话说一天早晨，山水村的许村长一出门就听到有人嚷嚷什么“槐树闹鬼了”，一打听才知道是七天前死于非命的杨寡妇家的槐树“闹鬼了”。
这杨寡妇也就四十多岁，早些年的时候死了丈夫，自己没儿没女的，也不寻思再嫁，就一个人独住在村尾的堰塘旁。杨寡妇虽是个女人家，但很肯干，硬是靠着自己的肩膀把堰塘给承包了下来养鱼。但也许就是因为她一个人太久了，所以说话做事都像个男人似的，有一次还因为村里一个无业青年偷鱼，硬是把人家给五花大绑送到了镇政府，一遍押送还一边破口大骂，引得众街坊围观。不过杨寡妇这人说到底还是不错的，最近还因为农村退耕还林大片房屋包括她的老房子都要拆掉，不仅马上能住新房子，还得到了一万块钱的拆迁款呢。眼看着她这日子过得还挺滋润，谁知七天前她又离奇地死了呢。
七天前的傍晚，几个村里的媳妇到鱼塘洗衣服，本想喊杨寡妇出来摆摆龙门阵，结果叫了几声都没人应。铁匠的媳妇儿翠花一敲门，门就自己打开了。翠花进去一看，吓得差点扑倒在地上：杨寡妇被人浑身扒光了，勒住了一只脚，倒挂在了堂屋的电风扇上。杨寡妇面目狰狞，舌头伸出来一大截，眼眶里还滴滴答答地低着血，落在水泥地上，染红了大半块堂屋。翠花承受不了这样凄惨的场景，连滚带爬地跑出杨寡妇的院子，拼了命地大叫：“不得了了!不得了了!死人了!死人了!啊!!!!”其他媳妇儿听到这撕心裂肺的嚎叫，纷纷放下手里的棒槌，赶来一看究竟。妇女们都被吓得不轻，后来几乎全村的人都来了，还来开了一辆警车。三个警察里里外外地查看了半天也没什么结果，只好先回去。
这事儿在村里穿得是沸沸扬扬，可杨寡妇才刚死七天，又出了什么事呢?许村长走过人群，看到杨寡妇家的槐树上，竟挂着杨寡妇的尸体，跟翠花当天发现时一模一样!杨寡妇的尸体不是已经被埋了吗?怎么又出来了?难道是有人故意干的吗?不对，谁会去扒死人的坟呢?本来杨寡妇的死就跟蹊跷，不会是杨寡妇七天还魂会来要大家帮她查出真相吧?村里人都迷信，大多相信“七天还魂”的说法，人心惶惶，甚至不准自己的小孩来村角玩，连妇女也不来堰塘洗衣服了，那片鱼塘也没人敢要，只好先搁着。
许村长命人将杨寡妇的尸体重新处理了一下，并公开地说这只是某人的恶作剧，希望大家不要恐慌，自己会给大伙一个解释。但这解释是多余的。警察已经介入调查，但终究无果，许村长请参与这件事的人吃了顿吊丝餐，警察也就把这件事当做是自杀了。可有谁信那?可笑!大家将这件事传得神乎其神，甚至连小学生都在讨论这件事。
在放学回家的路上，小明对小红说：“小红红，你造吗，那个吊死的杨寡妇，她死的那天我看到许村长去过她的家呢。”“哦?许村长为毛要去杨寡妇家呀?”这时小明贱贱地笑道：“我也想知道啊，所以我就悄悄扒在杨寡妇窗户上看。你猜我看到什么了!”“你看到了两个人!”“对!我看到他们先是进了一间屋子，然后啪啪啪地响了一阵，许村长就出来了。他当时貌似很惊慌的样子，满头大汗呢。”“……然后?”“然后我妈就叫我回家吃饭了。”“真是无聊。你知道我在杨寡妇尸体挂在槐树上的那天看到了什么吗?”“你也看到了两个人!”“错了。我只看到了一个人。我半夜起床吃零食的时候，看到许村长鬼鬼祟祟地溜出了家，然后我也悄悄跟上了他……他去了杨寡妇的坟地，把杨寡妇的尸体给挖了出来，挂在了树上。他把坟给盖回去的时候跟原来一样一样的呢!”“啊呜，我知道了，真相只有一个，那就是——许村长是凶手!”“可是他杀害杨寡妇的动机是什么呢?”“还记得杨寡妇几个月前逮住的那个偷鱼的哥哥吗，那是许村长的儿子啊!”“哦～原来许村长那么小气的。”“不止呢，其实许村长已经和杨寡妇私通很久了，许村长肯定是为了拿杨寡妇的一万块钱。”“哇，人心那么险恶啊，再也不相信爱了。什么七天还魂，就是许村长弄出来骗人的!走，咱去告他!”“好!”
两个小屁孩踩着夕阳的光辉走向地平线，他们的影子拉得很长，很长。