃肉，二鬼帮李大福吃素。
李大福的素菜只有一份，所以得把素菜一分为二，他分得很平均，可以说是不偏不倚。这让刘明十分不爽，他决定想个办法，一定要让李大福下次分菜的时候少分自己一些。
过了几个小时，鬼差又将饭菜送来了，还和上次差不多，每人一荤一素、一碗米饭。刘明没有像张贵那样直接将肉菜给李大福，而是把里面的骨头仔细弄干净，才递给李大福。没有了骨头，李大福自然吃得十分痛快，他也不傻，知道刘明为啥要向他卖好。果然，在给二人分菜的时候，他就少分了一些素菜给刘明。
这一切，张贵都看在眼里，可是他敢怒不敢言，要是惹得李大福不高兴，不吃自己的肉菜，那可就得不偿失了。
三鬼吃完饭，又说了一会儿话，便各自睡了。睡着睡着，张贵感到身上有些痒，便伸手挠了挠。没想到这一挠竟感到十分疼痛，他睁眼一看，发现自己的指甲不知何时竟长了很多，并且变得又硬又尖。
张贵感到有些奇怪，他看了看其他两人，发现李大福的指甲并没有什么变化，而刘明的指甲竟然变得和自己的差不多。这是怎么回事？张贵凝神想了片刻，脑海中突然灵光一现，李大福和他们两个唯一的区别就是没有吃素菜，难道说，他们吃的素菜能让指甲起变化吗？想到这里，张贵忽然想起了一个流传很广的传说，嘴角顿时露出了一抹得意的笑容……
第二天，鬼差又按时将饭菜送了过来。张贵竟然主动将李大福的素菜全拨到了自己碗里，说这菜特别好吃，就留给他解解馋吧。刘明当然愿意，说如果不过瘾，还可以把他的那份也吃了。张贵也不客气，索性将刘明的那份也吃了。
从那以后，基本上就形成了惯例：李大福包荤菜，张贵包素菜，刘明每顿只吃一碗米饭。他感到自己好像瘦了很多，心里也多了几分底气。
一转眼，十天的期限到了，这十天中，除了张贵的指甲变得越来越长，其他便没什么太明显的变化了。牛头的脚步声越来越近，一切似乎都已经尘埃落定。
就在这时，意想不到的事情发生了，张贵突然用他那长长的指甲在自己的脐下三寸处狠狠地刺了下去。紧接着，刘明清楚地听到一种像是气球在撒气的声音，从张贵身上发了出来。
刘明吃惊地问：“你……你这是在干什么？”
张贵哈哈大笑：“实话告诉你吧，我活着的时候常听人讲，所谓的鬼其实就是人的精气所化，只要在脐下三寸处，用三寸长的硬物一戳，就能让精气外泄。我无意中发现吃素菜可以让指甲变长，就决定赌一把。既然我们现在是精气的化身，精气一泄，体重自然就轻了……嘿嘿，看来我赌赢了！”
刘明直到此刻才恍然大悟，却为时已晚。牛头已经带着秤走了进来，三鬼挨个称了体重：刘明重250.41克，张贵重250.14克，而最胖的李大福竟然只有250克！
结果一出，刘、张二鬼立刻傻了眼，还没等他们从惊讶中回过神来，就已经被鬼差们押往第十八层地狱了。牛头冷笑道：“这两个家伙，一个生前为了小三毒杀了自己患难与共的妻子；另一个开车撞了人，怕受害者讹诈自己，就开车将受害者碾死。一个以为少吃东西就能变轻，另一个以为泄精气能够减重……却不知这一切都是邪念啊！多一分邪念，灵魂就沉重一分，邪念不除，何以减重？还想不下地狱，简直就是做梦！”
此时，李大福正在暗自得意：“这两个二百五，也不想想，我们现在是鬼，怎么可能还像人那样，看着谁胖谁就重？这一定是一种考验，只有装老实才能逃过这一劫。”原来，这李大福生前是个大骗子，仗着一副老实相，着实骗了不少人，没想到死了也一样能骗鬼。
牛头对李大福说道：“你现在可以从这间屋子出去了，不过要小心！”
李大福刚从屋子里出来，还没走几步，忽然感到脚下一空，整个身子跌了下去。他耳边依稀传来牛头的声音：“自以为聪明，其实也是个二百五！所幸你罪孽较轻，就将你打入第十七层地狱吧……”