1.开棺验尸
大清嘉庆年间，徽州府的望族马家出了一件轰动远近的事情———马员外去世一年后，其弟马志原称其遗孀姜桂香不守妇道，还要将姜桂香扫地出门，独吞马家的财产，姜桂香只好将小叔子告到县里，请县老爷主持公道。
县太爷张明磊一向刚正不阿，听了此事后，立即开堂审理此案。
马志原信心十足，因为有人证明姜桂香和寿衣铺的少掌柜李俊生有奸情，就对马员外起了歹心，用了无色无味的毒药，将马员外毒死。
张明磊命人将李俊生带到了公堂，还未用刑，李俊生就全招了，但姜桂香依旧不肯招认。
思忖了许久，张明磊冷笑道：“姜桂香，你就招了吧，现在是人证、物证俱全！”
“大人，只有人证，没有物证啊！我家员外常年在外经商，是患了痨病而死的。”姜桂香用头巾将头围得严严实实，只露出眼睛和鼻子，说话也有气无力。张明磊觉得姜桂香好像是得了什么不能见风的病。
姜桂香这么一说，倒给张明磊提了醒：马员外若是中毒而死，那么尸体就应该有所变化。想到此处，张明磊带领衙役们去马员外的坟地开棺验尸。
尽管马志原很不愿意，但是也没有办法。
马员外的棺材被打开后，露出的是一堆黑黢黢的尸骨和已经有点儿腐烂的寿衣。显然马员外是中毒而死。
马志原见兄长的尸骨暴露于光天化日之下，不禁扑倒在坟前号啕大哭。而姜桂香只是在一旁呆呆地看着发黑的尸骨。
张明磊看着一脸疑惑的姜桂香，厉声问道：“现在可是人证物证俱在，你这刁妇还有什么话说？”
姜桂香“扑通”跪倒在地，口中直呼冤枉。
2.血色女妖
到了公堂之上，姜桂香誓死不招，没办法，张明磊就让衙役们给姜桂香动了刑。
经过严刑拷打之后，姜桂香的双手鲜血淋漓，此时，只见三五只明黄色的蝴蝶翩翩地飞进大堂，围着姜桂香来回转；与此同时，一阵幽香扑面而来，似有还无。
正当众人惊奇不已之时，一个行刑的衙役突然惊叫起来“：快———快看！”只见刚才飞进来的那几只蝴蝶，正落在姜桂香血淋淋的双手上吸食着血液。不大会儿工夫，这几只明黄色的蝴蝶都变成了血红色，而且都像喝醉了一样，在空中晃晃悠悠地飞了几下，就都落在了地上。
姜桂香此时也是惊慌失措，顾不得伤口的疼痛，拼命地驱赶着飞来的蝴蝶。但在驱赶蝴蝶时，不小心将自己头上原本裹得严严实实的头巾给打了下来。
顿时，一张晶莹剔透的鹅蛋脸展现在了众人面前，最奇特的是在姜桂香的眉心有一朵朱红色的梅花，有了这朵梅花的点缀，这张脸愈发显得美艳动人，甚至还有几分神秘的吸引力。
在场所有人都愣住了，呆呆地看着眼前的场景不知所措。好一会儿，一个上了年纪的师爷突然大叫了起来：“落梅妆……她……她是落梅妆女妖！”听他这么一咋呼，衙役们都慌了。
班头老李久经怪事，临危不乱，知道什么妖怪都怕黑狗血，就吩咐衙役去弄些黑狗血来泼在姜桂香的身上。这黑狗血还真灵验，霎时间姜桂香便昏倒在地……
见姜桂香躺在地上不动了，张明磊才问道：“什么是‘落梅妆女妖’？”
原来，相传古徽州到处都是梅树，一家大户人家的小姐在后花园的梅树下休息，一朵殷红的梅花正好落在了这位小姐的眉心，这朵梅花不但拂拭不掉，而且还不枯萎。没想到有了这朵梅花的装扮，这位小姐就越发漂亮了，而且身体上还散发出幽幽的清香。
无数少女得知此事后，也纷纷效颦，用胭脂在眉心画上一朵梅花，一时间就有了“落梅妆”之说。
可怪事还在后边呢，那位大家闺秀自从眉心“ 落”了一朵梅花之后就性情大变，与很多男子有染。凡是与她有染的男子都在半年之内死去；那些画“落梅妆”的女子也渐渐从眉心处溃烂流脓，身体慢慢垮掉。
与此同时，这里的梅树却长得异常粗壮，所开的梅花更是殷红如血。后来，有个阴阳生看出了端倪，从鲁班祠中请来了鲁班锯和鲁班斧，让人们将所有的梅树都砍完了。
人们照做后，果然没有再发生怪事，病怏怏的男女青年们也都痊愈了，那位小姐也像人间蒸发了一样，活不见人死不见尸……
张明磊听了，像是自言自语，又像是问师爷道：“这姜桂香就是‘落梅妆女妖’？”
“是啊，千真万确！”师爷肯定地说。
张明磊点点头：“既是妖怪作祟，此案就不可草草了结，不然必会贻害无穷、待本官想出个万全之策，再来对付这妖孽……”
3.寿衣布料
几天后，寿衣店的少掌柜李俊生在牢中突然死亡。
仵作检查了李俊生的尸体，发现李俊生早就得了重病，活不过今年秋天。
不过蹊跷的是他的身上有一小块做寿衣用的布料，另外还在他的贴身衣物中发现了一个小油布包。
张明磊从仵作手中接过布料，反复观看、揉搓，那只揉搓寿衣布料的手竟然变成了青色，而且还有一股刺鼻的药味，他又看看小油布包里面的东西，忽然恍然大悟，让衙役速速将马志原捉拿归案。
马志原被带到衙门后，厉声哭诉道：“张大人，您有什么证据说小人犯了罪？”
张明磊微微一笑：“证据嘛，就在这儿！”说着张大人将手中的寿衣布料高高举起，然后冲着马志原晃了晃……
原来，张明磊又一次对马员外的尸骨进行了检查，结果，这次仵作发现青黑色物质只是存在于尸骨的表面，而骨层深处并没有中毒。也就是说，马员外是在死后中毒的。
结合在李俊生身上发现的寿衣的秘密， 谜底就解开了———马员外的寿衣有毒。这寿衣是马志原特地叫李俊生“加工”制成的。
此时的马志原依然不肯认罪。张明磊一笑，就将那些寿衣扔给了马志原：“ 这方圆百里之内， 除了你财大气粗的马家，还有谁家能用得起这样的寿衣？”
马志原眼中闪过一丝慌乱，但还是故作镇定道：“大人，肯定是那妖妇陷害我，还望大人明察！”
“妖妇？明明是身患重病的妇人，你们却说是‘落梅妆女妖’，你们把本官当成了三岁的顽童不成？来人，把那个‘落梅妆女妖’的谣言制造者带上来，让他说说这其中的玄机！”衙役立刻将五花大绑的师爷带了上来……
平日里威风凛凛的师爷，耷拉着脑袋对马志原说：“马二爷，我把您给我钱，让我鼓吹令嫂是女妖的事情，全部都跟张大人交代了……”
4.女妖之谜
其实，张明磊根本就不相信师爷所说的“落梅妆女妖”的鬼话，从师爷那闪烁不定的眼神中，张大人就断定这平日里就不大守规矩的师爷一定有鬼。而且，当姜桂香刚刚来到大堂之上时，略通岐黄之术的张大人就看出了她身患重症，只是不知病从何来。
于是，张明磊就在暗中对姜桂香进行了审问。
原来姜桂香得了怪病，遂请来名医郭成龙，用祖传的梅花五针在姜桂香的眉心刺了一朵梅花形的针眼，并将家传圣药“龙涎济世丹”给她服下，这“龙涎济世丹”能将姜桂香血液中的毒素从眉心处渐渐排出，因此姜桂香眉心处就常常凝结着含有毒素的血冻，看上去宛如一朵美丽的梅花。
又因为每天都要将血冻取下，使新血冻形成，所以这血冻不会结成血痂，变得颜色暗淡。
而且“龙涎济世丹”本身具有极浓郁的香气，服下后能顺着血液的流动扩散到全身，于是就遍体生香了。
后来姜桂香的血液散发出香气，招引来蝴蝶也就不奇怪了。
姜桂香得此怪症只有死去的马员外、姜桂香的贴身丫鬟以及马志原知道，所以马志原事先买通了师爷，让他鼓吹姜桂香是“落梅妆女妖”一事也就不难解释了。
随后，张明磊又当着马志原的面，打开了一个小油布包，里面是一封信，张明磊就命衙役大声地读了起来。
原来，这是一封李俊生的亲笔书信。上面说在马员外病重那天，马志原就自带布料匆匆来寿衣铺定做马员外的寿衣。
几天后，令李俊生万万想不到的是，马志原给了超出寿衣十倍的工钱，但有一个小要求，就是将做寿衣的下脚料全部退还给马志原。
当时身患重病的李俊生发觉这事有些蹊跷，就以烧火时将那些下脚料作为引火之物给烧了为由，没有退还给马志原。
大约过了一年之后，李俊生虽然不知道寿衣下脚料有什么秘密，但他抱着试探的心态找到马志原，说自知命将不长久，只是怕剩下父亲李老蔫一人孤苦伶仃地活在世上。
马志原立即截住话头，说只要李俊生归还下脚料，以及答应作为姜桂香的奸夫，就会给李老蔫一大笔钱财，让他无忧无虑地安度晚年。
李俊生知道这样的事不光彩，可是为了父亲李老蔫，最终李俊生还是答应了。
稳妥起见，李俊生又将此事的经过写成了信，装进小油布包，藏于贴身衣物之中。衙役所朗读的就是这封信。
衙役读罢了信，张明磊对马志原厉声说道：“现在你还有什么可狡辩的？还不快快交代，以免受皮肉之苦！”
这时早已吓得瘫软在地的马志原，知道事情已经全部都败露，再硬扛也没有任何意义了，便仰天痛哭道：“真是天不佑我，天不佑我啊！”说完一口血喷涌而出，将那封信染得猩红……
看着倒在地上口吐鲜血的马志原，张明磊不屑地说道：“不！不是天不佑你，而是天不藏奸、天网恢恢！”