清明时节，春回大地，万物复苏，同时也是追思先人，扫墓祭奠的日子。东汉王充《论衡》中认为“古礼庙祭，今俗墓祀”，上古时代，君主祭祀祖先，有专为祭祀而建的宗庙，到了后世，百姓则到墓前去祭祀，可看作是古代习俗的延续。因是祭祀之日，清明节又被看作是鬼节，与中元节、寒衣节并称为中国三大鬼节。
在清明时节带来三个鬼故事，皆出自清末的《点石斋画报》，各有奇趣，鬼故事正是世俗的镜像，和人一样，鬼也各有执着，各有迷惘。
清光绪石印版《点石斋画报》
1.生魂忘死
在京城开酒馆的多是山东荣城县的人，有某君与相邻的商肆因债务纠纷，埋伏在路上将邻人杀死，按律当斩，某君与刽子手熟识，给了钱，叮嘱说：“但愿你能让我少些痛楚。”刽子手答应了。行刑之前，刽子手用力扣了他的头，说：“刀刃要来砍了，快走。”某君奋力挣脱，魂魄离开了身体，直奔雄县饭馆中，还是做伙计。
因善于做菜，深得主人欢心，主人将女儿嫁给他，一年多以后，主人去世，某君成了掌柜的。有一天刽子手去雄县，正好来到某君的店里，某君见了，前来感谢活命之恩。刽子手吃惊地问：“你是谁？”某君说：“我就是你放走的那个囚犯。”刽子手答道：“你错了，若是你，当初早已经死了。”
某君听后，瞠目结舌，当即倒地，衣服像蝉蜕一样脱落在地上，人已不见。魂魄在死刑之前离开身体，或是求生欲太强，竟然忘了自己已死，还在饭馆做了掌柜，娶了妻子，直到遇见刽子手，才说破真相，这一年多，真如黄粱一梦。
假鬼勾魂 清光绪石印版《点石斋画报》
2.假鬼勾魂
某县衙后有一条窄巷，宽度仅容一个人通过，其中多有怪异。有个人叫任住，对县里某差役说：“你要是敢到这条巷子里，我愿请客。”差役答应了，任住叫了几个人等在巷外。差役想吓一吓众人，便披散头发，脸上涂黑，身穿白袍，到了巷子里，见对面来了一个人，和自己一样的装扮，也是披头散发，脸上涂黑，差役以为是任住等人假扮的，对面来人递给差役一件东西，差役接过来揣在怀里，擦肩而过，一句话也没有说。
到了巷口，众人见了差役，大惊，后来才知道是差役。这时酒宴已经设下，差役便问：“刚才扮成鬼和我走了个照面的是谁？”众人都说没有，差役拿出怀中那件东西，原来是城隍的勾牒，勾的是任住的命，任住倒地而死。本来是扮鬼吓人，却遇到真鬼，真鬼把假鬼当成了自己人，送来的勾牒正是勾的始作俑者，一连串的巧合。
扇化骷髅 清光绪石印版《点石斋画报》
3.扇化骷髅
太平天国尚未占据南京时，一书生在茶馆里喝茶，看到一个道士拿着扇子，四处化缘，书生多有施舍。有一天道士又来了，对书生说：“这里将有变乱，为何不离开？”书生不太相信。转过天来又遇见道士，道士说：“不信我的话，就要危险了。”说完，道士用袖子拂过书生的脸，书生看街上的人多是断头缺脚的鬼，大惊失色，当即决定离开这里。道士送到了城外，送给书生一把扇子，说：“看到扇子会笑的人，便都是鬼，不要停留。
哪里有见了扇子不笑的人，便是安全的地方。”书生走了三四天，才看见有不笑的人，又按照道士所说，把扇子扔在田间。走了没几步，扇子已经变成骷髅。这个故事以谈鬼怪为外壳，侧面反映了太平天国带来的灾难。