相传古时，在古印度和我国之间的海岛上，有一个萨桑王国，国王名叫山努亚。山努亚国王每天要娶一个女子来，在王宫过夜，但每到第二天雄鸡高唱的时分，便严酷地杀掉这个女子。
这样年复一年，继续了三个年初，整整杀掉了一千多个女子。
大众在这种挟制下感到恐惧，纷乱带着女儿逃命异乡，但国王依然只管挟制宰相，每天替他寻找女子，供他取乐、虐杀。整个国家的妇女，有的死于国王的虐杀，有的溜之大吉，城里十室九空，以至于宰相找遍整个城市，也找不到一个女子。他怀着惊骇、担忧的心境回到相府。
宰相有两个女儿，长女叫桑鲁卓，二女儿名叫多亚德。桑鲁卓知书达礼，仪容高贵，读过许多历史书籍，有丰盛的民族历史知识。她保藏有上千册的文学、历史书籍。见到宰相郁闷地回到家中，桑鲁卓便对他说：
“爸爸!您为了何事愁眉苦脸，为什么担忧烦恼呢?”
宰相听了女儿的话，告诉了女儿一段故事——
在早年的萨桑国，老国王仁德义勇，具有一支威武的戎行，宫中婢奴成群，休养生息。国王有两个儿子，都是勇猛的骑士。大儿子山努亚比小儿子萨曼更英勇，令敌人丧魂落魄。大儿子山努亚继承王位后，因为秉公执政，深受老大众拥护。萨曼则被封为撒买干第国的国王。兄弟二人秉公谦明地管理着国家。国家不断繁荣富强，公民过着美好的日子。
一天，国王山努亚怀念弟弟，派宰相前往撒买干第去接弟弟萨曼前来聚会。宰相领命，起程启航，很快来到撒买干第国土。
见到萨曼，宰相转述了国王山努亚的致意，说国王挂念他，希望他去萨桑国看他。
萨曼随即回答说：“遵命。”
所以萨曼国王准备好帐篷、骆驼、骡子，分派了奴隶，把国政托付给他的宰相，然后就启航动身。走了不远，他想起礼物忘记在宫中，便回身回宫去取。不料回到宫中，他却看见王后和乐师们挤在一堆，又是弹唱，又是嬉戏。萨曼国王见此景象，眼前顿时乌黑一团。
他想：“我还未走出京城，这些贱人就闹成这样，要是我这一去住久了，这些贱人不知会闹出什么事呢!”想到这儿，他拔出宝剑，一下杀了王后和乐师，然后怀着悲痛的心境，仓促脱离了王宫。一路上，他带领人马，奔波风尘，向萨桑国行进。
快到京城时，萨曼派人前去向哥哥报信，山努亚国王迎出城来，兄弟俩碰头后，互相问长问短，非常高兴。山努亚在王国里为弟弟专门装修了城廓，天天陪他一起谈心。
萨曼却心境郁闷，他被妻子的所作所为而困扰，整日郁郁寡欢，一天天衰弱、消瘦下去。山努亚以为弟弟为离愁困扰，因此并没有多问。但总算有一天，山努亚不由得了，问：
“弟弟，你一天天脸庞衰弱，身体消瘦，终究是为什么呀?”
“哥哥呀!我心里的痛苦是难以言传的。”萨曼对自己的遭受守口沉默。
“好吧!我们一块儿去山里打猎去，或许能消愁解闷呢。”
萨曼不愿去，山努亚便独自带领人马到山中去了。
萨曼一个人留在宫中。他寓居的宫殿的拱廊对面是山努亚的御花园。那天他凭窗远眺，只见宫门开处，二十个宫女和二十个奴才鱼贯着走入花园，萨桑国高贵的王后也处身其间，打扮得艳丽耀眼。她们在喷水池前依次坐下，饮食歌舞，直玩到日落时分。
萨曼见状，不觉惊奇，心想道：“比起这个来，我的灾害可算不上什么!”因此，他的苦恼便烟消云散。所以他初步吃喝，恢复了精力。
山努亚打猎回宫，和弟弟小叙言欢，看见他一瞬间变得红光满面，胃口也旺盛了，感到乖僻，所以便问道：“弟弟，怎样你的脸色一下变得光润荣耀了，这终究是怎样回事?请告诉我吧。”
“前几天，我脸色衰弱，我可以把其中的原因告诉你，现在恢复正常的原因，我却不能告诉你。请你宽恕。”
“好的，你先把你衰弱、消瘦的原因说给我听吧。”
萨曼告诉哥哥他妻子背叛他的事，但山努亚并不满意，他追问道：
“向安拉立誓，你应该告诉我你恢复健康的原因。”
萨曼不得已，把他看到的景象一一讲出。山努亚听了，对弟弟说：“我要亲眼证明这一切。”
“假如你装做再一次带领人马进山打猎，然后你悄然转回宫，藏在我这间屋里窥探，你就会看到本相的。”
国王山努亚公开马上命令进山打猎。
他带领人马到城外露营后，在帐篷里悄然叮嘱侍从：“别让人进帐来。”随即悄然转回宫去，藏入萨曼屋里。他凭窗而坐，一瞬间后，便看见王后和宫女、奴才们姗姗走进花园。她们在一起嬉笑歌舞，直到日暮。这景象，跟萨曼所说的毫无不同。国王山努亚看了，气得几乎发狂，愤慨之余，他对萨曼说：
“弟弟，我们王国里发生了这种事，我们可没脸再当国王了。走吧，出去散散心，到别处去看看，去看一下人间还有谁比我们更不幸呢?若是没有，那我们还不如死掉算了。”
萨曼非常赞成山努亚的主见，所以，弟兄二人在一个晚上，悄然地从后门溜出王宫。他行进了几天几夜，抵达一片紧邻大海的草原，他们坐在一棵大树下纳凉，喝泉水解渴。大约一小时后，海上俄然掀起了风波，顿时波涛汹涌，波浪里升起一根黑柱，直升上天空。兄弟二人见此景象，吓得魂飞体外，一溜烟爬到一棵大树上躲藏起来。霎时间，海面上升腾起一个体魄壮硕、脑袋巨大、肩阔如山的妖魔。只见他头上顶着一个箱子，冉冉升出海面，来到陆地上。他一向走到山努亚兄弟藏身的那棵大树下面坐下来，然后翻开箱子，从里面取出一个非常窈窕的绝色女郎，这女郎满面带笑，似乎是初升的太阳，正如诗人所说：
当她以亮光贯穿乌黑，
绚烂的白日将出现。
她洒下光辉，
让万物染上面纱。
在她的五颜六色中，太阳将更荣耀。
揭开帷幕，她刹那现身，
世界会向她跪下。
当她电光般的目光闪耀，
泪水便犹如暴雨倾下。
魔鬼荒诞地嬉笑，望着女郎说：“安闲的娘子啊，我需求休憩，让我睡一觉吧。”所以他躺下去，头枕着女郎的腿睡了。
女郎抬起头，看见躲在树上的两个国王，便把魔鬼的头悄然托起来，移到地上，然后马上爬起来，走到树下，望着他俩，比手势叫他俩下来。
“不用怕。”她说。
他俩回道：“向安拉立誓，求你宽恕，别叫我们下来吧。”
“向安拉立誓，你们马上下来吧!否则，我会马上叫醒魔鬼，让他狠狠地杀死你们。”
山努亚和萨曼遭到女郎的挟制，非常惧怕，从树上爬下来。女郎走向前，叮嘱道：“过来，让我们高高兴兴欢愉一番吧，否则，我会让凶暴的魔鬼杀死你们。”
山努亚惊骇地对萨曼说：“兄弟，你去跟她混一下吧。”
“不，除非你先做。”萨曼挨磨着不愿去，弟兄俩都拒绝女郎的要求。
“你们指手划脚地做什么?”女郎生气了，“再不来的话，我马上唤醒魔鬼。”
因为惧怕，山努亚弟兄俩只得按女郎的叮嘱做了，女郎达到了意图。她让山努亚和萨曼坐在一边，从口袋里掏出一个袋子，从里面取出一串戒指，足足有五百七十个，她让他俩看戒指，并指着戒指问道：“你们知道这些都是从哪儿来的吗?”
“不知道。”
“这些戒指的主人都是在这个魔鬼睡觉的时分碰上我，跟我做过爱的。现在该你俩送给我戒指了。”
山努亚和萨曼不得不按女郎的指令，脱下手上的戒指，递给她。
女郎收下戒指说：“这个魔鬼，在我新婚之夜把我抢来。他把我藏在匣子里，把匣子装在箱子中，然后用七道锁锁上，放在波涛汹涌的海底。这是因为他知道，我们妇女要干什么事是什么都挡不住的。正如诗人所说：
妇女不可信任，
不可信任，
她们的喜怒哀乐，
在她们的爱欲中。
……”
山努亚和萨曼听了女郎如此直露的话，感到无比惊慌。两人悄然耳语：“这个三头六臂的魔鬼，权且被一个女性诈骗，而且上他的当，可见，比我们可悲的人多着呢。如此说来，这倒使我们宽慰解气了不少。”所以弟兄二人脱离了女郎，起程回家。
他们艰难地行走了几昼夜，总算安全回到萨桑王国。他们进入王宫，杀死不守规矩的王后和奸险的宫女、奴才。从此，山努亚深深地讨厌妇女，居心报复，他初步每天娶一个女子来过一夜，次日便杀掉另娶，完全变成了一个暴君。
桑鲁卓听了父亲讲的故事，说道：“爸爸，向安拉立誓，我要嫁给国王!或许我进宫后，可以设法和他耐久日子下去。我要挽救千千万万的女子呢。”
“不!向安拉立誓，你千万不能去冒险。”
“从现在的状况看，不这样做不可呀。”
“你这样固执，难道不怕遭到水牛和毛驴相同的命运吗?”
“爸爸，水牛和毛驴遭受了什么?请讲给我听听吧。”
“好吧!”——
早年，有个商人，他不但家底厚，本钱充分，而且喜欢鸟兽，懂得鸟兽的言语。他和妻子儿女们一起住在一个小村庄，养了一匹毛驴和一头水牛。
一天，水牛来到毛驴的厩里，看见毛驴全身洗刷得干干净净，躺着养神，舒适清闲，驴槽里堆着铡细的草和煮熟的糠糟。毛驴的日子非常轻松，主人平常有事，就骑它出去跑一趟，一小会儿就回家了。水牛对毛驴的待遇不由仰慕眼红，所以水牛和毛驴就谈起心来。主人听懂了它们说话的内容。
只听水牛对毛驴说：“祝贺你，你一天到晚清闲舒适，主人不只照顾你，而且给你吃精密的草料。即使他让你干活，也只是骑你出去走一趟，便转回来了，而我却一天到晚地繁忙，做完田地里的活，晚上还要在家里推磨。”
“你呀!农人牵你到田里的时分，你不要他给你上轭，只管蹦跳。”毛驴给水牛出主见道：“他要是打你，你就滚到地上不起来;要是他牵你回家，你什么东西也别吃，装出疲倦不幸的姿势，你只需绝食三天，就可以不干重活，像我相同，过清闲的日子了。”
当天夜里，水牛公开只吃了一点儿草料。
第二天一早，商人的农人牵牛耕田，牛疲倦不胜。农人不由叹道：“唉!这都是因为它干活太多太重了!”他马上去陈说商人，说道：“陈说主人，水牛昨夜没吃一点东西，现在已半死不活地躺在厩里，不能干活了。”
主人懂得兽语，当然理解是怎样一回事，对农人说：“去吧，让毛驴代替水牛犁地好了。”
毛驴耕了整整一六合，到傍晚才回来。水牛对此感谢不已，因为有毛驴的代庖，让水牛休憩了整整一天，可毛驴却沮丧极了。
次日清晨，农人按例牵着毛驴去田里继续耕耘，很晚才回家。毛驴的肩头磨破了，累得筋疲力尽，水牛见了它，又不幸又感谢，不停地夸它，对它说好话，毛驴哀叹着，想道：“这下主人可要叫我一向干终究了，我这不是自找苦吃吗!“然后它对水牛说：”我要提示你，主人说了，水牛起不来了，不如把它送到屠宰场宰了吧。我真忧虑你啊!你急忙想办法保全你的性命吧。”
听了毛驴的劝告，水牛非常感谢，打起精力说道：“我要恢复正常了。”所以它一跃而起，像个饿死鬼似的，大吃大嚼起来。
毛驴和水牛的说话，也相同被商人听到了。
第二天早上，商人和老婆一块儿往驴厩里去，农人正好牵了水牛去耕田。水牛一见主人，便振作起精力，甩着尾巴，闪现快活而精壮的姿势。商人见了，不由哈哈大笑，笑得几乎跌倒。他老婆不可思议，问道：
“你笑什么呢?”
“这是一个隐秘，但我不能泄露，因为这触及鸟兽的对话，一旦泄露出去，我就会一命呜呼的。”
“我不管你的性命，但你为什么发笑，你有必要把理由告诉我。”
“我不能泄露隐秘，因为我怕死。”
“你肯定是在奚落我。”
商人老婆唠唠叨叨，非要商人讲动身笑的原因，商人难以忍受，只好抉择把这些对老婆讲。他叫儿子去把法官和证人请来，决计当众写下遗言，然后把隐秘讲出来，就去死掉。他不愿老婆受委屈，因为他老婆是他叔父的女儿，也是孩子们的母亲，所以他只好牺牲自己的生命，他一向宠爱她，何况他现已活了一百二十岁了。其时他请来亲戚朋友和邻居，向他们说清楚自己的状况：他把鸟兽的对话一泄露出来，生命马上终结。参加的亲友们纷乱地劝说他的妻子，道：
“向安拉立誓，你扔掉这个要求吧，否则，孩子们就要失掉父亲，你就会没了老公。”
“不，我不扔掉。不管他会怎样，我都要知道这个隐秘。”
她固执己见，亲友们不由面面相觑，无话可说。这时商人站起来，脱离亲友，前去沐浴，他准备好要泄密而死。
他家里养了一条狗、一只雄鸡和五十只母鸡。通过鸡棚时，他听到那条看家狗用责怪的口吻对雄鸡说：
“主人要死了，你有什么高兴的?”
“这是怎样回事?告诉我吧。”雄鸡问。
狗把有关的一切的来龙去脉说了一遍，雄鸡听后，说道：“向安拉立誓，主人怎样这样想不开呀!像我，有五十个妻子，想不要谁就不要谁，主人才不过一个老婆，就管制不了!他应该折上几根桑树条，把她关起来痛打一顿，即使不打死她，也得叫她认错悔过，再不敢随心所欲呀。”
商人受了启示，所以去折了些桑树枝条，藏在房里，然后对他老婆说：“来吧，我这就把隐秘告诉你，让我死在房里，以免他人看见。”
老婆进了房，商人马上关上门，拿出桑树条，一下接一下地鞭打她，打得她只管告饶，一个劲地说：
“我错了!我悔过!宽恕我吧!”
她跪在地上，不停地吻老公的脚。夫妻两人又和好如初。
桑鲁卓听完宰相的故事，说道：“爸爸，尽管驴子为了挽救水牛而自己遭了殃，但现在是人命关天的大事呀，所以我必定坚持您送我进宫去。”
宰相无法阻挠女儿的行为，不得已，只好准备送女儿进宫，完结国王给他的使命。
临走前，桑鲁卓对多亚德说：“妹妹，我进宫后，就让人来接你，你来到我面前时，就对我说：‘姐姐，请讲一个故事给我听。’这样，我们就可以快高兴乐地过上一夜了。我会趁机会讲一个动听的故事。凭着安拉的自愿，我的故事或许能救活很多人的命呢。”
宰相很不甘心地把女儿送进王宫。
国王一见这美丽绝伦的姑娘，顿时喜不自禁，当场就奖赏了宰相。桑鲁卓一见国王，悲痛地哭泣。
国王问道：“你为什么哀痛?”
“主上，我有个妹妹，希望主上施恩让我和她再会一面，终究离别。”
国王已被姑娘迷住了，当即就容许了她的要求，派人接来多亚德。多亚德来到宫中，看见姐姐，高兴地和她拥抱，她俩一块儿坐在床边谈笑。多亚德说道：“姐姐，向安拉立誓，你非给我讲个故事不可，让我们快快活活地过一夜吧。”
“只需声威服人的国王容许，我可是非常甘愿讲的呀。”
国王本来一向心境不宁，无法入眠，听了桑鲁卓姊妹的说话，引起了他听故事的喜好，便怅然容许。
所以，姐姐就给妹妹讲了一段故事。
桑鲁卓是个非常会讲故事的姑娘，她讲的故事一瞬间就吸引了国王山努亚和妹妹多亚德，但正讲到最精彩时，雄鸡叫了起来，天初步亮了，她马上停住不再讲下去。妹妹多亚德说道：
“姐姐!你讲的这个故事太美丽动听了!多么幽默呀!”
姐姐桑鲁卓说道：“若蒙国王开恩，让我活下去，那么，下一夜我还有比这更幽默的故事讲呢!”
国王听了这话，暗想：“以全能之神安拉的名义立誓，这故事确实挺吸引人的。我暂时不杀她，等她讲完故事再说吧。”
第二天清晨，国王临朝，宰相准备好了寿衣，本以为会替自己的女儿收尸，可国王却静心处理政事，忙于指挥若定，一向到傍晚，国王也没叮嘱他去再找一个女子来过夜。宰相对此感到非常吃惊。
第二天夜里，宰相的女儿桑鲁卓继续讲她的故事，直到雄鸡高唱，结尾，她说：“若蒙国王开恩，让我活下去，那么，下一夜我的故事比这还要精彩得多呢!”国王又附和了。
这样，桑鲁卓每天讲一个故事，国王每天都想：“我暂时不杀她，等她讲完故事再说。”
日复一日，桑鲁卓的故事无穷无尽，一个比一个精彩，一向讲到第一千零一夜，桑鲁卓一共讲了一千零一个故事，总算感动了国王。他说：“凭安拉的名义立誓，我决计不杀你了，你的故事让我感动。我将把这些故事记录下来，永久保存。”