从前，动物学家们是步行跟踪野生动物的，用这种方法跟踪是非常艰苦的，又由于野生动物都非常机敏，往往不等你看到它们，就已逃之夭夭了。后来，人们发明了用无线电跟踪，虽然它比步行跟踪先进，但仍有不足：跟踪的动物不能太多、距离不能太远等。如今，卫星跟踪的出现，就像是为动物学家们安上了一双千里眼一样。
卫星跟踪动物，可不受时间、地点、气候、地理环境等限制，无论被跟踪的动物生活环境多么险峻，行为多么隐蔽，卫星跟踪都不会受到任何影响，而且一下能跟踪几十种动物。卫星跟踪，是让被跟踪的野生动物戴上装有无线电发报机的项圈，再由一颗卫星接收信号。卫星把这些信号传给地面站，由地面站将信号整理，然后输入计算机里。科学家们可以坐在计算机前，运用自己编好的程序得到他们想知道的有关数据了。
卫星跟踪是目前应用于野生动物研究领域中最先进的技术。