不知从哪儿飘来一个彩色的大气球，挂在棕榈树枝上。
日子一久，大气球渐渐地瘪掉了。
大气球给爬上树的一条鱼看见了。啊，鱼会爬树？是的，这是一种有趣的鱼，名字叫攀鲈。他能够从河里爬到岸上，靠着鳃盖上的刺爬上棕榈树。
攀鲈很想把大气球吹大，可是鱼只有鳃，没有肺，吹不出气来。
呱、呱、呱！小青蛙在树下看得笑了。当他还是个小蝌蚪的时候，是靠鳃呼吸的；可是自从变成青蛙上陆后，就用肺代替鳃了。
攀鲈说：请你吹大它吧。
小青蛙连忙摇摇头：我的肺太小，吹不大呀。
我来吹！一条大蛇突然出现在攀鲈身边，吓得攀鲈从树上掉了下来。
大蛇开始吹气球了。呼—吹得蛇眼都瞪了出来。唉，大气球还是瘪塌塌的。原来蛇的身体又细又长，只有一只肺呀。
一只肺自然气太少，吹不大呀，蛇悻悻地游走了。
这时候，飞来了一只漂亮的大喜鹊，唱着动听的歌：喳喳，喳喳喳，喳喳……她多么喜欢这只大气球啊，啧啧地赞美不已。她用翅膀抱住它，吹啊吹，气球只鼓起了一点儿。
虽然鸟类的呼吸道已经明显地分成喉、气管、支气管和肺了，比刚才讲的攀鲈（鱼类）、青蛙（两栖类）、蛇（爬行类）要完善得多，可是他们的肺还很小，吹不出多少气。
我来吹吧！嗬，金丝猴是哺乳类，肺更发达了。
金丝猴把气球摘了下来，用足了力气吹啊吹，吹红了脖子，吹胖了脸，唉，只吹大了一点点……
究竟谁能把气球吹起来呢？
棕榈树上的彩色气球还是瘪瘪的。
真巧，大狗熊噗嗒、噗嗒地走过来，一拍胸脯说：我来吹！
呼—嗬，气球大了，大了……
金丝猴喊着：加油，加油！
噗地一下，唉，气球又瘪了。原来大狗熊吹到后来，气不够了，嘴巴一松，气球里的气又跑掉了。
这时候，嗒、嗒、嗒地奔来一匹高大的枣红马，他还拖了满满的一车柴。枣红马擦了擦汗说：熊哥，让我试试吧。只见枣红马轻轻一吹，咦，气球马上吹大了！加油，加油！喜得金丝猴又蹦又跳。
气球越来越大，越来越大……
停！停！停！快炸了！吓得喜鹊忙用翅膀掩住耳朵—啪的一声，大气球炸破了！
哈，哈，哈！大伙儿笑得直不起腰。
大狗熊觉得真奇怪，越想越不服气。论力气我比马儿大，怎么他轻轻一吹，就吹大了？枣红马的嘴巴里一定有秘密呢！
大狗熊要枣红马张大嘴，让他瞧瞧。枣红马张大嘴巴笑着说：瞧就瞧吧！
大狗熊看了又看：唉，嘴里没有打气筒啊！
这傻话把大家逗得更乐了。
金丝猴就要求枣红马讲出这个秘密。枣红马指了指一大车柴：这就是秘密。因为我经常劳动，长年累月地奔跑，所以我的肺特别发达，肺活量特别大！
不好了，不好了！大蛇要吞小青蛙啦！喜鹊忽然在树上惊呼，用翅膀指着远方，在那儿，在那儿。
枣红马立即扬蹄飞奔，比风还快。
大狗熊也用力奔去救小青蛙。
枣红马越跑越快！大狗熊呢？唉，跑了一段就喘粗气了：呼哈、呼哈……金丝猴催他快跑，大狗熊摇着大脑瓜说：不行了，不行了……唉唉，你看他一屁股坐在地上啦！
幸亏枣红马及时赶到，猛力一脚，踢跑了大蛇，救了小青蛙。
小青蛙激动地谢了又谢。
枣红马的脸更红了，他谦虚地说：不用谢，这是我应该做的。
这时候，金丝猴和大狗熊才赶到。你瞧，大狗熊一停下，就呼哈、呼哈地直喘粗气呢！
你怎么不气急呢？金丝猴奇怪地问枣红马。
我的肺活量大呵！枣红马说。
我的肺活量能变大吗？大狗熊不好意思地问。
能。枣红马亲热地对他说，你就天天跟我去劳动和长跑吧。
金丝猴爱动脑筋，喜欢打破沙锅问到底：为什么说劳动和长跑能增加肺活量呢？
因为长跑时，肺里进出的气体要比安静时增加几十倍！这样，你的呼吸肌肉会越来越强壮，胸膛会变得又宽又厚，肺的弹性会越来越好，你的肺活量自然越来越大了！
好，从明天早晨开始，我天天跟你去长跑。大狗熊一跺脚，下定了决心。
金丝猴连忙摇了摇手：不，从现在起就干！咱们帮助枣红马劳动吧！
好！大狗熊和金丝猴推起了柴车，枣红马拉得更快了，一会儿，大车就看不见了。
大狗熊听不懂 肺活量这三个字，就要求枣红马再讲得详细一点儿。
枣红马想了想说：简单地说，就是你尽量吸足气，再尽力呼出来，这些气的多少，就叫肺活量。谁的肺大，谁的肺活量就大。