佛陀率领僧团居住在只树给孤独园(注)时,有位年轻人时常来听佛陀讲经说法。
佛陀问他发生什么事?年轻人说:「我父亲生病过世了,我很难过!他是个很好的人,为什么无法活得长久呢?」
年轻人说:「是啊!只要您在这里讲经,我都会来听。」
「这些我都知道!可是我并不觉得父亲已经年老了啊!」
年轻人又问:「父亲舍此身后,是上天堂或下地狱?请您一定要为父亲加持,让他能够往生天堂,否则为人子的我会很不安!」
佛陀请他去拿两个壶过来,其中一个壶灌满油,另一个壶则放一些石头:「来!现在我们去河边,你赶快去叫你的亲人及邻居一起过去。」
佛陀请年轻人和周围的人用虔诚的心来祈祷——让油下沈,石头上升。所有人面面相觑,觉得岂有此理?因为不论如何虔诚祈祷,也无法让石头浮上水面或让油沈下去。
「所以,人往生后何去何从,完全决定于自己生前的所作所为。我们要以正确的心态来面对世间万物,起心动念以及言行举止都要从善去恶。」
人生的幸或不幸,决定于心念的方向;世间的天灾人祸,根源也在于人们的一念心。我们既然与大地万物共生世间,应该要有一分爱护的心态,发挥慈悲与智慧来增进世间的和谐幸福。