钟义和母亲住在一个山明水秀的山村里。钟义天天上山打柴。住在这一 带的人本来生活得不错。这几年来了个九头鸟的妖怪，可把人们害苦了。
那时，钟义才刚满周岁。如今，又过了十六年。钟义长这么大，还不知 父亲这段历史，也弄不清这一带为什么居住的人家这样少。
这天，钟义挑着一捆柴往回走，见一只巨鸟和一条小白蛇在搏斗。小白 蛇眼看就要被大鸟咬死了。钟义十分憎恨强者欺负弱者，他见小白蛇被大鸟 ?得可怜，放下柴担，赶跑了大鸟，救出小白蛇。小蛇得救，苏醒过来，就 地打了个滚，变成了一个白衣少年。他给钟义磕了个头，感谢他的救命之恩。
小白龙从怀中取出一只闪烁放光的瓶子来，说道：“这是一个宝瓶，有 了它就可以主宰这条河。幸亏哥哥救了我，不然的话，这聚水瓶就落到九头 鸟那妖怪手中了。它是要抢到这个瓶，这一带就有被大水淹没的危险。”说 完，白衣少年又给钟义行了个礼，说道：“哥救命之恩，容后再报。现在我 得赶快回去守河。”他将身一闪，就不见了。
钟 义安慰母亲说：“妈妈放心，这仇我一定要报！”
白衣少年与黑汉搏斗了两个时辰，黑汉力气大，越斗越凶。白衣少年身单力弱，眼见得只有招架之功，没有还手之力。他拚死要保住宝瓶。黑汉见 白衣少年后力不继，飞起一脚踢掉了他手中的宝瓶。宝瓶倒在地上，瓶中的 水从瓶口中涌了出来。白衣少年想夺回宝瓶，被那黑汉一拳击倒。白衣少年 斗不过黑汉，只好就地一滚，变成一条小白龙，跃入巨流中去。那黑汉也现 了原形，变成了一只九头鸟，伸出巨爪去抓，九头鸟没抓到小白龙，在空中 打个盘旋，俯冲下来，倒提着聚水瓶，腾空而去。宝瓶中的水象瀑布一样倾 泻下来。暴雨如注，山洪暴发。这一带一片汪洋，田地淹没了，村庄淹没了。