八月，骄阳似火，李阳骑着单车，驮着自己的宝贝儿子小宝到县郊的黑水泡子游泳。
黑水泡距县城十几公里，是一片自然水域，水沉如墨，常年不冻。泡子里盛产一种黑鱼，黑鱼外形丑陋，但肉食鲜美，可当地却很少有人捕食，因为这里经常有人溺水，传言这黑水泡的黑鱼是冤死鬼托生，要找够七七四十九个替身才可以托生转世，据说今年就剩下最后一个指标了，再加岸边林深树密，野狐孤坟，荒草丛生，使得这片黑黢黢的水域更显阴森神秘，很少有人迹出现。
李阳和儿子当然不相信水鬼这一说。李阳是县一中体育教师，市游泳冠军，儿子是他一手训练出来的，在学校号称小泥鳅，这片寂静神秘的水域几乎成了他们的乐园，父子俩经常在休息日跑来这里游泳。
到了黑水泡，还没等李阳把单车支好，儿子已经三把两把脱光衣服，一个鱼跃扎进了黑黢黢的水里。
李阳在岸边支好车子，正准备脱衣服，突然发现见儿子在水面扑腾了几下，像被人拽着似的，向深水区快速滑去。儿子惊恐地叫着：爸爸救我……话没喊完，就见两只小手在水面晃了晃，没进水里不见了。
李阳心里一惊，快速跑到岸边，却突然止住脚步笑了：他和儿子经常在这里游泳，这片水域儿子就是闭着眼睛也能游它几个来回。他知道儿子这是故伎重演，又在引他上当。他点燃了一支烟，慢慢悠悠地吸着，等着儿子突然从哪一片水面冒出，手抓泥巴向他发起攻击，这是儿子惯用的伎俩。
李阳吸完了一支烟，还不见儿子露出水面，不知怎么的，他突然感到一阵心慌，情知不好，因为儿子一直在和他练习水里闭气，最长的极限也就是5分钟左右，现在已经快穿过闭气的极限时间了。李阳忙快速退去衣服，凌空一跃，扎进水里，梭鱼一般飞快地向深水区划去。
深水区水质混黄，李阳在水里像一条鱼一样游弋，水下灰蒙蒙一片，他努力睁眼四下巡视，在自己的不远处，李阳发现一团黑乎乎的影子，他不敢耽误，拼命几个鱼跃，靠近那团黑影，伸手一摸，果然是儿子，他一把抓住儿子的臂膀，快速向上，想窜出水面，可是儿子像是被什么东西拽住了，死死地继续向深水区拉。李阳顺着儿子的身体向下摸去，发现有一双大手死死地扣住儿子的双腿，在向下拽着，任凭李阳怎样用力，那双手却死死扣住不放，情急之下，李阳只好掰开那人的一个手指，一用力，那人的手指软了下来，断了。李阳趁那人手劲一松，拽起儿子，几个鱼跃，窜出了水面。
儿子以前和他练习过水里闭气，只是由于惊吓喝了几口水，在岸上吐了几口黄水就醒了过来。儿子心有余悸地问：这水里真的有水鬼吗？李阳告诉儿子，这世上没有鬼，可能是个刚刚落水的人，被水呛晕了，摸到什么就抓住不放。李阳告诉儿子不怕，在岸边等他，他去水下把那个落水人给救上来。
李阳吸气入水，潜入深水区，很快就发现了那团黑影，他吸取教训，迂回到那人的后面，抓住头发把他拉出水面，快速游向岸边。上岸后，李阳把那人放在一个土包上按压肚子里的水，那人吐出几口黄水后，哼了一声，李阳放心了，知道这个人现在没事了，正想翻过那人的脸看看人不认识，不想那个落水人突然一翻腕子，双手抓住李阳的脚脖子，猛地一拉，扑通，俩人同时落入了水里。
李阳这一惊非同小可，情急之下，在水里连喝了几口浑水，但李阳毕竟是个水中玩家，被水一呛，心里一个激灵，急忙静心闭气，腰弯如虾，双手去掰那抓住他脚脖子的双手。可那人似乎抱着要与他同归于尽的决心，扣死了不放。李阳只好再次用力掰断了他的一指，那人手劲一松，李阳才得以脱身，然后拽着那人的头发再次把他拽上岸边。
李阳把那人放在岸边，一看，并不认识，再一探鼻息，竟然没了一点气息。李阳心里一慌，他隐约感觉这个落水人有些邪门，难道自己真的遇到水鬼了？尽管他不相信鬼神这一说，可刚才所经历的一幕幕也让他心里“扑扑”跳个不停，再也不敢托大，忙拨通了110报警，心想：管他是人是鬼，还是让警察来处理吧，何况这人手指又被自己掰断了两个，真要是死了自己可就脱不了关系了。
谁知李阳报警电话还没放下，那个落水人突然跃起，三跳两蹦转眼间就窜进岸边的林中不见了……
二 水面浮尸
110接警后很快就来到了黑水泡，听取李阳简单讲述了“水鬼”潜伏在水里抓人和最后跑掉的过程，马上派人在岸边和林中四处搜寻，可除了一行隐入林中的足迹外，没有发现那个“水鬼”的去向。
这时，一个民警在不远的岸边突然叫道：“快来看，这里有具尸体。”
李阳心里一惊：那个“水鬼”明明是跑进了林中，啥时又跑回来了，怎么会死在了水里？这下自己的麻烦可大了。
跑到近前看时，发现尸体脸朝下浮在水面，身边几条黑鱼的影子没入水中。死者光着脚，穿着一身红色的运动衫。李阳心里猛地一颤：这身运动衫他太熟悉了，这是怎么回事啊？刚才的那个“水鬼”也不是这身打扮啊……
民警把尸体打捞上岸，翻过尸体看时，李阳大叫一声：“弟弟……-”险些晕倒。这个死去的不是别人，却是他的同袍弟弟李冰。李阳对警察讲：李冰一直在南方打工，有几年没回来了，怎么会突然死在了黑水泡里？
110民警听了李阳的讲述，觉得事情严重，急忙向县局领导汇报。很快，县刑警大队长徐茂和技术员来到了现场。
技术员对黑水泡四周进行了大面积的详细勘察，除了浮尸现场的岸边留有“水鬼”和李阳父子的足迹外，在泡子对岸也发现了成趟的足迹，两处足迹的长度、鞋子的款式和花纹相同，很可能是同一个人所留。
为了尽快确定嫌疑人的足迹特征和人形，队长徐茂派人请来了足迹追踪神探楚九。
楚九来到现场后，重新勘察了现场，对泡子两岸的足迹进行了详细的分析对比，她发现两处足迹虽然鞋的款式一样，长度、花纹相同；年龄、身高和体重也相差无几，但足迹特征和行走姿势却有着明显的差别。显然不是同一人所留。最明显处：“水鬼”留下的足迹为单人跑动时留下的足迹，且右脚前掌食指处空虚无力，没有着力点，怀疑是个“断指水鬼”。而对岸足迹则为行走时留下的负重足迹，走路身体前倾，左右摇晃，很可能是背着什么东西。背的会是什么？是那具飘在水里的尸体？那就是说：黑水泡不是第一现场，很可能是嫌疑人杀人后，把尸体背到黑水泡投尸。
楚九顺着成趟的负重足迹扩大圈踪，追出几十米外，是一条通往县城的的柏油路，柏油路上车来人往，足迹到这里失去了踪迹，却意外地发现了一枚沾有血迹的砖头。楚九在柏油路两侧大范围圈踪，再也没有发现任何可用的线索。
楚九望着伸向远处的柏油路陷入了深思：从沾有血迹的砖头上判断，柏油路附近很可能是第一杀人现场。如果这个留下负重足迹的人是杀人嫌犯的话，为什么现场只有来时的负重足迹，却没有逃离的踪迹？那个跑掉的“断指水鬼”他们是不是同伙？如果是同伙，为什么现场留下的足迹方向不是同一个方向，又不在同一个现场？如果不是同伙，那他潜伏在水中做什么？为什么会偷袭李阳父子？怎么会一听到报警就跑掉了？从两处留下足迹的花纹上看，二人所穿的旅游鞋，不但是同一款式，而且还是出自同一个厂家的“双燕”牌子，是巧合？还是同伙？他们到底有着怎样的关联？
尸检结果，死者手臂和脖子上有抓痕，头部有轻微皮外伤，呈撕裂状，非钝器伤，怀疑是抓扯头发时所致，手脚和脸颊有黑鱼咬噬的伤痕，其它部位没有发现致命伤。肺内大量积水，且有藻类物质，鼻孔有淤沙。死因：系溺水而亡。死亡时间大约在两小时前。
从死者的死因上分析：黑水泡既是第一现场！可对岸为什么会留下负重足迹？柏油路边那带血的砖头是哪里来的？血型报告显示：李冰被害案现场砖头血迹检验与死者李冰不是同一血型。既然砖头上的血迹不是死者李冰的，那又会是谁的呢？
“水鬼”是凶手？还是那个留下负重足迹的人是凶手？砖头上的血迹从何而来？
案情扑朔迷离，只有先从那个跑掉的“断指水鬼”身上寻找突破口，找到“断指水鬼”可能就会解开谜底。
三 水鬼再现
案子还没捋出头绪，警笛声再次响起，黑水泡又发命案。
报案人依旧是李阳。
李阳讲：他早晨刚起来，伯父李长伟就急忙忙地跑来找他，焦急地说堂弟李军昨天夜里去黑水泡子捕鱼，以往天亮前就回来了，今个这天都大亮了咋还没回来，会不会是出啥事了？让他赶紧帮着去看看。
李阳骑着摩托和伯父赶到黑水泡时，发现堂弟的摩托支在岸边，装鱼的木桶空空的，挂网也还下在水里，人却不见了。李阳和和伯父在岸边喊着李军，找了一大圈也不见应声。李阳情知不好，忙脱衣服潜入水下，他在挂网边看到了堂弟。当时的情景把他也吓呆了：只见堂弟李军躺在水底，周身围满了黑鱼，黑鱼见到来人立刻全都游散了。李阳游到近前再看李军时，不由头皮发麻，一股凉气从头窜到了脚底：只见李军的手脚缠在挂网里，人早已经没气了。
李阳换了几次气才把堂弟从挂网里弄出来背到岸上，堂弟的身体和四肢已经被黑鱼咬烂了。让他不解的是：挂网是下在浅水区，水深及腰，堂弟的水性也不差，怎么会糊里糊涂地缠在了网眼里？堂弟死因不明，他赶紧打电话报了案。
楚九和刑警队急忙赶到现场，因为事先寻找和搭救李军，现场已经被李阳和伯父踩得一塌糊涂。楚九在这些杂乱的脚印中仔细分辨着：在装鱼的木桶旁有一双明显的赤足足迹，从泥痕和压力点后移等特征上分析对比，为死者李军蹲下时所留，其他足迹均是李阳和伯父的足迹，并无他人足迹。
尸检初步鉴定：因全身已经被黑鱼咬烂，无法断定有无外伤，具体的死因和死亡时间要等进一步尸检后才有结论。
根据李阳的描述和现场看场结果看，李军很像是意外死亡。可楚九发现，水中的挂网完好地立在水中，死者在溺水挣扎时，挂网不可能没有缠乱毁坏的痕迹，这就是说：李军很可能是被害后有人故意把尸体放在挂网里的。可是现场为什么没有留下嫌犯的行踪呢？
楚九站在水边，望着黑黢黢的一滩黑水陷入了沉思。突然，她发现一只野鸭在对岸潜入水里，慢慢浮出水面。她心里一动，急忙叫上助手小王，沿着水边向对岸大范围的圈踪。
在对岸，楚九果然发现成趟的行走足迹。顺此足迹利用跳跃追踪法倒退追踪，发现足迹是从左侧树林中走出，左右脚足迹足跟着力，前掌虚踏，疑似此人猫腰轻轻走路形成的。从足迹特征和行走姿势上分析：足迹右脚食指处空虚无力，和“断指水鬼”为同一人所留。从“水鬼”行走方向和不同地点踩下的足迹特征综合分析，水鬼很可能是从左侧树林猫腰偷偷走出，潜入水里，游至死者的挂网处，在水底溺死李军，把李军放在挂往里，然后再从水中游回到对岸，从右侧树林遁去……
如果李军是水鬼所害，那么李冰的死很可能也是这个水鬼所为。让他不解的是：李军捕鱼为什么不在白天，非要选择在午夜来黑水泡下网？
楚九慢慢转过身，看着正在一旁吸烟的李阳，问道：“你经常吸的是什么牌子香烟？”
李阳随口道：“云南产的紫云牌香烟。”
楚九若有所思地点了点头，突然问道：“你经常夜里来黑水泡吗？”
李阳明显一愣，慌乱道：“不，不是啊……”
楚九脸若冰霜，字字清晰：“如果我没猜错的话，你左脚前掌右侧的大拇指处有一颗图钉你知道吗？”
李阳满脸迷惑，抬了下右脚，说：“没有啊，我昨天新刷的鞋，怎么没看见？”楚九：“不是右脚，是左脚。能把你左脚的鞋子脱下来我看看吗？”
李阳不解地看着眼前的这位女子，慢慢把鞋递了过去。楚九把鞋底反过来，在李阳的眼前扣下一枚带有锈迹的图钉问道：“知道这颗图钉是在哪里踩的吗？”
李阳茫然地摇了摇头。楚九在岸边装鱼的木桶里拿起铺垫在里面的塑料布：“这快塑料布可能是以前钉窗户防寒用的，这上面还留有两枚图钉，而且都带有锈迹。这回你该清楚了吧？你鞋子上的图钉是这块塑料布掉下来的，而且就掉在这个木桶边，但你不是今天早晨踩上的，而是昨天夜里！”鬼故事
楚九在木桶边的一枚画了圆圈的足迹旁蹲下：“这是你留下的一枚足迹，刚才我仔细看过了，从足迹形成时土质的湿度和小虫爬过的痕迹上看，是昨晚上半夜留下的，足迹的左前掌有一圆点，当时我还以为是鞋底上的某种标志，可是，后来我看到木桶里的塑料布才明白是你踩上了这块塑料布掉下的一枚图钉。”楚九从物证袋里拿出一颗烟头：“这是在岸边发现的一颗紫云牌香烟烟头，虽然吸紫云牌香烟的不止你一个人，但是不是你留下的，待化验后就知道了。”
李阳慌道：“我没杀人！我怎么会杀害我自己的两个弟弟!”
楚九：“我没说你杀人，但也不能排除你不是同谋。你必须和我去刑警队说清楚：昨天夜里来这里做什么？深夜光顾黑水泡，你不会说是来游泳的吧？”
李阳急道：“不用去刑警队，我现在就说。我昨天夜里的确来过，也见过堂弟李军，可我只是想知道堂弟是怎么捕获黑鱼的，因为我一直感觉弟弟李冰的死与这黑水泡的黑鱼有关！”
李冰的死与黑鱼有关？楚九疑惑地望着李阳，还是让警员把李阳请到了刑警队。
自己和儿子水中遇险，弟弟李冰被害，李阳后来猜想到了这个奇怪的落水人可能就是那个暗中送货的水鬼，而且可能早已知道了自己的身份。他知道水鬼没有得到毒品不会善罢甘休，既然他杀死了弟弟李冰，那下一个要找的很可能就是自己和堂弟李军。李阳将计就计，以李军为诱饵引水鬼出现，想借李军的手除掉水鬼，不想李军反被水鬼所害。
水鬼杀害李军当晚，李阳并没有离去，而是躲在不远处林中，亲眼目睹了堂弟李军被水鬼溺死，为了不暴漏自己，他并没有出手追杀水鬼，而是悄悄离开了……
这次警方以李阳为诱饵抓捕水鬼，他以为这是个除掉水鬼绝好机会，凭自己在水里的身手，他可以在警察的眼皮底下神不知鬼不觉地在水里溺死水鬼，水鬼一死，死无对证，警察也拿他没办法，他自己就可以独吞那批毒品了，不想自己千算万算最后竟落到了警方撒下的网里。本文出自鬼故事网。
据李阳交代：其实这黑水泡和黑鱼只是李阳故意设下的一个迷局。李阳为了独吞毒品，对李军假说最近风声太紧，和李军商量了一个万无一失的藏毒办法：把黑鱼捕回后用血鱼饵放少量毒品喂食，让黑鱼上瘾，然后将毒品放入蜡丸中塞在鱼腹里，做好记号放回水里，然后再用血鱼饵捕获时，果然把放回的黑鱼又捉了回来。可李军没想到李阳其实并没有把藏毒的黑鱼放进黑水泡，而是把藏毒的黑鱼杀死后取出毒品另藏他出，并经常用血鱼饵喂食黑水泡的鱼，让黑水泡黑鱼都奢血上瘾，所以李军每次捕获的黑鱼都是没有毒品的鱼。气急败坏的李军天天捕鱼杀鱼，却到死也没有想到这是堂哥李阳给他设的一个黑鱼藏毒的骗局。
最后，李阳不甘心地问楚九：我不明白，我每次做事都很隐秘，你是怎么怀疑我的？
楚九告诉他：是你的谎言和你留下的脚印露出了你的马脚。在李军被害现场不远的树林里发现了你留下的站立足迹，分析是后半夜李军遇害后留下的，可你当时却说你走后李军就出事了……
李阳无力地垂下了头。