以前,整个张家大湾这一带常闹鬼,人们晚上不敢出门,甚至常常发生鬼敲门和人被鬼缠上身,嘴里、鼻子里、耳朵里都没黄泥塞住的事。这里的地主叫张老爷,张老爷为人豪爽、和善,对待穷人像对待自己的亲人一样。
张老爷是个喜玩之人,一天张老爷去邻村喝酒,直喝到半夜。这时张老爷一个人骑马回家,回家要经过一条深沟,当张老爷骑马到深沟中间的时候,路中间站着一群恶鬼。而柜门要张老爷把马留下来,张老爷那肯,心想连土匪都不敢来打劫我张老爷,你们一群恶鬼还想打劫我。突然,一个恶鬼跳到马背上,张老爷身强力壮,一把就把恶鬼退了下去,这时恶鬼们围住了张老爷,又一个恶鬼跳到了马背上,这是张老爷赶忙解下自己的腰带,顺手一绑,就把自己和这个恶鬼捆在了一起,他猛拍了一下马,马嘶叫一声,顿时奔腾起来,冲开恶鬼,狂奔开来。一路上,被绑的恶鬼一直在求饶,恶鬼声泪俱下,张老爷就是不放他,快到村子的时候,恶鬼变成了一块厚木板。
回到家中,张老爷命人把木板钉在了自家院中的大椿树上。这一夜,睡在炕上的张老爷根本睡不着,群鬼有的在敲门;有的跪在院子里哀求,哀求张老爷放了他们的人,他们一定重谢,以后听张老爷的调遣。可是这张老爷就是不理。第二天、第三天晚上都是如此。第四天早上,张老爷起来到大椿树下,发现钉木板的钉子被拔出了一半,张老爷又命人钉了回去。直到第六天的早上,发现木板不见了,原来群鬼把他们的同伴救去了,但也自那以后,那条路上再也没有闹过鬼。张老爷捉鬼的事也传到了四周百姓的耳朵里,百姓们也更敬重张老爷了。